在很久很久以前，海边有一个渔村，村里有个打鱼的老汉，他有一个女儿，名叫彩凤。彩凤姑娘长得俊俏美丽，她和老汉相依为命，以打鱼为生。
有一天，老汉正在海上打鱼，忽然天色大变，乌云滚滚，狂风骤起，大海掀起了巨浪。老汉正在惊慌，只见一只大鹏从乌云里钻了出来，向老汉直冲下来。老汉急忙拿起船桨朝大鹏的头砸去，大鹏的头被砸破了，鲜血直流，掉在海里，把海水都染红了，不大工夫，大鹏的尸体便漂到了岸边。
老汉回去以后，把这件事告诉了彩凤。彩凤听了，就到海边把大鹏的尸体捞了上来，把它埋在了自家的院子里。
过了些日子，彩凤姑娘到院子里去挖菜，一挖着大鹏的坟，就出现了一个大洞，彩凤姑娘好奇地有一条大匾，写着“广寒宫”三个大字。彩凤姑娘正在惊奇，只见从里面走出一个白衣白帽白裙的少女来，她对彩凤说：“我叫嫦娥，是住在广寒宫里的仙女，感谢你救了我的命，把我埋在了你家院子里，使我能够脱离苦海，得到自由，我特地来谢谢你。”彩凤听了，才知道大鹏就是嫦娥变的。嫦娥说着，拉过彩凤的手，让她进了广寒宫。
广寒宫里，有白玉的桌子，有翡翠的凳子，屋里亮堂堂的，到处闪着金光。嫦娥请彩凤坐下，命丫环端上仙果，请彩凤品尝。彩凤吃着仙果，觉得香甜可口，就请嫦娥也到她家去做客，嫦娥欣然答应了。
自从彩凤见过嫦娥以后，就日夜思念着她，想要她到家里来做客。这一天，她到海边去挖菜，远远地看见海面上漂来了一只大船，彩凤想：船上的人一定是来我这里做客的。等船靠了岸，彩凤一看，船上下来的人不是别人，正是嫦娥。彩凤喜出望外，忙把嫦娥请进了家门，让她和老汉见了面，老汉也喜出望外，忙让嫦娥坐下，吩咐彩凤杀鸡宰羊，置办丰盛的宴席款待嫦娥。
老汉有个邻居叫王二，是个泼皮无赖，他听说彩凤家来了客人，就赶来偷看。他看见嫦娥长得美貌出众，就起了坏心，想把她抢到家里去。
第二天晚上，王二带了几个家丁，拿着刀枪棍棒闯进了彩凤家，嫦娥一见，知道来者不善，就腾空而起，王二一看，忙命家丁放箭，嫦娥身上中了几箭，就落在院子里，变成了那只受伤的大鹏。王二一看大鹏落了下来，就命家丁上去捆，大鹏一挣，捆绳都断了，王二一看捆不成，就命家丁放箭，把大鹏射死了。
老汉正在屋里吃饭，听见院子里有厮打声，忙出来看，一看王二正在射杀大鹏，就上去评理。王二一看老汉来了，就蛮横地说：“你女儿把我家的房子烧了，我来问她要房子。”老汉说：“我女儿并未到你家去，怎能烧你家的房子？”王二说：“不是她烧的，就是她丈夫烧的。”老汉一听，气极了，就说：“我女儿尚未出嫁，哪来的丈夫？”王二说：“你女儿没有丈夫，为什么有个大白鸟天天晚上落在你家院子里，那就是你女儿的丈夫。”老汉一听，知道是大鹏变的，就说：“那是只大鹏鸟，它天天晚上来，早晨就走，我怎么能留住它？”王二说：“不是你女儿的丈夫，它为什么天天来？你一定是把它藏了起来，快把它交出来，不然，我连你的房子一起烧了。”
王二说着，就命家丁去烧房子，老汉急了，就上去拦，王二就命家丁把老汉打倒在地。这时，彩凤姑娘从屋里跑了出来，她一看老汉被打，就怒冲冲地去撕王二，王二一看彩凤来了，就命家丁去拉彩凤，彩凤一挣，挣脱了家丁的手，就朝王二冲去，王二一看彩凤冲过来了，吓得掉头就跑，彩凤追上去，一镰刀就把王二砍死了。
这时，嫦娥的丫环，把嫦娥接走了，老汉的房子也被王二的家丁点着了，老汉和彩凤没有办法，就也跑出了村庄，在海边搭起了个草棚子，住了下来。