从前，有个姓王的老汉，种了几亩高粱。高粱快熟了，一串串沉甸甸的高粱穗子，缀满了杆子，压弯了腰。这天晚上，王老汉到地里看高粱，见高粱地里黑乎乎地躺着个东西，他以为是谁喝醉了酒，躺在地里睡着了，就上前推他。哪知推了几下，那人一动不动。王老汉借着月光仔细一看，原来躺着一只大夜猫子，这只夜猫子长得真大，足有一尺多长。王老汉想，怪不得近来不断有鸡叫猫咬的事，准是这只夜猫子精作怪。今天叫它碰上我，非把它弄死不可！他弯腰捡起一块石头，狠狠向夜猫子砸去。夜猫子“咕”地一声叫，张开翅膀飞走了。
王老汉回到家，把这事跟老伴说了。老伴说：“听说夜猫子成精了，它能变人，你可别惹它。”王老汉说：“它变人我也不怕，明天我就到南庄老孙头家借个叉子，非把它逮住不可！”
第二天，王老汉真把叉子借来了。他拿着叉子到地里一看，高粱穗子都让夜猫子给祸害了，气得他眼都红了。他举起叉子，在高粱地里来回巡逻，直找到太阳压山，也没找到夜猫子。他想，夜猫子是怕见阳光的，一定藏起来了。王老汉不肯罢休，就在地里扎下棚子，住在地里看夜猫子。
到了晚上，月光皎洁，王老汉正在棚子里吸烟，忽然听到一阵“咯嚓咯嚓”的声音。他忙向高粱地里一看，见一个黑影正在高粱地里来回晃动，他悄悄举起叉子，猛地向黑影叉去。只听“喵”地一声，黑影飞走了。王老汉又急又恼，一叉又一叉，直累得他满头大汗，也没伤着夜猫子一根毫毛。
王老汉累得直喘粗气，坐在棚子里歇息。他想，这样瞎碰乱撞，不是办法，得想个办法把它逮住。想来想去，他想出个好办法。他扎了一个草人，穿上自己的衣服，戴上自己的帽子，又拿了一条绳子，拴在草人身上，把草人立在高粱地里。王老汉躲进棚子里，从棚子缝里往外瞧。
不大工夫，那只夜猫子又来了。它以为草人是王老汉，就向草人扑来。王老汉趁势一拉绳子，草人倒了，夜猫子扑了个空。王老汉又一拉绳子，草人又倒了下来。这样一拉一倒，把夜猫子惹怒了，它围着草人“咕咕”地叫着转圈子。转了几圈，它看出这是假人了，就向草人扑去，用爪子又撕又抓。王老汉趁夜猫子不防备，猛地一拉绳子，夜猫子没防备，被绳子套住了。王老汉走出棚子，举起叉子向夜猫子扎去。夜猫子用力挣扎，可是越挣扎套子越紧。王老汉扎了一叉又一叉，直把夜猫子扎得稀烂，才住了手。
王老汉解下套子一看，原来是一只大猫头鹰。他把死猫头鹰拿回家去，扒了皮，让老伴炖肉吃。
肉炖熟了，王老汉盛了一大碗，端给老伴。老伴一闻，说：“这肉怎么这么腥气？”王老汉说：“这是夜猫子肉，能不腥气吗？”老伴说：“夜猫子肉可不能吃，吃了它的肉，夜里它就找你来了。”王老汉说：“你别吓唬我了，它一只夜猫子，还能把咱俩怎么样？我吃！”说着，端起碗来，大口大口地吃起来。老伴一见，忙夺下他的碗，说：“你不听老人言，吃亏在眼前。你不怕，我怕。这碗肉我替你吃了吧。”说着，把一碗夜猫子肉都吃了。
到了晚上，王老汉和老伴睡下不久，就听见有人叫门。王老汉爬起来，问：“谁呀？”只听外边回答说：“我是你哥哥。”王老汉说：“哥哥，你半夜三更来干什么？”外边说：“我来看你。”王老汉说：“你看不见我，我也看不见你，黑更半夜的，你来干什么？”外边说：“我听说你得了夜猫子肉吃，我也想吃。你给我开开门，我给你二两银子。”王老汉一听，知道是夜猫子精来了，就说：“你等着，我穿衣裳。”王老汉穿上衣裳，拿起铁叉，把大门开开。他刚一开门，夜猫子精就扑了进来。王老汉一闪身趁夜猫子精没有准备，一铁叉就叉住了夜猫子精，老伴也挥舞菜刀砍去。王老汉从此以后就逢人就说＂夜猫子进宅无事不来啊＂！