很早很早以前，有一座大荒山，大荒山里有个野人国，野人国里有个人捉到一只小猩猩。他觉得猩猩的力气很大，就给它起名叫大猩。
野人国里有个规矩，哪家死了人，就在哪天哪家可以举行婚礼。就在小猩猩被捉住不久，野人国有一对老夫妻死了儿子，就在当天办喜事。老夫妻跟前只有一个女儿，长得漂亮、可爱。她见这天各家各户都挂着红灯，就对父亲说：“爹爹呀，我们家的猩猩在屋里关了好几天了，我想放它出来。”
老夫妻就命女儿把猩猩带到面前来。小猩猩一出笼，就恢复了自由。它见到主人，鞠了一躬。小公主对它说：“大猩呀，你跟我来，我有话要对你说。”小猩猩跟着小公主爬到阁楼上，小公主解下头巾，对它说：“等会你看见我跳下去了，你就把这头巾拴在绳子上，把我拉上来。”
小猩猩奇怪地问：“你跳下去会死掉的呀!”
小公主说：“我死了后，你要替我好好照顾我的父母亲。”
小猩猩问：“我怎么替你照顾呢？”
小公主说：“我活着的时候吃什么，你就拿什么孝敬我爹妈；我活着的时候穿什么，你就拿什么给他们穿。你要牢牢记住：如果有一天他们死了，你从棺材里把他们放出来，如果棺材里有东西，你就从里面拿一些出来。”
小猩猩问：“拿什么呀？”
小公主说：“拿他们的寿布呀!寿布是野人国里死人时给死者穿的东西。”
小猩猩说：“我知道了。”
小公主叫小猩猩千万记住这些话后，就毫不犹豫地跳了下去。小猩猩忙把头巾拴在绳子上，把绳子扔下去，但拉不上来了。绳子动了几下后就不动了。小猩猩知道小公主已经死了。怎么办呢？它急得哭起来。哭声惊动了老夫妻俩，他们以为是小公主在怨恨他们呢，就赶来用棒子打小猩猩，问它为什么要这样对待小公主。小猩猩一边哭一边告诉他们自己没有错，一边口里叫着“她不会活了!她不会活了!”并用手朝阁楼上指了指。老夫妻俩顺着小猩猩的手指方向往阁楼上定睛一看，见那头巾还拴在绳子上。老头子爬上阁楼一看：哎呀!小公主已经死了!老头子舍不得女儿的死，一头撞在棺材上死掉了；老婆子放声大哭起来，那哭声感动了小猩猩。她找来一块木头放在老婆子的嘴里咬住，这样她就不会哭了。但老婆子还是不停地哭呀、哭呀、哭个不停!哭得眼泪都快哭干了。最后她死去的时候还咬着那块木头呢!老夫妻俩死后，小猩猩又哭了三天三夜，哭得眼睛都快要瞎了。
这天夜里，天快要亮了，有两个人影来到野人国里。一个说：“这野人国里这么多尸体和棺材呀!”另一个说：“是呀!我们来数一数有多少具棺材吧!”先说话的人走到东边数了起来。后说话的人走到了西边。他走到阁楼上发现了一个被咬坏的黑木头。黑木头旁边还有一块白绫子。他慌慌张张地跑回去对他同伴说：“不得了了!西边有一个快要成精的大猩猩!”他同伴听他一说也害怕起来了。就在这时，一个老太婆走了过来。她来后对那两个人说：“你们两个不要害怕、不要跑、不要藏躲起来。快过来拜一拜那快要成精的大猩猩。”那两个外乡人奇怪地问老太婆：“这成精的大猩猩在哪里呀？”老太婆用手往阁楼上一指说：“就在上面。”那两个人抬头往上一看说：“上面有什么呀？”老太婆又说：“有一块白绫子。”他们又问老太婆：“我们为什么要拜这只成精的猩猩呢？”老太婆说：“你们两个跟我来就知道了。”他们跟着老太婆来到了一口棺材前。老太婆把棺材打开后把死人的尸体一翻。尸体翻过来后变成了一个活着的姑娘!这个姑娘长得漂亮极了!两个外乡人看得眼都直了。老太婆告诉他们：这个姑娘就是被大猩猩放出来的公主变的。如果刚才不是大猩猩救了她的话，她也会死掉的，所以说大猩猩是善良的……