“今日莲花殿佳宴一聚，一是提前庆贺六月初六的天贶节，也是为着酥妃回宫，许众爱妃一起热闹热闹。”
卿澄手握酒盏，高居龙位，脸不红心不跳地为这次宴席寻着合理的说辞。
这些话许是能骗得了自己。台下众人，却显然不买他的账。
“皇上说得真好听……现在离六月初六还有近小半个月的时间，庆哪门子的贺呢？”
“就是……从前也没听朝圣国宫内，有提前庆贺之理。这酥妃一回来，果然什么都不一样了……”
“诶，灵贵人，说话可当心着自己的舌头！这酥妃手段多着呢。当初比皇后娘娘都尊贵的粟妃，可就是被她害得落了个凄惨下场，到现在可是一点消息都没有。”
“我可听到过一些事，听说皇上疼爱酥妃，是因为酥妃的模样，长得像皇上已故的毕生所爱。
当初皇上许你们进宫侍奉，也是因着有几分像她，而非酥妃……”
“真的假的？！”
“自然是有几分可信的，当初在宫里，传得可邪乎呢……”
“……”
“咳！”
突然，皇后轻咳一声，眉心稍稍蹙起，转而用眼尾不耐扫向不停置喙的几人。
说得最欢的那个是玔嫔，勉强也算宫里的老人儿了。当初我还在宫里做答应的时候，她便已是嫔位。结果一年都过去了，她还是嫔位。晋升速度可远不比她身边的灵贵人。
这个灵贵人我从来没见过。听说当初是与成月柔同一批进宫的。
那次选秀，卿澄只选了四位与苏青柠有一定相似之处的女子。而这个灵贵人，是因嘴巴与苏青柠有八分相似，才会被卿澄选上。
不过这小丫头许是有点本事的，刚被封为答应，就连续侍寝多次，气得筱嫔和玔嫔两人，没少背地里给她使绊子。
如今我回来了，她俩少不了阴阳怪气，对灵贵人百般羞辱讥讽。但在这种场合下，客套样子总还是要装一装的。
见皇后面色不善，玔嫔立马噤声。灵贵人先是瞧了眼皇后，转而又偷瞄向我。看上去她对玔嫔的话，十分在意。
我定定坐在莲妃身侧，始终将目光随意搁置在一旁，对这些妃嫔的置喙充耳不闻。
随便她们怎么猜，我是不打算再以任何形式牵扯其中了。
“怎么回事？都吵什么？”
卿澄目光猛地缩紧，神情肃穆朝玔嫔方向瞪去。
玔嫔双肩一颤，随诺诺起身朝卿澄屈膝：“回皇上……嫔妾只是在替灵贵人解惑……”
“解惑？”卿澄蹙眉。“灵贵人可有惑事未解？”
突然被cue的灵贵人闻言，登时面露慌张，半晌才犹豫着站起身子，声线细若蚊吟：“回皇上的话……嫔妾没……”
“灵贵人问嫔妾，酥妃为何会得皇上宠爱。
嫔妾只答，酥妃娘娘向来与人为善，又与皇后娘娘和莲妃娘娘两位良善之人有所交好。人以群分，皇上自然会像看重皇后娘娘和莲妃娘娘那般，看重酥妃娘娘。”
灵贵人听罢，脸色紧着变了又变。她惊慌抬眸，刚想开口解释，却被皇上厉声呵斥：“宴席之上，多加揣测。灵贵人，你是何居心？”
“皇上！嫔妾没有啊！！”
灵贵人顿时慌张了神色，欲向卿澄跪身辩解。
玔嫔眼底泄出一抹得意，转而用宽大的广袖掩住唇，故作大度道：“皇上，灵贵人想是一时冲动好奇，本也没有恶意，若不是自己同酥妃娘娘长得有几分相像，想必也不会犯下这等不敬之错。还请皇上从轻处罚吧？”
“玔嫔！你！！”
“行了。”
我不耐蹙眉，实在觉得聒噪才忍不住开口。
“这饭还吃不吃了？”
众人万万没想到，我会当着卿澄的面，摆出这么一副不耐烦地态度。
卿澄也不由愣了愣，片刻才刻意清了清嗓子，斜眼看向灵贵人：“都坐下吧，此事等回头再说。”
说完，卿澄将目光转落在我身上，神情稍显复杂凝视我良久。
我一眼不去看他，只想着眼前的饭菜何时才能送入口中。
大殿之上霎时沉默，半晌，卿澄才将手中的酒盏稳稳放下，双眼目不转睛地看向我，对众人道：“开席。”
“上歌舞——”
常廷玉紧随高唤，门外顺势涌进五名身形美艳的蒙面舞姬。她们身段轻盈如绸布，仿佛五条稳缓的溪流，携花香在众人面前轻轻流淌。
我神情这才渐渐缓和下来，专心致志的吃着面前的饭菜。
莲妃身旁的小宫女镜花，小心替莲妃斟满了乳白色的烈酒。莲妃举止豪爽，将盛满酒浆的酒盏朝上扬了扬，道：“酥酥，我敬你。”
我侧头看去，随即心领神会地替自己斟上了一盏果酒，小心朝莲妃手中地酒盏碰去：“干杯。”
我俩像两个学大人喝酒谈心的小孩一般，在台下嬉笑不止。
台上的卿澄见状，神情也不由缓和些许，眼底的柔情似要将我牢牢包裹其中。
正当我吃得兴起时，方才那讨厌至极的玔嫔兀地再次起身，举起手中杯盏朝卿澄柔声道：“皇上，今日既是酥妃娘娘回宫的大日子，嫔妾斗胆，想向酥妃娘娘讨个彩头，盼酥妃娘娘能再舞一曲，也让新进来的妹妹们都开开眼。”
大殿之上歌舞升平，都愣是没压住玔嫔那纤细的声线。
我瞬间将眉头蹙起，十分不满寻向她那张娇俏的小脸。
卿澄下意识朝我看来，见我一脸不爽地直瞪玔嫔，顿时果断摆手，垂眸淡声道：“罢了，酥妃刚回宫，本就疲累至极，还是让她好生歇着吧。”
玔嫔闻言，面色瞬间微沉，手指也不由蜷缩起来，看上去像是很不满卿澄的反应。
“皇上，您舍不得酥妃娘娘太过劳累，嫔妾自然理解。只是此举也可让酥妃娘娘在后宫之中建立声望，想来……酥妃娘娘不会拒……”
“让你母去跳好了。”
我冷声打断。
玔嫔闻言，神色顿时怔愣。好半晌才试探性朝我看来：“酥妃娘娘……您……？”
“听不懂是吧？”我说。“这么多舞姬不够你看？为何总是想着麻烦本宫？难道你不知道，此举实乃大不敬吗？！”
玔嫔顿时白了脸色。她先是看向卿澄，发现卿澄一脸淡漠，这才心虚地重新转看向我：“酥妃娘娘许是误会嫔妾了……嫔妾也是为您的声望着想……”
“既如此，本宫将这个机会让给你了。
去，上去跳。”
我眼底冷冽一片，一眨不眨盯瞧着她。
玔嫔面色顿时红白相交，局促地将手中地帕子攥了攥紧：“酥妃娘娘……嫔妾不会跳舞……”
“没事，你且放心跳你的，没人会笑话你。”
我口气愈发不容置疑，嘴角也不由扬起一抹讥讽的弧度。
玔嫔见在我这失了办法，转而又看向卿澄，随撒娇似的嘟了嘟嘴，朝卿澄娇嗔道：“皇上……”
“酥妃叫你跳你便跳吧，你父亲不是说你才艺甚广吗？如此何来甚广一说呢？”