祝棠一路上都显得有些心不在焉。
她双手刻意地护在胸前，神情也格外不自然。
就在前往国公府的路上，好巧不巧偶遇几名曾到翠景楼消费的公子。
祝棠起初并没有将他们认出来。要不是为首那两个贼眉鼠眼的多瞟了她几眼，就凭她的衣着，怎么着也能蒙混过去。
见与自己对面而行的女子正是翠景楼的俏柔，其中一名模样看上去十分丑恶地男子，顿时睁圆了眼，掐着怪异的嗓音浮夸道：“哎呀呀！！这不是大名鼎鼎的俏柔姑娘吗！？怎得今日不好好待在窑子里接客，跑出来拉客了？”
那人把话说得要多恶心有多恶心。祝棠听罢，脸色顿时变得难看起来。
但她身为妓子，本质上就是这些公子哥的玩物，她实在不敢在大庭广众之下回怼顶撞。于是，祝棠迫于无奈，只得选择无视，只希望这几人能够见好就收，别闲来无事纠缠自己。
可惜事与愿违，就当祝棠准备将脸别向一边，匆匆略过那几个公子哥的时候，为首那人见状，顿时恼了火气，毫不犹豫地伸出胳膊，猛地横在了祝棠身前。
“好你个小骚妮子，敢无视本大爷？”
祝棠背过脸，万般无奈地阖了阖眼，随才堪堪将头转向那人，牵强地扬起她标志性的笑颜：“屈公子，奴家眼神不大好，没看清是您……”
“少他娘装蒜了，你眼神好得很呢，就是故意下本大爷的面儿，还说得那么好听。”
屈公子那双令人厌恶的三角眼稍稍立起，稀疏的眉毛也随之往上抬了又抬，那样子丑的简直惊为天人。
祝棠不想与他们在路上发生争执口角，自己一个妓子的身份，本身就很难惹人同情，加上这几个公子哥，个个儿家境殷实，她无论如何都惹不起。
“屈公子，俏柔给您道歉，或是这样您看好不好？您今晚上就到奴家那儿去，奴家给您备上一壶好酒，再自费给您唱一曲……”
不等祝棠说完，屈公子厉声打断：“自费？老子需要你一个妓子请客？你当老子是什么？！”
见屈公子不依不饶，身后那几名簇拥者也跟着连连起哄，祝棠只觉自己头都要炸了。
她本想等屈公子冷静一些后，再与之交涉，却不想屈公子越说越上头，竟伸手用力搡了下祝棠的肩膀。
祝棠脚下不稳，由着惯性朝身后歪去。就在她快要跌倒之余，一双有力的大手突然扶上了她纤弱的肘臂，将她牢牢托在手心。
祝棠身子猛地一僵，随幽幽转头看去，只见一个身形足有五尺七的挺拔男子，正面色冷峻地打量着屈公子一干人等。
“你们做什么？”
男子声线冷戾道。
屈公子先是抻直了脖子，心下稍有顾虑地看了他一眼，接着才做作地清了清嗓子，耷拉着三角眼不满道：“本大爷教训窑姐儿，关你什么事？”
男子闻言，神情似笑非笑。将祝棠缓缓扶正后，他理了理腰间系挂着的乳脂玉髓，语气淡漠道：“你们不要脸，便要连带着姑娘家陪你们丢人现眼。”
“姑娘家？”屈公子夸张地嗤笑一声，一双三角眼中不禁露出几抹恶心的光亮：“我看你是想吃白食想疯了！以为替她说两句好话她就能领情了？哈，笑话！
爷们儿劝你，哪来的回哪去，少他娘多管闲事！”
叫嚣完，屈公子顺势伸手抓向祝棠的手腕，嘴里依旧骂骂咧咧，看这架势恨不得将她活吃了。
祝棠心里不住害怕，她倒不是怕屈公子等人对她做些什么，而是怕耽误的久了，翠景楼那儿不好交代。
正当祝棠一脸惶恐，试图挣脱开几人的束缚时，男子身后跟着的小厮，二话不说飞快蹬出一脚，直直踹向屈公子单薄的胸口。
接着，只听“啊——！”地一声，屈公子连带身后簇拥着的两人，齐齐朝后飞出近半米有余。
“尔等好大的胆子！可知我们少爷是何人？竟敢如此出言不逊，该打！”
祝棠被眼前一幕惊得怔住，半晌才后知后觉地回过神来，不自觉朝男子身后躲了躲。
屈公子痛苦地扶着胸口，十分费力地用手肘将上身撑起来。两只眼睛气得通红，像只害了眼病的黄鼠狼。
“老子管你是谁啊！！他娘的都给我上！！”
屈公子实在咽不下这口气，厉声招呼家丁，一窝蜂朝男子拥了上去。
男子不紧不慢，只从怀里掏出了一枚成色极佳的玉佩，神情淡淡地举在身前。
屈公子本没打算细看，却不想竟被一旁的小跟班猛地拽住了袖子，声线发颤道：“不……不敢……那块玉佩……好像是国公府的信物……！”
屈公子听罢，狰狞地表情瞬间颓萎下来：“什……你确定？？”
小跟班先是摇了摇头，而后又十分笃定的点了点头。这让屈公子不知所云，不耐且急躁地将眼神扫了过去：“你他娘这什么意思！？到底是不是啊！！？”
“不用问了，我是国公府嫡长付孝之，可还有什么问题？”
付孝之神色淡淡，转手将玉佩重新收了起来，目光极具轻蔑地俯视向坐在地上的屈公子等。
屈公子见自己貌似惹上了不该惹的人，顿时笑得比亲人还亲，弓着腰肢麻溜从地上爬了起来：“没没没……小的……小的有眼不识泰山，有眼不识泰山，竟不知您就是大名鼎鼎的付公子，小的实在……实在是……”
屈公子等人，这边不停地给付孝之欠身哈腰，而另一边的祝棠，则不由开始打量起付孝之这个人来。
没想到人世间竟会有这么巧的事，原本就是要去国公府送钱给他的，却不想半道上被他出手解了围。若是将此事说与我听了，想必我也一定会觉得惊讶吧。
付孝之懒得再跟屈公子这种三教九流周旋，随便挥了挥手就让阿才将他们几个打发走了。
待他们走远，付孝之这才稍稍侧头，随意扫了一眼祝棠，抬腿准备离开。
“付公子请留步。”
祝棠见状，忙得轻唤道。
付孝之脚下虽顺势站住，但渐渐舒缓的眉头却又再次蹙起，脸上写满了不耐烦。
正当祝棠思索着，该如何将钱还给他时，付孝之突然出言，打断了她的思路：“不要想着缠上我，我对你没兴趣。”
祝棠闻言，肉眼可见地僵住了神色，片刻后才又好气又好笑地抚了抚耳边散落的碎发，语气怪异道：“付公子误会，奴家此次出门，本也就是来寻您的。”
付孝之一听，当即转过身子，眼里满是审视：“寻我？寻我作甚？”
祝棠神色颇显为难，吞吐半天才道：“奴家是受元壹壹姑娘之托，将一包绣有青竹的茄袋交还于您。”
说着，祝棠将始终捂在胸口的茄袋掏出，沉甸甸的茄袋压地她手腕有些发酸，紧着便将东西朝付孝之胸前递了递：“您点点。”
付孝之眼皮微微垂下，将目光落在那个圆滚滚的茄袋上。看着看着，也不知怎得，目光竟像有了自己的想法一般，缓缓瞥向了祝棠那对白皙纤细的手腕上。
青蓝色的血管在白嫩的皮下相互交错，衬的肤色几乎透明。付孝之看了半晌，这才重新抬眼看向她。
“这本就是给她的，不用还。”
说完，付孝之一点不拖泥带水，转身就要走。
祝棠见状，顿时急了神色，忙得开口叫住他：“元姐姐的意思，不还给您奴家不好交代！付公子还请收下吧！”
付孝之颇为无奈，头也不回地撂下一句：“那就给你吧，拿去赎身也好，买些穿戴吃食也罢，你想怎么花便怎么花吧。”
原以为这样说，祝棠定会愉快的将这笔钱揣进自己的腰包，却不想还没走出几步，祝棠竟快步上前，略显强硬地拦住了付孝之的去路。
“不行！元姐姐的意思！奴家不好不听！”
话音刚落，祝棠便以迅雷不及掩耳之势，侧身将那包茄袋猛地塞进了阿才的怀里。
阿才本就还在愣神，被祝棠猝不及防的一下，瞬间吃了惊，那包烫手的茄袋随之重重落地，砸在地上掀起一小股浮尘。
“还请付公子莫要难为奴家。”
说完，祝棠朝付孝之匆匆屈膝，转身便朝远处小跑而去。
付孝之神情微变，盯着她远去的背影久久才道：“查一下，她是哪家妓院的。还有，再查一下她同元姑娘是什么关系。”
阿才忙得收回怔愣，将地上的茄袋拾起后，暗暗应了声。