“娘娘大可放心，奴婢听说陛下近日经常问二殿下的功课，也开始将些简单的国事交给殿下处理，今日又和殿下议了一下午的政事。”知秋俯到她耳边悄悄道，“依奴婢看，怕不是有意将太子之位……”
“嘘，小心隔墙有耳。”江怀柔立刻捂住她的嘴。
说实话，知秋从东宫时便陪着她，她所想的又何尝不是自己想的？
从前皇上浪子心性，可瞧着硝儿一年年长大，养得学富五车文武双全，还是仁义忠孝之人，又是嫡出，保不准还真起了立太子之心。
若真如此，她以后的日子可就大有盼头了。
估摸着元帝差不多要回房了，知秋也不好再过多逗留，先行退下。
没多久，元帝果然披着满身星月，由宫人引着一盏灯笼带路回到厢房。
暖黄的烛光映在他俊美到无可挑剔的脸上，长眉凤眸，高鼻薄唇，当真与十几年前的少年初见没有太多区别。
但是更多了些肃杀，及隔山望君影的感觉。
现下不是宫中，他脱下龙袍换成常服，仿佛真的只是寻常富家男子，年过而立，肩上扛责任，垂手护屋人。
他们两个之间，又有什么能是永恒呢？
早在嫁给他做太子妃时，她就清楚他身边永远不会只有自己一人，她改不了，也无法抗旨。但所幸，两人也算两情相悦，她至少比那些话本中不闻不问的王妃要好上许多。
刚成亲那几年，她确实过得很快乐。
皇帝并不是对她无情，只是他的心掰得越来越多，能分给她的自然也就越来越少，平衡之道，君王之术，每一点都把从前的他越带越远。
而她能做的，就是稳坐皇后这个位子，护好一双儿女，护好江家最后的尊严。
江怀柔摸了摸自己的脸，往被子里缩了一下。
“这么晚了，柔儿怎么还没休息。”
元帝害怕吵到她特地放轻脚步，刚准备吹熄灯笼，结果一抬头便见对方裹在被子里，露出漂亮的一张脸，以及漂亮纤细的脖子。
“臣妾在等陛下回来。”她微微笑道。
元帝脚步一顿。
当年洞房花烛夜时，她也是这么睁着一双怯生生的小鹿眼，既期待又害羞地看着自己。
那时，她明明紧张得连声音都打着颤，却还是要故作轻松唤他“景哥哥”，怪他怎么在外席应付这么久才回房。
一晃，竟有十几年了。
他们都已年过三十，说老不老，可说小也不小。
元帝漱了口，脱下外袍，躺在她身旁。
江怀柔侧过身去，面对着墙。
“柔儿，你不愿意看朕吗？”
元帝轻轻拥住她，将整个后背揽到自己怀里，闻着她清苦的发丝。
为了避免产后掉发，江怀柔一直都用特殊药材洗头，因此发丝间常年都有一股浅浅的药味，不香也不臭，闻起来反而让人耳清目明。
“臣妾已不再是十几岁的小姑娘，羞见天颜。”
“怕什么，朕也不再是十几岁的小伙子，你老，朕同样也老。”元帝握住她的手，在掌心中轻轻摩挲着，仿佛他们真的是民间普通百姓。
“我的柔儿，永远都是那样的花容月貌，国色天姿。”
江怀柔笑了笑，把身子转回来，埋在他坚实的胸膛上。
元帝就这么静静地抱着这个陪自己跨过大风大浪的女人，恍惚间只觉得自己回到了做太子的时候，母后和父皇都还在，连皇祖母也还身体康健。
他什么都不用想，只需本本分分做好一个为父皇分忧的太子。而在众多人的保护下，他前十八年几乎也没遇到过半点挫折。
举国选太子妃时，元景嫌那些待选女子脂粉气太浓，仿佛都是大家族精心培养出来会笑的听话的鸟儿，完全不像是一个人。
没多久，他以更衣之名逃了出来。
翻过几个宫院，以为自己终于远离了那些人和事，正打算放松地躺在草地上，身后却突然传来“砰”的一声。
那江家的姑娘从墙上摔下来，脸都脏了，手里却还拎着一只刚出生没多久的小奶猫不肯放手。
她见眼前站着一个男子，赶紧理好襦裙爬起来，好奇又怯生生地看着他。
元景不明白，自己明明没有来到演武场，为何心却被人一箭射穿了个彻底。
“你怎么还是这么瘦，后宫事虽多，也不要太过操劳才是。”元帝道。
入宫多年，江怀柔并没有半点发福，仍旧是那副杨柳似的纤纤身段。
“臣妾已经很会给自己偷懒了，许多事情都是交由几个妃嫔去做，并未操什么心。”江怀柔轻轻拥着元帝，轻轻地道。
“胡说。”元帝笑了笑，声音低沉中又透着慵懒的劲，“你又要照顾一双儿女，又要管后宫那么琐事，哪能不操心。”
“如今容妃已死，文妃性子太蠢，也就只剩下两个妃子能从旁协助一二，剩下的都得靠你操持。”
江怀柔低低道：“陛下这是又要纳妃了吗？”
“今年多灾，选秀的事情大动干戈，朕再想想。”元帝在她脸上亲了下，如蜻蜓点水，“无论后宫有多少人，你都是朕唯一的皇后。”
江怀柔闭上眼：“嗯。”
月上枝头，一湾如水的圣洁从窗外投进来，铺在两人的身上。
日上三竿的时候，元净终于从昏睡中醒来。
她身上汗已经擦过好几回，衣服也换了一身，现下是浑身清爽。
小公主动了动身子，周身温度虽然已降了下来，可还是觉得没什么力气，脸色也白得吓人。
发个烧，像是把精气都吸干了似的。
玉晚月不知去了哪里，几个当值的小宫女靠在门外睡得正香，元净懒得叫醒她们，自己穿好衣服和鞋子下床，到外面的茅厕去解决大事。
她其实还是不太适应身边有这么多人伺候，无奈身为一国嫡公主，该有的仪制不能少。
回来后，正好看见玉晚月急急忙忙把人叫醒，到处找着她。
“我的小公主，您是何时醒的，可把奴婢吓坏了。”
玉晚月刚走到门口，就瞧见那半大的小团子拿着一根树枝，“哒哒哒”地弹了过来。
她脸庞顿时切换成副姨母笑的表情，一手就把小公主托了起来。
烧了一天，就连体重都清减了些。
“怎么醒了也不叫人呢，万一又出点事情可怎么好。”
小公主微微一笑，明艳又活泼，当真是十成十遗传了皇后娘娘的美貌。
“啊……小公主，您太可爱了。”玉晚月还是忍不住捏了捏她的小脸，“昨天光顾着喝药了，公主想必是饿了吧。”
元净捣蒜似的点头。
听闻她醒了，元平硝和江怀柔都过来看这个团子，顺便陪着她一块用膳。
刚吃了没一会，元帝处理掉手头上事也赶过来，一家四口其乐融融，好生热闹。
元平硝自懂事以来，就从来没有感受过一家四口吃饭的光景，平时学业紧，大多数是自己独吃，偶尔去去陪一陪江怀柔，连皇上的面也见得不多。
唯有大节庆时合宫同庆，才勉强有这么一副一家团圆的景象。
哪像今日这般没有其他妃子，没有诸多规矩，只有他们四个人，只有他们至亲的四个人。