司马肖当上阳国的新国君后，大赦天下，笼络人才，实行了一系列的变法。司马肖尤其重视在军队上的改革。一些在军队里的公子哥，被司马肖重点照顾。养尊处优、在军队里毫无作为的，斩立决！惧怕战争、躲在其他士兵后的，斩立决！战场上不出力、想要混军功的，斩立决！祁阳城是司马肖派重兵防御的城池，祁阳城外设置多个关隘，还安排巡逻兵日夜巡逻，防止单国的军队偷袭。
在一系列变法之下，阳国国力渐渐强盛起来。阳国从之前的百废待兴变成了如今的欣欣向荣。有商人会来到阳国经商，这是阳国百姓想都没有想过的。他们以前过着的是担惊受怕的日子。现如今，变了，都变了。
而真正标志着阳国强盛起来的就是昨夜录国和使来访！
司马肖批阅了一天的奏章，已经准备就寝了。但是录国和使，他不能不见。他不见是不给录国的面子。更何况对方还是为结盟而来，这是看得起阳国啊。
和使进殿仰起头看到司马肖后，作揖道：“录国和使为结盟而来，幸得阳国国君接见，这有书信一封，请阳国国君过目。”
司马肖看过呈上来的书信后，不动声『色』，安排了一位大臣把和使送到旅店。看见和使出殿后，司马肖把书信好好收起，鄙夷地说：“结盟是假，试图把吴漠收为己用才是真。录为，你打的一手好算盘啊。可惜，吴漠已经有妻子了，政治联姻，未免儿戏了吧。来人，拟书信一封，让录国和使带回去，就说朕同意结盟，但这政治联姻之事，还得看吴漠的意见。在没有得到吴漠的意见前，朕做不了决定。”
司马肖相信以吴漠的才智，一定能猜出些什么，他更相信，吴漠能做出一个好的决定。
在飞往源沙城的途中，凌奕如红着脸一句话也不说，吴漠尝试着找一些话题想和凌奕如聊聊，凌奕如也是“哼”的一声就转过头去，不理睬吴漠。吴漠眼见凌奕如这样，也不自讨没趣，所幸不说话，全力控制着烟火，赶往源沙城。
看吴漠不说话了，凌奕如闲的无聊，说：“吴漠，我告诉你，你别想打本小姐的主意。本小姐绝对不同意政治联姻。你就死了你那条心吧，臭流氓，小『色』鬼。”
吴漠不理凌奕如，继续加快速度。
“吴漠，你不要以为我不知道你在想什么！你一定是想尽快回到皇都，让我祖父同意政治联姻。哼，你那点花花肠子，瞒不过本小姐。”
“喂，大姐，你可不要搞错了。你同不同意，并不重要。我同不同意，才是关键，好不好？国君用玉简给我传信息，问询我的意见，请问，你的祖父、你的父亲还有你那两位叔叔，有一人传信息来告诉你这件事吗？他们根本就不在乎你同不同意。他们想的是你同意最好，不同意也罢，无论你同不同意，他们都会同意。难道你傻乎乎地以为你祖父他们还没有得到政治联姻这个消息。大姐，想清楚点吧。你不过是政治的陪葬品，而我才有决定你要不要陪葬的权利！
“我只要昧着良心说一句，我同意政治联姻，你这一生便将会与我息息相关。如果你还不懂，我就再说的明白些。你是凌家的凌奕如，你从出生到进入竹羽宗之前，你的一切资源都是凌家给的。你就算拼死反抗政治联姻，录国人也不会夸你向往自由、有自己的主见，他们在评价你时，会用上白眼狼这个词。他们会在茶余饭后，对你品头论足。这就是现实，这就是你身为凌家大小姐的代价。你享受了多少，你就得承担多少。在这一点上，现实还是公平的。而我不同，我不是吴家的谁谁谁，阳国没有吴家。
“我的一切是师傅给的，如果师傅还活着，他对我说，吴漠，你必须和凌家的凌奕如联姻。好，那我会去做。可师傅已经归墟了，我是阳国人，但我没有为阳国尽到政治联姻的义务。国君看重国，但他也看重我。而你的祖父就不同了，他也看重国，但他不看重你。凌家作为录国的第二大家族，资源丰富，他们可以在培养一个凌奕如出来。可能培养出来的没有你好，但也不会差到哪去。我这样说，你或许明白了。
“至于我会不会同意，你难道真的不清楚吗？我有师妹，还有公主。我这一生所追求的道唯有两字——守护。她们两人，就是我打算用一生来守护的人。你不过是我的同门，是我的朋友，我又怎么会对你起歹心呢？所以，你大可放心，这政治联姻，成不了！”
吴漠说完一番话后，已经飞到了源沙城。在凌府前，他和刚刚走出凌府，准备上骄的录为对视一眼。“吴漠，从今以后，你也算是半个录国人了。你夜闯皇宫之事，朕不计较！老太师，不用送了，准备好办喜事吧。”
吴漠、凌奕如跟随着凌老太爷走进凌府。凌老太爷虽不说话，吴漠从录为的话语中也可以听出关于政治联姻的结果。果不其然，进入大堂后，凌老太爷咳嗽几声，清了清嗓子后说：“奕如，刚才国君来府上，是谈关于你和吴漠联姻的事的。老头子我，已经答应了。你，你的意见呢？”
凌奕如听过吴漠的一番话，已经有了心理准备，可当她真正亲耳听到自己的祖父说出这样的话时，凌奕如还是鼻子一酸，她低头擦拭着泪水，努力挤出笑容，说：“祖父您都答应了，我……我哪还……哪还有什么意见。这就是所谓的政治的陪葬品吧？不行，不行，陪葬品太难听了。牺牲品、牺牲品恰当些。吴漠，你觉得用牺牲品这个词，是不是更好些？”
“凌奕如……”吴漠说不出来，他不忍心。
“吴漠，你说啊！你就算骗骗我多好，你说，你说，你说啊！”凌奕如大声的呐喊着，她不相信，她不想去相信自己听见的。她哭了，信仰崩塌后的那种哭泣。
“奕如，为了录国，我别无选择。你们两人，近日成婚。”
吴漠拍了拍凌奕如的肩膀，轻声安慰道：“交给我吧。凌老太爷，你搞错了。你虽然同意了政治联姻，但是，我！不！同！意！”
吴漠的一句话像是雷霆一般，在整个大堂内响起。凌老太爷先是吃惊了一阵，然后大笑道：“你不同意？这里是源沙城！这里是录国的皇都！你现在在凌府里，你说不同意？你拿什么不同意？”
“凌奕如不仅是凌家的人，更是竹羽宗的弟子！”吴漠没有退缩，他昂然道，“若是凌老太爷要硬『逼』我的话，请凌老太爷想清楚后果。”
“后果？老头子我没有听错的话，你是说后果？”
双方剑拔弩张之时，吴漠一只手偷偷地拉住凌奕如的胳膊，另一只手从口袋中拿出一枚玉简，就在他试图捏碎玉简时。一把黄『色』大剑从吴漠头顶飞过，这把剑直冲凌老太爷而去，没有一人做出反应，包括凌家花重金请来的供奉。大剑和凌老太爷的鼻尖仅有半根手指的距离，大剑停下后，天空上传来一道声音：“凌家的老头，你大可动吴漠试试。我保证，这把大剑不会穿过你的头颅！你想让你的儿子看看你的脑浆是什么颜『色』吗？快动手吧。我给你三息的时间。”
三息已过。“人老了，连胆子也小了。吴漠，我就不送你回宗了。路上小心！”
“是！宣叙锋师叔。”竹羽宗里在剑方面有如此造诣，除了宣叙锋，还能有谁。
凌奕如跨过大堂门槛之际，她苦笑着回头，说：“祖父，我知道你有你的苦衷。但我依旧恨你！从此以后，凌家再没有凌奕如这个人。父亲、母亲，祝你们今后安好。”凌奕如跪在门槛上，重重地磕了九个头，红着眼，“女儿……去了！”
凌奕如和凌家决裂，凌家赐予的宝物被她从储物袋里一一拿出，放在地上。“母亲，这是你在我六岁时送我的，你说我那时候特别喜欢娃娃，你就找炼器大师炼制了一个娃娃。”
“父亲，这个，是你送我的。我知道你一直很爱我，一直很关心我。就连我去竹羽宗的时候，你还派人保护我。”
“二弟，这是父亲强迫你送我的吧。我知道你一直很喜欢这件宝物，现在物归原主了。以后，好好待爸妈。”
凌奕如每拿出一件宝物，都会详细地说明来历。她是笑着的，笑得很灿烂，只是眼中还带着几滴泪水。“祖父，我这一身的修为是自己修炼所得，没有占用凌家一丝一毫的资源。储物袋里，凌家的宝物，我已全部归还。我已经不欠凌家什么了……”
凌奕如走出凌府时，一下子跌倒在了地上。她惨笑着看凌府的匾额，说到：“这个凌字，我不喜欢。”