太阳最后看了沙漠一眼，消失在地平线下。一轮冷月泛着银光挂在千仞山山边，像是妻子陪伴夫君一样。千仞山山脚的大部分修士、村民已经离开了。吴漠和凌奕如没有像以前那些修士一样从山上滚下来对他们而言就是好消息。但有一人，一直在等着吴漠。他告诉自己，没看见吴漠平安归来，就不能离去。甚至，他还想在上山，亲眼瞧瞧吴漠是不是安全的。可他又怕给吴漠添麻烦，索『性』就扼制了上山这个想法。他就是吴漠救下的马部，一个普普通通的筑基修士。
千仞山山顶，吴漠把黑斑蜘蛛肢解后收进储物袋。从凌奕如手上“交换”来的灵草忆心伤，他也妥善保管。他抬头看着冷月，估『摸』着时间差不多了，说：“可以了，开始炼化兽核，准备突破吧。”
凌奕如现在手上拿着的就是黑斑蜘蛛的兽核。兽核呈黑紫『色』，形状似海胆。凌奕如当机立断，手心处火焰冒出。一缕黑烟升起，更有不可形容的臭味蔓延开来。凌奕如另一只手急忙捂着鼻子。时间一点点地流逝，凌奕如实在是忍受不住了，炼化了八分之一的兽核被她扔在一边，她捂着嘴跑到一边，然后开始大口大口地呕吐。
缓了好久后，她才回来，准备继续炼化兽核。不过，她看到的是兽核浮在空中，吴漠正沉浸在炼化过程中。吴漠的右手催出黑『色』火焰，左手催出金『色』火焰，两道火焰把兽核炼化的越来越小。更有一滴滴白『色』『液』体落到吴漠准备好的玉瓶中。
到最后，黑斑蜘蛛的兽核被炼化成了一个黑『色』小珠子，吴漠小心翼翼地放到一个黑『色』瓶子中。他看到凌奕如回来，解释道：“黑斑蜘蛛全身的毒素就凝聚在这颗小珠子上，回宗后，让盛执长老帮忙炼制成法宝，以后有大用。”
吴漠把玉瓶拿起，朝凌奕如那一丢，说到：“直接吞服，这些白『色』『液』体加上你体内的灵气，够你结丹了。而且是结金丹！至于能亮起多少金星，这就看你咯。在你结丹的这段时间，就让我为你护法吧。”
凌奕如也不拖沓，她接过玉瓶后，将玉瓶内的白『色』『液』体一口服下。白『色』『液』体顺着凌奕如体内的经脉，自行汇聚到她的丹田之处。白『色』『液』体进入丹田后，迅速化为灵气，开始填充气海。凌奕如盘膝坐地，原来体内的七座筑基台已拦不住越来越广的气海。凌奕如低声一句：“第八筑基台，现。”
可即便是八座筑基台也依然不够，白『色』『液』体变为灵气的速度越来越快。凌奕如第九筑基台出现就像是水到渠成般顺利。凌奕如对修为提升的速度并不感到意外，她意外的是从筑基后期到筑基大圆满仅仅消耗了三分之一不到的白『色』『液』体！
“等黑『色』『液』体全部化为灵气后，溶解筑基台，再结丹。”就在凌奕如准备结丹时，吴漠的话语像是醍醐灌顶般让凌奕如清醒下来。凌奕如这才想起，筑基大圆满后，还可以继续吸收灵气，填充气海，只有到气海的极致时，结丹才能结出金丹。这个极致因人而异，有些人即使未到极致依然能结成金丹，就比如在琳琅福地时的吴漠。
凌奕如停下准备结丹的举措，让白『色』『液』体继续填充气海。第九筑基台出现后，白『色』『液』体变为气体的速度也变得缓慢下来。缓慢到凌奕如都没有发现气海中的变化！当凌奕如发现变化时，她猛地张开眼。
“怎么回事？”吴漠被凌奕如的举动吓了一跳。
“吴漠，我的气海里有六分之一成了红『色』，六分之一成了蓝『色』。”凌奕如把自己气海的情况如实说出，“气海内的白『色』『液』体已经全部化为灵气。可我担心，以我现在体内气海的情况，能结丹吗？”
吴漠是个小心谨慎的人，他不会去做无把握的事，这时候也不会让凌奕如去做无把握的事。他把凌奕如的情况用玉简传给了师娘洛皆亦。洛皆亦的回复是，凌奕如的气海出现这种情况可能是因为她本身就是双属『性』灵气，对结丹无碍。而且，她告诉吴漠，如果现在就能让凌奕如结丹，就选现在。因为回到竹羽宗后在选择结丹，不利之处更多。
有什么不利，洛皆亦没有明说。吴漠也不想去猜。走上修仙之路后，吴漠就告诉自己，不管眼前所见的有多么光明，总有见不到的黑暗存在。就好比，他相信竹羽宗是光明的，但他也不否认竹羽宗会有黑暗的一面。这种黑暗不是你说服自己就会消失的。
凌奕如气海内的筑基台一一溶解，体内的气海向中心凝聚，唯独红『色』灵气和蓝『色』灵气不为所动，像是结丹和它们无关一样。灵气冲天，引天地异象，这是结金丹的标志。
“不知道凌奕如能点亮几颗金星。额？似乎有点不对劲……”吴漠看到天地异象后，眼珠子都快掉地上了，声调一变，“这是嘛玩意儿？”
没有金『色』星空，更没有点亮的金星，凌奕如结丹引来的天地异象是水火两重天！天空一片通红，像是火烧云一般。而在火上更有汪洋大海，水与火之间像是被一道屏障隔开。须臾间，大海波涛汹涌，一条海龙在海中遨游；火云中，也有一条火龙出现，摇曳着尾巴，吐出一团团火焰。两道龙『吟』声一前一后传入凌奕如的耳中，凌奕如体内一颗金丹浮现，天地异象消散。
吴漠用关心的眼神看着凌奕如，凌奕如查看了体内的情况后，笑道：“你的气海是金『色』、黑『色』两片，我的气海却是红『色』、蓝『色』各一半了。我们还真是好姐妹啊，都是两种颜『色』的气海。结丹以后，我对火属『性』术法与水属『性』术法的使用似乎有了更多的理解。”
“那就在之后的宗门考核上好好表现吧。这样我就可以偷懒咯。”
“队长难道不应该以身作则吗？”
吴漠相当有自知之明，和凌奕如争论，他永远是输的，所以他很知趣的闭上嘴巴。任务已完成，该回宗门交任务了。两人行至山腰时，山脚下嘈杂的声音传到两人的耳朵里。尤其是一声“不准”和一声“滚”更是嘹亮，吴漠不晓得说“滚”的人是谁，但他却听得出说“不准”的人，是马部的声音。
山脚下，马部被一个粗壮男人拎起，马部脸上满是鲜血，一只眼被打得睁不开，另一只眼也是黯淡无光，整个人奄奄一息。粗壮男人身后还跟着一群小弟，起哄道：“大哥，干得好。”“大哥打死这个不长眼的。”
粗壮男人把马部重重地扔在地上，他抬起脚，朝马部的脑袋踩下去。
剑影一闪，小腿落地，尘土扬起，鲜血淋漓。吴漠一拳打在粗壮男人的左胸处，“咔嚓”，骨头断裂的声音清晰地传进每个人的耳朵里。吴漠给马部服下疗伤的丹『药』后，单手结印，“冰封故国”，那群小弟都被冰冻在原地。
“凌奕如，帮我个忙呗。叫你的父亲把这些人送到阳国，我要让他们上战场！”
“这群人，上战场？他们肯定会当逃兵。不如送入大牢，让他们永不见天日。”
马部伤伤在肉身，所以服下丹『药』后，他的情况马上就好转了。从马部口中得知，这群人也想上山摘取灵草，但马部不想让他们来打扰吴漠，所以出手拦住了他们。却料不到，遭到了一个小人的偷袭。结果，就那样了……
吴漠交给马部一枚玉简，告诉马部：“你拿这枚玉简去竹羽宗，可以当一个挂名弟子。挂名弟子也可以领一些宗门的小任务。完成一定数量的任务，可以晋升为竹羽宗的正式弟子。你可以选择去或是不去，我只是给你一个机会，选择权在你手上。对了，把这群人带到源沙城。我在源沙城等你，等你把这些人带来，也等你做出你的选择。”
烟火上，凌奕如看着沿途一路的风景，这是她的故乡，是生她养她的故乡，她喜欢这里，喜欢这里的风景。沙漠、灌木丛、升起的初阳，她都喜欢。吴漠看见凌奕如那『迷』恋的样子，问到：“怎么，不舍得回宗啊？”
“说舍得那是骗你也是骗我自己。我有一点很奇怪，你夜闯皇宫，还敢回皇都。就不怕被抓走啊。我可不会闯皇宫救你。”
“回宗之前，你不想见见自己的母亲？我好心好意带你回去，你还盼望着我被抓走？你看看这枚玉简的信息，就知道我为什么这么自信了。”
“吴漠老弟，昨夜有录国的和使来访，为兄又听闻你在录国。为兄想，又是老弟你出力了。录国派和使来是为了两国结盟之事。此事为兄本应该是一口答应的，和录国结盟，能有效地制约周边的简国和单国的举动。然而，录国和使提出了一个条件——政治联姻！联姻双方是老弟你与录国凌家的凌奕如。为兄我等着老弟你的回答。愿老弟你在录国平安。”
凌奕如看完玉简后，面红耳赤。“联姻？谁他娘的要和你联姻！联姻你个大头鬼！”