冷峰之所以能赢得刘新华的芳心，在外人看来，似乎是水到渠成的，可实际上万分不易。
生活中，冷峰在获得幕阜镇人真正的尊重之前，他还需要更多的历练。老百姓心里，是黑是白，一切都有衡量。
。牛屎村紧挨着鄂省的龙头镇，在幕阜山的前段。幕阜镇村民在连续几任镇长的带领下，勤于植树造林，李闯之后，就已经是郁郁葱葱看不见黄土灰石了，竹松杉柏茶在各村各有所长，而牛屎村所种以竹为多。到了春天，成片的竹海下，是漫山遍野的杜鹃花，而在杜鹃花丛中，青翠的水竹笋，皮薄肉嫩，是群山回馈给幕阜镇的绿色情书。公社里分到的猪肉，有些勤俭的主妇，除了趁新鲜吃的那一半，会将另一半用盐腌起来，放在没有明火的松树根下烟熏两个礼拜，继而在晚冬的太阳下晾晒三五天，才放在谷仓里用干燥的陈谷掩埋锁住肉鲜，待来年有亲人贵客走访时，割它半斤八两，陪着青葱辣椒爆炒，或与新鲜泥鳅黄鳝用碳火煨上两个小时，都是绝美的佳肴。但大多喜欢从牛屎村的竹林中拔些青笋或炖或炒或伴或蒸，那虽然不是幕阜镇特有的菜式，但百年来，人家都知道幕阜镇的笋是赣北有名的鲜。隘城，柴桑，豫章的饭店里，都会有一份幕阜青笋炒腊肉。赣皖鄂湘的人，大抵都喜欢这种美味。
但幕阜镇隔壁的龙头镇却是另一番景象。人口多，耕地少，缺水，不知道是地质原因，还是人不够勤快，基本上年年都有人出门要饭，哪怕到了后来土地包产到户也没能得到改善。幕阜镇世世代代的人笃信，这样的局面完全是龙头镇人懒惰的结局。造成如此偏见，恐怕也只能怪少数龙头镇人那不太好的作风了。龙头镇据传是孙权的故乡，因为地势的因素，并没有经历过太多战乱，连日本人都只是急行军路过，却总落到吃不饱穿不暖，少部分人只好靠偷，抢。幕阜镇就成了遭殃的受害者之一。如果有操着龙头镇口音的人前来流浪要饭，村民总会收起和善的面孔，虽然总还是会施舍一两碗热食，但会顺便把凉晒在外的咸菜，萝卜，番薯，干笋，鱼肉统统收回屋内，因为很有可能你扭过头，他就伸手抓一把，你再扭过头，他再抓一把。对于家门口的物件，你能防范着，但田间地头就有难处了。流民多带刀，或是锈迹斑斑的宽菜刀，或是弯头割草镰刀，讨要不成，多少要在地里割几颗白菜，包菜，摘些黄瓜，苦瓜，放在变戏法一般抖落出来的蛇皮口袋里。幕阜镇人上了气，就会上去拦下来，但凡打开口袋，总能望见战利品。这都算小打小闹，到了春天，偷偷潜入的批量偷笋贼，那就才是规模作案了。
偷笋大军往往都是女性，她们十个到二十个一群，年纪在20岁到40岁之间。从龙头镇步行到牛屎村竹海有近十几公里，要走上大半夜，年纪大的怕是还没走到就歇了，更何况拔了笋还得背回去。后生家们后半夜出发，凌晨天亮时抵达，趁着牛屎村的鸡还没叫，他们就在山头上采完笋，太阳一出来，他们就回撤了。水竹笋生长繁密，水份饱满，一弯腰下去就是一满抄，两个小时，一个人也能采个百来斤，一趟下来，每人都能背上五六十斤剥壳的鲜笋，回到家里能吃上两个礼拜，吃不完的还可以晒干。水竹笋的采食窗口为一个月，龙头镇的女贼们要来上二三回，不是她们不愿意勤密些来，只是因为她们知道自己来勤了太容易会被发现。头一回，狗叫了，二回牛屎村里的人就能追着跑，第三回只敢拿一半的量，基本上年年如此，龙头镇的女人就落下了不好的名声。名声不好，就能让一些同样名声不好的闲人浮想联翩。
光是偷笋，还不至于让龙头镇所有人名声如此败坏，还得算上偷树。牛屎村竹海的边上是芝板，那里本就是出砧板的地方，能出砧板，那必然有树，芝板的树两人环抱不算大，三人环抱很普遍，甚至有人说他见过十几人环抱的千年古树。李闯做镇长那时，他带着芝板人又种下无数的杉树，到70年代末，十几年过去，杉树都能一人抱围。打砧板嫌小，但盖房子，做家具是最好的板材了。龙头镇到芝板和牛屎村之间有一个小型天然水库，从陆路走要半天，但弄个小船泛舟直穿，两个小时就能到芝板村境内。男人们砍倒芝板的杉树，削去树枝，搬到水库边上，随手割藤，五根一捆，往水里一扔，小舟跟在后面，不一会儿，就顺到龙头镇了。于是女人偷笋，男人偷树，有时一起出动，这样还能相互接应照顾。
偷盗这种不劳而获的事，偶尔做一两次，没被发现，会极大的刺激窃者的侥幸心理，人们会自圆其说地进化出一套攻克羞耻心的说道，把这种原本见不得人的事，发展成一种理所当然的事业。除了笋，树，龙头镇还发现了南山高海拔上的猕猴桃，菌菇等山珍，八月炸，九月黄这种顶级水果。再其后，捕龟，捕蛇，偷猎野猪，野鸡，麂子，果子狸等，也逐渐进化了出来。