马英说道:“小弟出外多时,昨日方回,闻兄在此,少来拜见,望乞恕罪。”陆冉道:“小弟事情颇多,不知尊府住处,故而少候。”
当时众人又说了些闲话,陆冉对众人道:“我生在长安,今到杭州探亲,幸遇列位,义同骨肉,况邹陈三位俱住山东,看来岂非天缘凑合?据弟愚意,欲与诸兄结为金兰之好,不知诸兄意下如何?”
程来等道:“小弟们是下贱之人,怎敢与大爷结盟?”
马英道:“意气相投,结拜是极妙的,何必推逊?”
陆冉大喜,道:“到是马贤弟说得爽快。”
便叫家人备了香烛,陆冉道:“我还有两个兄弟,不在此处,不若望名结拜,不知列位可依?”
马英道:“既是仁兄的好友,拜在同名何妨?”
当时叙起年庚,陆冉居长。常、刘二生却不过陆冉的情面,只得依从。刘舒写了盟书,依次开了众人名姓,上写道:
陆冉,邹训,马英,包岗,程来,常朗,邹隆,刘舒,孙培。
开写明白,不一时,众人摆上香烛,各人拜过神圣,发誓已毕,收过香案,用过午饭,即便摆上酒筵,叙了席位坐下,俱是开怀畅饮。酒过了半晌,
陆冉猛然想起包岗、孙培,不觉的眉头倒促,闷上心来。邹训便问道:“今日蒙兄的雅爱,理应兄弟欢聚一堂才是,怎么兄到长眉双锁,莫不是有甚事关心?”
马英道:“敢是恨与小弟们结义么?”
陆冉说道:“非也,愚兄虽是与贤弟们聚义,有趣之至矣,怎奈我想起孙、包二人的苦处,我虽在此欢乐,其心伤悲不尽。”
陆冉言毕,泪如雨下。马英道:“终有相会之期,何必忧虑?”
陆冉又道:“包岗往湖广去了四个月不见消息,这还可以放心;只是不知孙培生死如何?故此虑他。”
马英道:“孙贤弟无非在家读书做买卖,仁兄何出此言?”
陆冉道:“量无人救得他,说也无用。”
马英生平性燥,忙起身来说道:“孙培既与俺们拜过,便是骨肉的弟兄,仁兄何欲言又忍,不以心腹说之?那里算得一个弟兄?”
陆冉道:“兄弟们怎么不是心腹?只因孙培身陷囹圄,遭奸人的圈套,命在旦夕,那里有偷天换日的手段救得出来?”
邹训说道:“马贤弟是个性快的人,仁兄可说明孙培被何人坑害,倘若小弟们做得来也未可知。”
马英说道:“兄长说来,我若是救不出孙培,誓不为人。”
陆冉听了,即将闹争春园打王公子,前后说了一遍。急得马英暴燥如雷,说道:“世上有这样庸劣的人,小弟不才,情愿不避汤火,到汴梁走这一遭。若不救出孙培,不杀那王余这贼子,乃万世的匹夫。”
陆冉道:“贤弟莫非戏言?”
马英道:“大丈夫一言既出,驷马难追,怎敢戏言?”
陆冉道:“不知贤弟几时动身?”
马英道:“要走就是今日,若是迟延时日,非为弟兄。只差一个帮手,不知那位贤弟与我走走?”
马英言还未了,邹训应声道:“俺与你去。”
马英道:“若是二哥同去,越发好了。”
当时马英起身,说:“今日权且告别,多则两月,少则月余,必带孙培到此相会。”
那程来见马俊如此性急,恐不能成事,便说道:“马仁兄不要性急,汴梁是京城繁华之地,必有御林军镇守城池,如今孙培身陷重地,非同小可,待我回到山寨,邀请他二十个兄弟,同心合胆劫取,方保无事。仁兄须当三思。”
那程来言毕,常、刘二人听了此言,越发心焦,暗地里埋怨陆冉说道:“大哥怎与响马强盗结交?后来不知怎样结局。”
只见马英笑道:“此时俱是自家兄弟,何必隐瞒,但黑夜里勾当是兄弟做熟了的,虑他做甚么?但我平昔言不及齿,要去就去。”
陆冉不好催他,只是点头说是。又见马英如此着急,那里肯停一刻?一时气性急燥,立刻就要起身。
陆冉见马英真心实意,便想道:看来邹隆、邹训、程来非真侠士,到是马英如此义气,说道:“我看贤弟真乃侠士,贤弟去了之后,务必小心。”
马英接在手中,说道:“小弟换了衣服就来。”起身言毕,竟自去了。常朗对陆冉说道:“马英此去怎样救得孙培?况劫狱犯禁的事,仁兄除不止他,反纵他,何也?”
陆冉说:“贤弟不知他的本事,此去无妨,不必忧虑。”
不一时,只见马英换了长行的衣服,腰佩宝剑,与众人作别,说道:“兄等高坐杭城,小弟就此拜别。”
朝上作了一揖,众人还了礼,陆冉与众人又叮咛一回,携着邹训往外就去。众人送出大门,将手一拱,放开脚步,竟自去了。陆冉与众人回到园中饮酒,至晚方散。邹隆、程来到店中安歇。
马英与邹训出了城门,邹训道:“咱与贤弟匆匆而行,却忘记了行李盘费,却怎么处?”
马英道:“不难,总在小弟身上。”
二人说说行行,不觉的走了五十余里,到得个乡镇上。马英取出了银子,买了一床铺盖,打过了尖,依然赶行。
若是缺少盘费,马英就在富豪之家量意取些。这一路上过的丰丰足足的,免不得晓行夜宿,在路非止一日。
到了汴梁,日色将落,急急的赶进城门,找寻客店。马英、邹训从不曾到过,路头不熟,寻了半会,来到一条大巷,巷内走出一个老者。马英上前问道:“借问老丈一声,此处可有宿店?”
那老者提着灯笼,将马英看了几眼,说道:“转弯头一家就是宿店。”
马英、邹训谢了一声,走不多远,果见一个灯笼。
马英走到门首,问道:“里面有人么?”
只见里面走出个人来,将马英看了几看,说道:“爷们是下店的么?”
邹训道:“正是。”
小二道:“请进来。”
马英叫小二接了行李,来到后面一看,却是两间大大的厅房,一连四五进平房,两进大楼。