天色微亮,到了辕门,略等片刻,听见里面击鼓升帐。五位英雄进了营门,把夏海交给听差之人看守,到了大帐,参见大人。黎青珑就把被擒遇救,张峰、黑锦等前后来到,帮助拿夏海,杀死广法道人韩智之故,从头至尾细说了一遍。
郑大人说道:“先把贼人带上帐来!”不多时,把夏海带至帐下。这夏海立而不跪,破口大骂。大人见贼人这样无礼,并不着急,慢慢说道:“夏海,本帅看你也是一条英雄,为何帮助他人造反?你要从实说来,本院还可以放你!”
夏海听罢,一阵冷笑,说道:“无知的匹夫!我是乾坤会之人,岂肯归降你等!你是你大宋国的忠臣,我是乾坤会的义士,杀剐存留,任凭于你,我也没什么话可说的。”大人闻听此言,气往上撞,亦也不再往下问他了,即吩咐道:“来人!把他推出去给我袅首示众,号令营门!”有人把夏海押了出去。
郑大人派巴德理、黎青珑二人带领五千人马,去到金家沟双虎庄,务要攻破,把贼人一网打尽。又派人去往各村庄张贴告示,晓谕众百姓人等并各地绅士,来营具结:“如各村庄再有邪教匪人隐匿不报者,拿本村绅士官员按律治罪;或有被贼人威逼入会者,三日之内,准自行来营检举,一概免究。”
这张告示一出,不过数日,把四十二座庄村化为仁义之乡,再无一个匪人。巴德理、黎青珑二人带领官兵,先把金家沟攻破,后安抚各处村庄的百姓。过了数日,全都办理好了。
郑大人带领人马,浩浩荡荡杀奔独龙口去了。一路之上,秋毫无犯。这日正往前走,忽见探子来报道:“有独龙口败兵求见。城池已然失守,总管大人失踪,不知生死。”大人听报,心中甚是不安,连说“不好”,连忙催督大队进兵,要替张光泰复夺独龙口。
这大兵正往前走,离独龙口不远,吩咐安营下寨,众三军立好了营盘。大人升帐,聚齐众将,说道:“列位将军,独龙口已失,恐怕贼人已经得了战船。要是杀奔金陵,多有不便.怕他们扰乱地面,黎民受涂炭之苦,百姓有刀兵之灾。你等众位将军有何高见?”黎青珑禀道:“请大人先派探马前去哨探明白,回来再作计较。”大人说道:“甚好。”当即派了八路探马前去哨探,又派人去探张光泰的下落。
这张光泰自任了独龙口的总管之后,把韩氏夫人、胡氏夫人都接到衙中。外面有周重、黎桂二人帮着他办事,把本部的兵丁招募足额,共是六个营盘,三千人马。本部参将胡元、副将霍振、统领刘明、左营统制刘坤、右营统制李华、中营统制李德,还有各级军官,共有几十员。
张光泰每逢三、六、九日,操演人马;初一、十五,合操一次。无事挖河、修城,治得独龙口路不拾遗,夜不闭户,街市之上甚是丰甚。无事就同着黎桂、周重二人在书房内吃酒谈心。自己想要把娘亲接来,一同在衙署享几天福,先差专人到河西务给兄长送信。这张光财打来了回信,说道:“老娘亲年纪高迈,道路遥远,不能前来。”张光泰心中说道:“为人子,尽忠不能尽孝,这也无可如何。”
这一日,在后院和韩、胡二位夫人,夫妇三人吃酒谈心。扈桃花说道:“大人,我已身怀六甲,不久必要分娩。”张光泰说道:“夫人保重就是。想你我夫妻生此荒乱之年,此时在任上享些安闲之福,也是人生乐事。想我师兄马猛泰,在军营之内南征北战,早起迟眠,哪得半刻的闲暇。”
韩氏夫人说道:“我兄长在军营内并无音信,不知此时如何。”张光泰说道:“我已接着马楚王爷的文书,现已经攻破了峨嵋山,在滇南收服了小霸王杨胜,定了石平州,拿住铁掌道人马陵。大约兄长定然建立奇功,不久必有佳音。”
正在说话之际,忽从外面进来仆妇,前来回事说道:“大人,外面参将大人胡元,有紧急公事求见。”
张光泰连忙换了官服,来至客厅,见了参将胡元,二人行礼,归了座位。胡元说道:“大人,大事不好了!今日有细作来报道,鹿耳门水师营都督李保叛反了国家,带了五万水军,兵发独龙口,大人早作准备。”
张光泰一听此言,立刻升了帅府厅,聚齐众将,说道:“众位将军,今有水师都督李保叛反了国家,带领人马前来抢我们这座独龙口。我先派胡寅兄带领本部人马查城;霍振带领二千人马作为前敌,在城外五里坡埋伏;叫家将黎桂、周重二人前后照应。”他自己统率一千五百名马步军队,四员大将,派的是刘明、刘坤、李德、李华,出了独龙口,在正西的咽喉要路上安营下寨。
这日,张光泰听探马来报道:“李保带领人马来夺独龙口!”他急带了先锋官霍振邦,点了一千五百人马,杀出独龙口。到了五里坡正西,列开队伍。但见正西,尘沙荡扬,土雨翻飞,三千飞骑马队,两杆白缎子大旗,上绣着白八卦,旗下一员大将,威风凛凛,把队伍列开。
只见那员贼将面皮微白,白中透青,两道剑眉,一双圆眼,年有三旬以外,一团的英风,手中使着一杆虎头錾金枪。来人正是水师都督李保麾下一员大将,名叫贾魁,武艺超群。他奉李保之命,作为前敌先锋,逢山开路,遇水搭桥,来至五里坡。见张光泰列成队伍,立马横枪,两旁四员大将。
贾魁看罢,用手中枪一指,说道:“张光泰,你今日还想活命么?头领爷特来取你这座独龙口。你要是知时务,趁早献关,饶你不死!”张光泰听了,说道:“呔!好一干叛国逆贼,胆敢前来送死!哪位将军去把他拿来?”