马猛泰等人过去连忙行礼,说道:“老丈在上,我等是大宋营的差官,有公事从此路过,求老丈格外施恩,让我等在此借宿一宵,明日一早就走。”老丈一看这九位英雄还抬着一个老道,老者用手一指,众人进了二门,往正面一瞧,是明三暗五的大客厅,东西各有配房三间。
有两个小童子都是十四五岁,把房帘打开,众人进了上房。睁眼一瞧,里面放着一张花梨八仙桌,两边各有太师椅子,桌上摆着文房四宝。里面围屏床帐,一概俱全。于占鳖把众人让到里屋,都问了名姓,吩咐童儿看茶,小童献上茶来。马猛泰一看,这家中甚是讲究。
于占鳌问道:“众位是从哪里来?”马猛泰向前说道:“是打祁河寺,误走了邓家庄、青石坡。”把在李祥家捉拿武恩细说了一遍。于占鳌吩咐摆酒,说道:“众位哥们,我给你们引见一个人。童儿,到内书房把大爷请来!”小童去不多时,只见帘栊一起,进来一人。众人仔细一看,原来正是呼延丕显。
原来呼延丕显和邓芸娘在屋中吃酒之时,听得锣声响亮,打发春梅往前院瞧瞧。春梅回来说道:“前院有无数的人动手,有一个人叫马承隆。”正说着,外面慌慌张张进来一个婆子说道:“姑娘,可不好了!庄主爷被人用暗器打死了!总头领武恩跃墙逃走,前面的众家丁都被杀了。”
邓芸娘一听此言,气得蛾眉直立,杏眼圆睁,说道:“好一干贼匪大胆!我去替我哥哥报仇!”伸手摘下一口刀来,带好了迷魂袋,才要往前走,一回头瞧见少将军在那里坐着,心中不放心,说道:“冤家,你在这里等候我,我到前面瞧瞧就回来。”少将军说道:“美人,你到前头瞧瞧,我决不能走,我在这里等你。”
邓芸娘手拿单刀,来到前院一看,一个人都没有了,无奈回到后面,听见丫环春梅在那里嚷道:“可了不得啦,那位将军跑了!”邓芸娘问道:“从哪里跑的?”春梅用手一指,说:“姑娘你瞧,那后窗户还支着呢。”邓芸娘一看,说道:“好一个无情无义的冤家,我看你哪里跑?”一推后窗户也追去了。
少将军本无心要邓芸娘,打算把她稳住了,好救那几个朋友。听见使唤老妈来报,朋友被人救走。见邓芸娘出去,自己心想道:“此时还不走,更待何时?”踹后窗户跳到后院,蹿出墙外。他慌不择路,也不辨东西南北,想要往前逃走,追赶众位英雄。正往前走着,听见后面行人叫他说道:“呼延丕显,你往哪里走?”
少将军听见是邓芸娘的声音,吓得撒腿就跑,邓芸娘随后就追。呼延丕显跑了七八里地,见眼前是一座园子,他绕过去就从东边跳进花园子。抬头往北一瞧,有三间楼,上面有灯光闪烁。呼延一拧身蹿上楼去,打算在这里躲避躲避。到了窗外,见里面点着灯光,刺破窗棂纸一看,屋中并无一人。
他即转身进了屋中,到里间一看,有一张湘妃竹的床,上面支着蚊帐。地下一张八仙桌,两边各有太师椅。呼延丕显刚进去,忽听楼下有妇人女子说话的声音,说道:“秋桔、秋红,你们两个人搀着我点呀。咱们该到楼上睡觉了,天不早啦!”
两个丫环搀着一个女子,上得楼来。少将军被堵在屋中,他把床围一撩,伏身钻入床下,想要躲避躲避。才爬入床底下,只见从外面进来一位姑娘、两个丫环。姑娘坐在椅子上,说道:“秋桔、秋红,这几天我没瞧见你们两个人练拳脚,都忘了吧?”秋桔说道:“方才我还练着。我打趟拳给姑娘瞧瞧。”
姑娘说道:“这楼上窄小,你打拳做什么。我把簪子摘下来,把手绢罩上头,咱们下楼练去吧。”正说着,听见楼梯响,就说道:“秋红,你到外头瞧瞧,谁来啦?”丫环从里间屋内出来一看,帘栊一起,外面进来的正是邓芸娘。秋桔、秋红连忙出来,说道:“哟,邓大姑娘,哪里来?”
邓芸娘说:“我是从家中来。方才我在追一个男子,他到你们楼上来了。你们给藏起来了,趁早告诉你们姑娘,把我情人献出来,咱们万事皆休。若要不然,你家姑娘一恼,别说我不念姐妹之情!”里面那位姑娘听见外面一说,连忙出来说道:“哟,邓家姐姐来了!黑夜的光景,为什么这么大气呀?什么人不见了?”
邓芸娘说道:“妹妹,你别装傻。我找你姐夫来了!”这位姑娘一听,羞得脸一发红,说道:“姐姐,你这是说哪里话?我这楼上可没生人来。我家中爹爹甚严,三尺童子不得呼唤,是都不能到我的楼上来。”邓芸娘说道:“没有?可不成!我瞧着他跑到你的楼上来了!”
正说着,忽听楼下一声咳嗽,原来是老员外于占鳌,要到女儿这花园里瞧瞧女儿睡了没睡。他怕兵荒马乱之际、窃贼盗发之时,恐后面闹贼。临睡觉的时节,总要到后头绕个弯儿。他来到楼下,听见楼上有人说话,老庄主登楼梯上得楼来一瞧,见是邓家庄邓魁的妹妹邓芸娘在这里,手拿一口单刀,气昂昂的与女儿锦娘口角相争。
因于占鳌离邓家庄只有七八里地,与邓魁都是世交。因邓魁归了乾坤会,于占鳌甚是有气,从此与他绝交。今日见邓芸娘在这楼上,不知道她是从哪里进来。老英雄赶紧问道:“芸娘,你是从哪里来的?为什么生这么大气?”邓芸娘说道:“叔父要问,我上这里,是来找你侄女婿的。”
于占鳌一听此言,心中一愣,抬头一瞧邓芸娘,说道:“邓芸娘,你找的是谁?我没听明白。”旁边丫环秋红答话,说道:“庄主爷,他说有个男子跑到我们姑娘楼上来了。我们和姑娘并没往哪里去,哪有来的男子哪?”邓芸娘一阵冷笑,说道:“你们不认帐可不行!你们说没男子,我要找找。”