邓忠说道:“是我。”连忙站起来,说道:“姑娘出来了?”这位姑娘是邓魁的妹妹,叫邓芸娘。自幼跟她母亲练了一身的功夫,刀枪棍棒,样样精通。使一口单刀,会打袖箭,会打追风匣装弩,双手能打镖,双手能接镖,也会使迷魂袋。想当年他父亲名叫邓宽,人称飞天夺鹤,会配薰香、蒙汗药、麻药,在邓家庄坐地分赃。生得就是一儿一女,为人机巧伶俐,把平生所学的能为武技全传与他女儿。
邓芸娘自父母死后,已一十九岁,尚未有婚配。自己颇有心事,不能对他哥哥言明,打算选一个郎才女貌之婿,要把终身大事托靠于他,这是她的肺腑之事。今日听见丫环说,拿住了大宋几个大将,自己要到前边瞧瞧所擒是何等人物,带着两个丫环来到前院,叫邓忠把门开开。
两个丫环用灯笼一照,邓芸娘举目一看,但见被捆的这六个人,都昏昏沉沉,不省人事。邓芸娘仔细用灯光一照,一眼看见呼延少将军。看那少将军虽然是绳缚二臂,躺在就地,那一团英雄壮气尚且不减,看年岁也不过在十八九岁,面如白玉,白中透润,润中透白,由打白润之中又透出一点粉红色的颜色来。二目紧闭,眉似漆刷,鼻梁高耸,唇若丹霞,真是形如宋玉,貌似潘安,一脸的书生气。
邓芸娘看罢,吩咐丫环道:“把他抬到我的屋里去。”又说道:“邓忠,不准告诉庄主知道,明日我有赏。”邓忠等五个人知道她的厉害,不敢得罪她。两个丫环把少将军抬进里屋,放在椅子上,姑娘吩咐道:“拿解药来伺候!”丫环拿过解药来,递给了姑娘。
邓芸娘来至少将军的跟前,说道:“你们先出去,叫你们再来。”两个丫环都会意,转身到西屋去了。邓芸娘用解药把少将军解醒过来,少将军打了两个喷嚏,睁眼细看,眼前站定一个绝色无双的女子,生得果然千姣百媚,万种风流。呼延丕显看罢,心中一动,不知这个女子是何人,连忙问道:“这位姑娘,你是何人?为什么我来到了此处?”
那姑娘娇滴滴声音说道:“公子,我是邓魁的妹妹。按理说,奴家不应该告诉,无奈你不是外人。奴家小字儿叫芸娘,今年一十九岁。娘家父母早丧,跟着我兄嫂度日。我哥哥不办正事,尚还未给奴家许配人家。今天我听见说大宋营的差官被我哥哥拿住,奴家带着丫环到前边一看,奴家瞧你在那里捆着,可惜可怜,派丫环把你抬到我屋里来,用解药把你解过来,与你商量一件事,你可愿意?”
呼延丕显一听这女子之言,又见她眉目传情,秋波斜视。少将军说道:“姑娘,我名叫呼延丕显,是大宋营的战将。只因马楚王爷攻破了祁河寺,我等追赶武恩,来到此处,被邓魁所拿。要凭一刀一枪,他也未必将我拿住,依仗着他有一个迷魂袋。今天你把我带到这屋中,有什么商议请讲。”
邓芸娘说道:“我想把终身大事托靠与你,不知你意下如何?”少将军一听此言,心中一想,说道:“这事不好。我是世袭的将军,他是一个反叛的妹妹,与我甚是不配。再者说,还有一节,我是在军营里打仗的,临阵收妻有掉头之罪。但是这丫头脸皮也太厚,又无父母之命、媒妁之言,与我当面对讲,万不是贞节烈女。”
他心中想了多时,又听邓芸娘问道:“你倒是愿意不愿意?你说呀!”呼延丕显脸一发红,说道:“不行,你还是把我送到那屋子去吧。活着与我那几个朋友在一处为人,死了与我那几个朋友在一处作鬼。倘等众人一死,我焉能再投生!”邓芸娘一想,说道:“冤家,你好想不开!奴家与你成了亲,我还不把他们几个人放了么?”
少将军一听邓芸娘这句话,眼珠一转,计上心来,想道:“我要不从她,她手起刀落,准把我杀了,我们几个人全都得死在这里。莫若我将计就计,口中应允了她,我心中自有主见。只要她把我放了,我得便把她杀了,救我那几个朋友好走。”想罢,说道:“姑娘,你既有这番美意,我求之不得,我实在的愿意。”
邓芸娘一听他答应这件事,心中甚为喜悦,方要过去亲解其绑,心中一想,说道:“不好!我见他答应我这件事情,眼珠乱转,怕是其中有诈。”姑娘便止住脚步,说道:“你要是答应我这件事,你得对天盟誓。我放开你,你要走了,怎办?”呼延说道:“你放开我吧,我要是走了,叫天打雷劈了我!”邓芸娘走去把绳扣解开。
少将军活动活动臂膀,心想道:“我先稳住了她再说,把我这几个朋友放开,我们一同好走。”自己正在思想之际,只见邓芸娘在帐子里头把衣裳更换了,叫两个丫环:“春兰、春梅,到厨房要一桌酒席来,我与呼延大爷这里吃酒。”
两个丫环去不多时,回来把床桌擦抹干净,擦好杯盏匙筋,先开了四样果子。邓芸娘问呼延道:“你喝什么酒?要喝烧酒,要到外边去拿;要喝陈绍,这屋内就有。”少将军本是世家子弟,开过眼、见过世面的人,见邓芸娘摆上这几样果子,自己要叫不出酒的名儿来,怕邓芸娘耻笑。他便说道:“烧、黄二酒我一概不用,我最喜欢吃的是药酒。”
邓芸娘说道:“你说吧,你愿意吃什么药酒,这里虽则不全,也有个几十样。”呼延丕显说道:“此时虽是立夏之时,喝莲花酒、黄莲酒,又不对时令,太早啦。有一宗药酒,叫荷叶青,叫他们给我拿两瓶来吧。”邓芸娘叫丫环去要两瓶荷叶青来。丫环去不多时,把酒拿来,春梅又摆上几碟冷荤。少将军在东边坐着,邓芸娘在西边坐着,顺前檐的炕桌上摆了一个蜡灯,两个瓷碟,两个酒盅,两双筷子。