四人连忙找到谷桓壮,五个人的衣袋都被烧坏了。黄勇说道:“好厉害呀,好厉害!我闯荡江湖半生,并未见过这是什么物件。”
朱飞说道:“此物我倒知道,名叫五云筒,是白练所造。这宗东西厉害无比,里面有引火之药。前番我有一位朋友,姓李,名杰,久在滇南保镖。他在楚雄府失去了镖银四十万两,就是遇见这老道白练祖。说他使的五云筒厉害。我朋友一气,从此不在镖行里了。五云筒甚是厉害,别说我们五个人,就是千军万马,也能烧得了。”
正说之际,忽见从房上跳下一个人来,五位英雄一瞧,乃是卢恩。他说道:“你五位受惊了!我在房上观看这老道使的这宗物件,甚是厉害,我不敢造次下去。天已不早,你五位请回大营,我还要往滇南给你们探访机密事情。”言罢,拱手而别。
谷桓壮等五人寻找道路,出了兴隆镇北村口。正要往前行走,忽见前面尘沙荡扬,灰土翻飞。此时天色大亮,又见正北旗幡招展,号带飘扬,来了无数的贼兵。这五个人一看,说声“不好”,连忙躲闪在一旁,绕小路回了宋营,见过马楚王爷之后,各自回营。
那武恩走后,山寨大事全托付麻杰、任山二人照料。麻杰暗想:“何不乘此时将北山口献与宋营,要是等妖道一回来,这事就难办了。”想罢,把大徒弟金元叫过来,说道:“你我师徒在此山内这几年的景况,就是为探贼的虚实。如今趁此机会,武恩未在山内,我给你令箭一支,有书信一封,你到大宋营找马承隆,面呈此信,定于明日辰时献接天岭。你接应大宋的官兵进山,我拿令箭把武铎、吴峰调来,派你弟兄二人镇守接天岭。见了马承隆,细说献山投降之事。”
金元领命,出了五云观,顺路至北山口,到了接天岭,叫武铎、武峰验了令箭,下山来至大营。到了营门,说道:“众位老爷们请了!我姓金,给马承隆大人送信来,求众位给我回禀一声吧。”那当差人等说:“你且候着。”过不多时,有马承隆的亲随人出来,把金元带至马承隆营中。
进了大帐,见那马承隆正坐在那里吃茶,与扈钟晓、黎青珑三人谈心。见家人带进一人,年约二旬以外,身高六尺,面皮微青,青中透白,两道立眉,一双虎目。见了马承隆,连忙叩头,说道:“马大人在上,今有书信一纸,请大人台览。”把书信呈上。马承隆一看,心中大喜。
马承隆看罢,说道:“你就叫金元?”金元答应一声:“是。”马承隆道:“你先回去吧,我这里自然会照书信行事。”金元出了大营,竟自去了。马承隆拿着这封信,到了马楚大帐之内,见了驸马爷,述说方才之事。马楚说道:“马承隆,我就派你带领五千飞虎云梯军前去取接天岭,派解陆、韩虎跟你一同前往。再派接应你的人马,是扈钟晓、黎青珑。我自统中军大队前往。”又知会高君宝,带领全军大队进东山口。
马承隆答应“是”,出了大帐,这才升了大帐,点他手下战将,派解陆统带前军攻打接天岭;又派韩虎作为二队接应,督催飞虎云梯军。马承隆安排已毕,调齐了大队人马。天有五鼓,用完了战饭,一声号令,伐督大队人马起程。解陆带领前军奋勇队二千人马,不多时到了接天岭。
只见上面旗幡招展,有一杆红旗子在山头飘摆。他知道有内应,带着二千人马,一拥抢上了山坡。那山上的守将武峰兄弟早被麻杰调去守南山口去了,这里派魏定等接应宋营中的人马。见解陆来到,那些乾坤会中之兵方要放檑木滚石,魏定说道:“且慢!不可放。一字并肩王爷已然是归降了大宋,你等愿降者,各把兵刃扔下;不愿降者,任凭你等尊便!”那些兵丁一阵大乱,有愿降的,也有走的,声音一片。
解陆趁乱,进了接天岭。金元、魏定跪下叩头,迎接大将军。后面韩虎也赶到。马承隆带着后队上了接天岭,金元、魏定头前领路。马承隆的大队方到兴会庄,只听前面山坡以下一声炮响,有一支人马列开旗门,约有五千余贼。为首站定一员贼将,身高八尺,手使长把月牙开山斧;脸如黑炭,四方脸膛,两道雄眉,一双阔目,在那里喊嚷道:“哪里来的鼠辈,胆敢里应外合!今有陈忠在此!”
解陆抡刀就剁,陈忠用月牙斧相迎。解陆撤回刀,分心就刺。陈忠海底捞月,往上一崩,把解陆的刀给磕飞了。解陆往旁边一蹿,马承隆赶到,摆宝刀与陈忠动手。战了两个照面,陈忠的斧子被马承隆给削飞了。陈忠回头要跑,被马承隆一刀削为两段。大队人马冲过兴会庆,后队接应也到,大家合兵一处,往山内冲杀。
忽听峨嵋山上响了三个惊天大炮,约有四五万贼兵冲下山坡而来。只见旗幡招展,并有无数的战将,当中是武兴、武广、武通,三人领着众将,听说北山口被大宋军打破,他兄弟三人急忙带领人马前来,要决一死战。正迎着马承隆的马队,两下各扎住队伍。
武兴手拿宝剑,来在马承隆对面,二人动手,战了几个照面,被马承隆一刀杀死。武广、武通两个过来,要与兄长报仇,也被马承隆、解陆、韩虎三人结果了性命。马承隆催着大队,往贼队里一冲,这五千奋勇队都是精壮之兵,撞入贼队,抡刀杀人,碰着就死,挨着就亡,着招一下筋断骨折,只杀得高坡之处人头乱滚,低洼之地血水成河。麻杰带领亲随人等,下山迎接马楚王爷。
此时老头领任山见大势不好,急忙带着随征的战将,顺着南山口逃走。之后聚集败残人马,约有四五万之众,出了峨嵋山南山口,他才知道原来是麻杰献了接天岭。