众兵丁过来说道:“将军醒来!”大家急忙把他扶上马去,萧可龙说道:“我忠心赤胆保守穿云关,却全家被害。可惨哪,可惨!列位三军,你等助我一膀之力,我要攻破这一座穿云关,替我老母报仇雪恨!”说罢摆锤。那二千人都说道:“愿与将军同死!”于是杀奔穿云关而来。上面灰瓶炮子、滚石檑木,不停地望下砸来。直攻到三更时分,那二千人只剩了一千多人,萧可龙吩咐道:“撤队!大家朝南边找一个安身之处。”
正在为难之际,只听得对面有人说道:“萧将军,听人传说,尊驾乃是被上司所害。我家头领特意派我前来接你回营,必要替你报仇雪恨。”说罢,在那边一站。萧可龙说道:“既然如此,甚好。尔等随我投降乾坤会。”众兵丁也是走投无路,无奈归降了乾坤会。
萧可龙先见了武恩,武恩说道:“我既然得了一员虎将,明天就不用你出兵。我亲身前往,必要夺取穿云关。”旁边有一个战将陈武英说道:“卑职乞得精兵三千,要走马取穿云关,必要旗开得胜,马到成功。”武恩令萧可龙安歇睡觉。次日天明起来,有人报道:“陈武英得了穿云关,请总头领入关。”武恩说道:“带全军入穿云关,进兵楚雄府。”于是挥兵长驱大进。萧可龙说道:“总头领待我恩同天高地厚!日后我必将赴汤蹈火,万死不辞!”
原来取穿云关是武恩设下的一条反间之计。他在与萧可龙打仗之日,派了一个会中的小头领,叫他们带千人,扮作了一个武官的模样,偷偷进了穿云关。关里也没有多少官兵,于是他们就把萧可龙的家眷拿获了。又把关城紧守,多设滚石檑木防守,萧可龙一到,他就知道计已成功,派人先把萧可龙的家口都结果性命,然后又派人从北关出去,知会了武恩知道。
这个萧可龙有勇无谋,中了贼人之计叛国。故此黄勇骂他是“叛反大宋的逆贼”。这一句话,真把那急先锋给骂急了,一摆手中的紫金锤,说道:“好一个匹夫!敢这样无礼!你是好人,为何占山为寇?不必多说,咱们较量较量,分个上下与输赢!”黄勇把雁翎刀一顺,抡刀望下就砍。萧可龙用锤相迎,二人大战有二十多个回合。黄勇一急,把手中的刀一顺,望旁边一站,暗中伸手掏出一支金镖。望前一凑,一接刀又望下劈。萧可龙用锤望上相迎,王勇把刀一撤,顺手一镖打出。正打在急先锋萧可龙的咽喉之上,萧可龙登时身死。
马承隆见了,即一摆“令”字旗,挥兵杀过去。那边安天寿一瞧,吩咐退兵。青龙山的解陆、韩虎带着八百名飞虎兵,杀入贼队之内。这马步队官兵也同时杀了进去。安天寿已然传令退兵,见官兵压下来,也就止不住队了,大败逃回白龙滩。马承隆收兵回到泥金岗,升大帐理事。发放军情已毕,请王天宠进帐。
章仲出去,把黄勇带进大帐。马承隆说道:“久仰义士大名,今幸相会,真是三生有幸!”黄勇道:“足下奇才,为苏州保障。拯救百姓,是国家之福。”二人落座。承隆说道:“适才多蒙兄台神武英威,杀死贼将萧可龙。解救我等危急,真乃是豪杰,我足以感佩!今有兄台在此,可保苏州无事。不知今天是从何处至此?”黄勇说道:“我从聚泉山至此,来瞧谷大哥。不想今天得遇大人,也是三生有幸!”说罢,承隆又给他引见马猛泰与张光泰、黄绪等一班英雄。张光泰又给黄勇道谢。
承隆摆酒庆贺功劳,赏三军得胜酒。正吃得半酣之际,只听大旗“克嚓”一声,折为二段,有人报与承隆。承隆叫张合、张化,附耳说如此如此。各带一百名兵,依计而行。到了营门外,分东西两边,各居一处,在那里吃酒。一个个口内猜三唤五,划拳行令。正吃得高兴,那边暗中有两个奸细偷瞧,是乾坤会那里来的。
安天寿带着众贼败下三十里地,把大队扎住,一查点军装器械,伤了有四千多名贼兵,还折了好些匹马。众人草创营寨,说道:“将军,此事该当如何!”安天寿说道:“你等大家用完了饭听令。”又派人把底营内的老队调来,传令道:“众将二更齐队,三更之时带着十万大军,前往泥金岗清营。成功就在今朝!”又派人前去探宋营的虚实。
内中有一个陶进,有夜行术的能耐,日行七百里的路程。奉安天寿之命,前去哨探,带了一个能走步卒,到了泥金岗。一瞧大营外坐着好些官兵,都在那里说说笑笑,划拳行令的。听见那东面一伙官兵说道:“今天咱们打了一个胜仗,贼人败下去,也不能回来了。我这一喝酒,就高了兴啦,别提多么爽快啦!喝醉了咱们睡觉吧。”
内中也有喝醉了打起架来的,也有乱嚷怪叫真闹的。陶进二人回来回明了安天寿。安天寿大喜,说道:“甚好,也是总头领洪福齐天,今夜一战可定苏州。泥金岗官兵不过几千之众,我何不到那里把他们俱皆杀尽了,然后再取苏州。”说罢,传令进兵,浩浩荡荡杀奔泥金岗而来。
早有探马报与承隆知道。此时大帐之内,众人正在饮酒之际,听说此报,大吃一惊,齐说道:“此事该当如何?真不好了!”承隆说道:“不要紧,那是小辈,我自有道理。”即传密令,派人把大队调齐,不必掌号。他还与大众喝酒,并不害怕,倒喜欢了,说道:“人生有处,死有地,也不必管他十万贼兵来偷营。我也不是说大话,不费吹灰之力,管保把会匪一阵杀退,叫他片甲不归!”
章仲心内说道:“马承隆又在说大话,看来我与我大哥今天可能要死在这里。贼势浩大,官兵人少,不知该当如何?”