马承隆、马猛泰和谷桓壮,都过来谢了黄益,问他怎么知道,前来相救?黄益说道:“我本来是调兵去百花山桃花岭剿贼,刚号从此路过。听见手下兵丁说,这庙里有一个老道是九宫教人。我故此把他们调齐,围上了庙,进来杀死叛贼,救了三位。”此时天有日色将落之时,黄益吩咐手下兵丁:“把三个死尸搭到庙外掩埋。”派人去叫本地官照管此庙。诸事办理完毕。
黄益说道:“侯爷与二位大人来此何干?”马猛泰就把拿获王太守,审问出卢定河在此处挖河堤开口子之事,三个人到这里来拿卢定河,没找着他,故遇此事。黄益说道:“这西北离此八里之遥,有一座百花山桃花岭,里面啸聚贼人。我已访明,大概是卢定河的余党。咱们带官兵前去访拿,大概可以成功。”说罢,侯爷等出了莲花观,带着四百官兵,一直扑奔西北。
黄昏以后,到了山口,众人一瞧,黑洞洞的。西北有一个山口,两旁都是峻岭高峰,众人不敢贸然进去,怕里边有埋伏。马承隆说道:“各位,我有一条计,你们暂且在此扎住。我进去哨探哨探,万一拿住一个贼人,便可问问里边的道路以及有多少贼人。”马猛泰说道:“我和你同去。”说罢,二人进了山口。
走了有一里之遥,借着星斗的光辉,只见前面有一树林,穿过树林子有一条小路,直奔西北。二人来至树林跟前,只见从那边蹿出一人,举棍就打,被马猛泰打倒在地。
承隆过去用脚蹬住,说道:“你这东西,是干什么的?说明白了,饶恕你!”那人说道:“二位英雄饶命!我姓杜,人称杜大汉。今天是我们山寨寨主寿诞之日,我偷着下山,打算要打劫客商,得了银钱,是我自己的,不想遇见二位。”猛泰问道:“你们山寨有几位寨主?”
杜大汉说道:“有两个头领:一名何挡,一名何横。山寨之上有八百喽兵,都是九宫教中之人。今天一早,又来了一位卢大人,是大宋的河道总管,也是我们教中镇北侯。规定今夜四更时候,要将此处黄河北岸刨开。以调开马王爷和谷侯爷,叫他二人首尾不能相顾。”马猛泰问道:“这山里边有几条道路通着外边?”
杜大汉说道:“此山别名葫芦峪,就只有一条道出入。东北、正北、正西、正南俱是高山。就是上北边山寨,有一条道路,分为前后山峡。你们跟着我走就是。”头前带路上山,后边又有官兵前来哨探。马猛泰一见官兵,说道:“你们先回去!请侯爷与黄大人带兵剿山。”
兵丁去不多时,谷侯爷带着大队人马赶到。杜大汉头前带路,来至山下。派二百官兵在此扎住,等着拿漏网之贼。马承隆在前头走,拉着杜大汉,被石头一绊,栽倒就地。后边的官兵人多势众,黑夜的光景也瞧不见。马承隆脊背朝上,趴在那里。众人却以为是一块石头哪,一齐踩着他的脊背过去,杜大汉也趁机逃得不知去向。
马承隆连忙爬起来,直嚷道:“好家伙!这还了得,几乎要了我的命!我也不走啦,坐在这等贼就是了。”站起来一瞧,东边有一个山洞。承隆往里一瞧,不是很深,心里想道:“我便坐这里等贼。”方才往里边一坐,“嗖”的一声,蹿出一个狐狸,吓了马承隆一跳。往里摸了一模,才放心坐下,仰面观瞧天上的星斗。
这时只听得山上杀声一片,谷侯爷、黄益和马猛泰带着官兵,将山寨围上。马猛泰跃身上墙,侯爷后面跟随,直至南坡山寨偷看。只见里边灯光明亮,两旁站立三百多喽兵。当中有一张八仙桌,后面有一把太师椅,上面坐着的就是卢定河。东边有张桌子,后边坐着一人。身高七尺向外,面似黑炭,眉如八字,眼似銮铃。西边也有一张八仙桌,后边坐着一人,约二十多岁。
侯爷在房上细瞧,心想两旁边的估计酒是何横、何挡,于是叫道:“大伙跟我来,拿住这三个混帐王八羔子!”抽出短把刀,即跳下房去,直奔大厅。侯爷说道:“好一个卢定河!你是一个国家封疆大臣,竟然这样不法,与贼通气,吾先拿你!”蹿进屋中,抡刀照卢定河搂头就剁。两旁贼人用兵刃架往。卢定河拔出宝剑,吩咐道:“快拿奸细!”众喽兵大喊一声,就将二人围在当中。何挡、河横也手握铁刀,动起手来。
正在此时,只听外面官兵一声呐喊,双刀将黄益带着官兵杀进大寨,吓得众喽兵东奔西逃,不知杀来有多少官兵。桓壮一脚将何挡踢倒就地,随过来几个官兵将他捆上。马猛泰将何横打倒,也被官兵捆上。余贼尽皆逃散。谷桓壮说道:“惟独不见卢定河。黄益,你与梦太带官兵押解贼人,我去寻找卢定河去。”说罢,出离大寨。
卢定河见官兵进来,急忙抽身出了大寨,望前逃走。边走边祷告上苍道:“我卢定河今天若要逃脱此难,日后必定焚香答谢天地。”正说之际,走到了马承隆坐着那个山洞跟前。他自然不知道马承隆正在那里坐着,嘴里絮絮叨叨。当即被马承隆一刀砍中,卢定河翻身栽倒就地。这时马侯爷从山上头正往下追赶而来,就听得马承隆在那里大叫嚷道:“拿住了!拿住了!”
随后马猛泰也带着官兵赶到,把卢定河交给了官兵,众人下山。黄益焚烧山寨,又追到百花山口之外。天色大亮,给桓壮和二马备好三匹马,派十个官兵押解贼人来到高家堰,黄益自回衙门。
侯爷与马承隆带着三个贼人,到高家堰驿馆。只见里面管家何喜说道:“你们三位回来了?昨夜有三更时候,驿馆出现了刺客。”桓壮听了此言一愣。原来昨夜晚马楚在灯下看书,三更时分,从外面进来一个贼人,手举鬼头刀,照定马楚就砍。