刑部尚书同兵部尚书一同从上书房离开之后，忍不住询问：
“这世上，真有能够在水下憋气三刻钟的女子吗？”
真的不会憋死吗？
刑部尚书在前两日的时候还亲身实验过，他连半炷香的时间都坚持不住。
“普天之下，无奇不有，看圣上的意思，是真的有。”
兵部尚书往宫门外走，小声道：“说不定，不用那些阁老催，圣上也快要纳后了。”
“哦？”刑部尚书兴致冲冲的询问：“会是哪家的女子？”
“估计哪家的都不是。”兵部尚书拍了拍他的肩膀，神秘兮兮的打起了哑迷，“且等着看吧。”
其实，从圣上开始说选秀的条件开始，就意味着，圣上已找寻到了他心悦的女子。
兵部尚书比刑部尚书待在顾卿礼身边的时间还要长，也自是知道顾卿礼曾经受的那些苦。
人生艰难，若是能遇一心悦之人，携手常伴，是难得的幸事。
兵部尚书遇到了，希望他敬佩的陛下，也能遇到。
向来大大咧咧的刑部尚书，则是还在疑惑兵部尚书说的人到底是谁。
“到底认识了数十年，好歹你透露一些。”
刑部尚书三步并两步的跟在兵部尚书身侧，想知道一个答案。
“日后你总会知道的。”兵部尚书继续打着哑迷。
在偏殿研究食谱的姜念，则是被一个小太监带着又去了上书房。
每日都要去上书房，姜念对去上书房的路已经熟悉到闭着眼睛都能走过去。
她本以为进去之后，还是如往常一样，只有顾卿礼坐在那里批改奏折。
可是今日却多了两个人。
在她刚刚踏进上书房的大门，那两人便扭头看了过来。
左边站着的人，一身紫色官服，腰佩金鱼袋，约莫是而立之年，神色温和。
右边站着的人则是一身黑色官服，腰间佩的也是金鱼袋，留着花白的胡子，身子微躬，已显老态。
“过来。”顾卿礼见她进来，才放下手中奏折，对姜念招了招手，示意她到自己身边来。
闻言，姜念走到顾卿礼的身边，规规矩矩的行礼，“陛下。”
“嗯。”顾卿礼抬眸看向姜念，音色温柔，“孤想要让你试一试在水下憋气三刻钟，你可愿意？”
礼部尚书听到顾卿礼的话，垂下的眼眸闪过一抹意外。
陛下对这个宫女说的话，不是在命令，而是在征求她的意见？！
顾大人显然也发现了这一点，他左手的手指轻轻的在右手手背上敲击着，带着深思。
看来传言不假，陛下很喜欢这个小宫女。
若是日后定了皇后，陛下要纳这个小宫女为妃嫔，倒也不是不可啊。
顾大人在心中想着。
“愿意。”这对姜念来说，是小事一桩。
“随安。”顾卿礼吩咐他，“去让人准备一口缸，装满水抬到上书房中。”
“是。”随安立刻应下。
很快，偌大的上书房中，放置了一口很大的缸。
缸中灌满了水，还撒了不少的花瓣，漂浮在上空，遮盖住清澈见底的水。
顾卿礼带着姜念走过来，站在缸口。
他抬手试了试缸里的水温，不冷不热，正好。
“小心一些。”顾卿礼看向身旁站着的姜念，温声叮嘱。
“放心。”姜念冲顾卿礼眨了两下眼睛，就踩着随安放在水缸旁边的凳子，入了水。
很快，她就没入水中，只露出一点点的头顶。
“开始计时！”随安高声喊了一句，命令外面的宫人计算时间。
在这一声开始计时后，就有四五个宫人过来，让他们离缸口远一些，再远一些。
一连退出五六米，顾卿礼才满意的让那些宫人收手。
而他自己，就紧紧的站在缸口，垂眸注视着那时不时冒出一个泡泡的缸口。
时间滴滴嗒嗒的过去。
礼部尚书远远的看着那平静的缸面，都忍不住怀疑那宫女究竟还活着没。
一刻钟过去……
两刻钟过去……
礼部尚书自己都不知道呼吸多少回了，缸里的人竟然一口气能憋到现在！
顾大人的内心也是惊讶的。
同时他也开始发愁。
这样的女子，真的还能找到第二个吗？
顾大人收回刚刚的想法，觉得皇上将这个宫女纳为皇后也不错。
虽然以往没有宫女做皇后的先例，但以前不是也没有皇后必须能够憋气三刻钟的先例嘛。
顾大人现在很懂得变通。
而且，等到按照陛下的意思选定了皇后之后，再挑选那些贵女做妃嫔，不也是一样的。
三刻钟过去后，顾卿礼拿着一块干净的棉布，笑着道：“时间到了，出来吧。”
哗啦一声，姜念从水中探出来了一个头。
她的眼睛依旧是墨色的，轻轻的眨了眨。
顾卿礼侧眸看向礼部尚书和顾大人，不带任何感情的开始赶人，“既然见过了，就回去吧。”
礼部尚书率先行礼，“微臣告退。”
说完，他不等顾大人，就转身大步从上书房中离开。
顾卿礼神色微凉的看向顾大人，又是一句警告，
“若是顾大人和几位阁老找不出这样的女子，便可以告老还乡了。”
顾大人无声的叹口气，苦笑一声，低头应下，行礼告退。
恐怕除了陛下身边这位，他们找不到第二位了。
皇上这是变着法的，想要逼着他们答应立这个宫女为皇后啊。
顾大人一步一步的离开上书房，无言的和在外面等着的礼部尚书并排朝宫外走去。
谁也没有主动去攀谈。
上书房中，所有的宫人都被顾卿礼摒退，连带将大殿的门都给关上了。
等到屋子中只剩下他们二人的时候，姜念如墨一般的眸子变成了深蓝色。
在水下维持的双腿，幻化成了鱼尾。
“总算舒服一些了。”姜念又探出一些头来，露出肩膀。
顾卿礼将早就准备好的棉布披在她的身上，“外面冷，披着。”
“好。”姜念拢了拢这棉布，“这样做，那些人就不会再逼着你娶妻了？”
姜念没忘当初那个傅大人劝顾卿礼选秀的事情。
“恐怕不会。”顾卿礼再清楚那些人要他选秀的真正目的。
“嗯？”姜念望向他，眉头微蹙，“他们能找到达到这些条件的人类？”
“不能。”顾卿礼弯腰，平视面前的小人鱼，一字一顿，
“他们会将你推到皇后的位置，然后再逼朕选妃嫔。”
只要皇后是一个无权无势的人，不会对他们有威胁，那些阁老就不会在乎。
然后逼迫他纳妃嫔，将整个后宫都塞上他们的人。
姜念皱眉，“实在可恨。”
听到姜念说那些人可恨，顾卿礼的坏心情被抚慰了不少。
“确实可恨。”顾卿礼捻起姜念的一缕发丝，在指尖一圈又一圈的缠绕，“不如，孤将他们全都杀了吧。”
留着也是无用。
“罪不至死。”姜念望向顾卿礼，“全都打一顿赶走吧。”
既解恨了，也眼不见为净。
顾卿礼低低的笑了两声，墨色的眸子中透露着愉悦，他捏了捏姜念粉白的脸颊，
“是个不错的主意。”
于是，
第二日早朝，
那些阁老都被顾卿礼寻了一个由头，各打二十大板，并闭门思过半个月。