厉王十七年，隆冬。
夜深似海，风雪连天，崎岖的山道仿佛深陷在雪夜之间，没有前路，也不存在后路，连脚下的路也显得迷蒙难见，视野窄小得可怜，黑暗铺天盖地，几乎要将他吞灭，但这些都难不倒他，他想，他一定要找到那个女人，不计一切代价。
雪一点都没有停下来的意思，反而越下越大，山中气温本就极低，此刻寒气逼人，丝丝渗透衣袍，这样的天气，就算是像他这种从小就练武的都不可能在山中过夜，更何况是普通人，而方才他亲眼见到那穿着裙袍的女人进入山中，他紧追不舍至此，心中愈发肯定她绝对不普通，要么她在山中另有住处，要么这里就是给他准备的又一个陷阱。
然而就算如此，埋首继续前行也是他眼下唯一的选择，若是停下，更是只有死路一条。
耳边是他的脚步声和寒风呼啸的声音，他一脚深一脚浅地走着，心知此山陌生如斯，如若真有陷阱布下，那么他恐怕很难躲得过。
不过，不试一试又如何能知呢？
骨子里的那股傲气不减反增，他熊挚红又岂是贪生怕死之辈，命运如此，那么便是要他面对的，至于怎么就沦落到了如此地步，此刻追究并无意义，他的身份地位众人皆知，根本防不胜防，被那人设计，实属正常，事到如今，他只想将这一切查明，绝不能白白走这一遭。
山路崎岖难行，更不用说如此大风大雪，但也因此不必担心有野兽的出没，可这不代表不会遭遇猎人捕捉野兽而留下的陷阱，挚红小心翼翼，手中的长刀总是比脚步先行，他在雪夜中披荆斩棘，只可惜大半个夜都过去了，他依然在山中打转，黑夜让他不能分辨东西，便也无法确知方位，直觉告诉他这一路走来早已越陷越深，而非朝着正确的方向前行。
他已经十分疲惫，寒冷太过，身体的热量流失得极快，他身上没有食物，一切发生得猝不及防，他根本什么都来不及准备，实际上在几天前，他都还在楚宫里参加宫宴，年节过去，一年一度的蜡祭又要到来，他也就在这段时间才从鄂邑来到丹阳，原本预计在蜡祭结束之后就回鄂邑，谁知……
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年尾的宫宴很多，挚红久不回楚，居然觉得有点陌生和格格不入，但他的身份又容不得他躲懒，只能没完没了地应付各路官员，他的大哥一如既往深居简出，他的三弟好歹已经不再是那个只惦记着四处玩耍的孩子，在觥筹交错中终于有了几分楚国三公子的模样。挚红有些想不起两年前的自己是什么样子的，但如今丹阳给他的感觉似乎分外遥远，他在终于得到的一个空档中看见了一样来参加宫宴的观言，便朝他走了过去。
观言还是老样子，拘束而恭谨，哦，不，也许还是有些变化的，至少并不是那么拘谨，也并非没有从容，他毕竟不是那个初入宫的新人了，也从巫宗府的小巫祝变成了独当一面的神仕，他的气质分明也是有变化的，从前大概是看不出什么气质不气质的，最多只是个模样清隽的少年人罢了。
“观言！”执疵，也就是三公子叫得并不客气，自从多年前在天锁重楼里他被观言找到伊始，就没改过口，每次一遇到观言，叫他的名字都叫得十分顺口。
“三公子。”观言转过身，不用看清来人，就知道是谁了。
“最近你在忙什么呢，我派人去神仕府找你，哪知几次都扑了个空。”执疵逮住他就是一顿抱怨。
“三公子派人找过下官？”观言一愣，因玉蝉并没有跟他提过。
“嗯，也不是什么要紧事，所以没让你的侍女传话。”执疵的主要目的就是找人玩，不过几次都找不到，他还真是好奇观言到底是在忙什么。
“原来是这样，可三公子还是要让下官知道才行，也没有忙到连见一见三公子的时间都没有。”观言微觉抱歉道。
“这可是你说的，那你不如现在就答应我，下次出去把我带上，整天待在宫里闷都闷死了。”执疵开始得寸进尺。
观言却摇头道：“下官去的地点多是深山险地，不适合带着三公子，还是趁下官在宫中时约见为好。”
执疵闻言不怎么乐意，但也知道肯定有危险，他眼珠子转了转道：“那你带我去天锁重楼，总不会有危险了吧！”
观言经常出入天锁重楼的事整个王宫都知晓，要说天锁重楼里没有危险，可没人会这么认为，谁都不会忘记多年前大工尹因到访重楼而染上的怪病，也不会忘记周国的王子姬奉在参观重楼后遇到的一系列怪事，唯有观言几年下来都好端端的，这便证明了天锁重楼对观言来说是安全的，不过至今为止倒还没有人问观言讨过这份安全，执疵当年是入过重楼的，现在他开了口，无论出于什么原因和目的，总觉得都摆脱不了他对那个地方耿耿于怀的嫌疑，实际上他很快也承认了：“那次去还小，根本都还不知道是怎么回事，而且仔细想来，那时候我分明是被故意诱去的，不管怎么说我都想再去一次，就一次，好不好？”这三公子，说到后面还撒起娇来，一副不带我去就不肯罢休的模样。
观言失笑，在他眼里，三公子尽管长大了许多，也懂事许多，可是一旦撒起娇来，就好像又变回了当初那个倔强难哄的小孩，性格依然别扭，任性依旧，贪玩依旧。
“好是好，不过三公子要先答应我，不能乱跑。”观言道。
“好！”执疵一口答应。
“还有，有些地方下官都不曾去过，若是重楼主人不允，届时三公子可不能嚷着要去。”
“好。”
“那就先这样说定，待下官打过招呼后带三公子前往。”
“好！”
得到观言的承诺，三公子兴高采烈离去，挚红这才上前，打招呼道：“观公子还是和以前一样，无论何时都是那么好说话。”
观言并非没见到二公子，只是眼前之人浑身上下包裹着的那股冷漠气息比从前更甚，让他有些犹豫该不该上前，也就在这间隙，反而被二公子抢先了，这让观言连忙上前行礼道：“下官见过鄂王。”
“不用那么多礼。”挚红表情淡然，从容伸手，掌心朝上，道：“请代我将此物交给他。”
观言低头见他掌心上有一个绛红色金丝边的束口小布袋，不禁一愣：“这是……”
“他知道。”挚红只道。
观言便不再问，接过小布袋，答应道：“好的，我会转交给应公子。”
“多谢。”挚红微一点头，转身离去。
观言看着二公子的背影，心中不禁感叹：二公子……哦不是，鄂王还是那么惜言如金。
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挚红并未在宫宴现场久留，他去了永宁宫，他母亲的居处。
二夫人喜静，宫宴这样的场合除非必要，否则她压根不会露面，在楚国，若说楚王是一国之尊，那么二夫人就是一国之后了，在大夫人去世以后，她就掌管着整个楚国的后宫，身份尊贵不言而喻。
但到底也是临近了年节，一贯低调的永宁宫多少也沾染了一丝外头的喜气，沿途皆是红彤彤的宫灯，衬得来来去去的宫人脸蛋都红扑扑的，看上去喜庆得很，不亚于那正在举行宫宴而张灯结彩的卯月宫殿。
挚红行到之处皆有人行礼口称“鄂王”，自然也有人早已前去通报，二夫人久不见挚红，心里早就想得紧，一听说挚红来了，当下就将一堆拜帖扔在一边先一步等在了殿内，当挚红的身影一出现，她就迫不及待冲了上去，挚红再是冷漠惜言，在见到自己的母亲后整个人也柔软了不少，他对上母亲欣喜的面容，唤道：“母亲大人。”
“总算把你给盼回来了，让娘好好看看你瘦没瘦。”二夫人上上下下打量挚红，像是一丝一毫都不愿错过，挚红也就老老实实站在原地任他的母亲左看右看，而且不仅是看，二夫人摸摸他的脸，又捏捏他的手，显然就算眼前的挚红早已长得又高又俊，在她眼里也始终是个孩子那般。
挚红纵容地任自己的母亲上下其手，口中道：“别光顾着我，您的身体怎么样？”
二夫人连忙摇头说：“都好、都好，来，快给娘讲讲你在鄂邑的事。”她拉着挚红在席上坐下来，宫女兰鸢端上茶点，平日里寡言少语的挚红，在自己母亲絮絮叨叨的询问中，捡了一些无伤大雅的事说给母亲听。
母子俩一直聊到了夜深时分，在得到挚红说会在丹阳留半个月左右的时间后，二夫人仍然不舍得放人离开，让挚红在永宁宫的偏殿留宿。挚红自小在永宁宫长大，直到十三岁那年夺了帅印封了左司马才搬出去，不到两年又去了鄂邑，于他而言，永宁宫倒比自己的宫殿要住得久，他难得回来，下一次也不知道是什么时候，便答应了自己的母亲，当晚就在永宁宫里住下了。
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新一卷开始啦~~~感谢继续陪伴的读者朋友，我慢慢写，诸位慢慢看哈~~~~