福井低下了头，眼望着海水，只顾走去，一直到了岸上才意识到自己总算平安无事。四下一看，还有五艘登陆艇也同时靠了岸，下来的士兵都一长行排列在海滩上。他看见有个军官在向他走来，还听见他问大家：“哪个部队的？”
“是侦察分队，长官，编在海滩勤务队。”
于是那名军官就命令他们到离海边不远的一片椰林前去等候。大家站好了队，跟在军官的背后，随着队伍缓缓踩过松软的沙子，磕磕绊绊一路走去。他这时不觉得喜也不觉得忧，心中只有一个念头；他相信上天给他的惩罚是推迟了。
走了两百来码，队伍来到树林前停下。天已经很热了，大伙儿多半就把背包一扔，横七竖八地往沙上一躺。这里已经有人来过了，先头到达的部队显然曾经就在这一带集结，因为沙子早已给踩得又硬又平，地下扔着空烟壳，偶尔还有丢掉的干粮盒，部队过处照例总少不了这类垃圾物。不过这批部队现在都已深入内陆，正在丛林中推进，所以一个人也见不到。往左右两头望去，两边各有两百来码开阔的一片海滩，过了便都向后一曲，拐得看不见了。这四百码内是一片寂静，人也比较稀少。过了两头的转角处可能就是一片熙熙攘攘了，不过他们觉得那也难说。后勤供应还不会就到，跟他们一起上岸的部队则都已迅速分散。右边一百多码以外。设了一个海军指挥所。其实也无非就是一张可折叠的小办公桌，有个军官在那里办公，还有辆汽车隐蔽在背后的丛林边上。左边，就在那个两百码外的转角处，特遣部队司令部也设点开始工作了。几个勤务兵正在那里挖散兵坑，供将军的参谋人员隐蔽之用，另外有两个士兵正一步一晃地顺着海滩向另一头走去，手里推着个八十磅的电线盘，在那里敷设电话线。一辆吉普车紧靠海边开过（那里带水的沙子比较坚实），车子过了海军指挥所就不见了。特遣部队司令部的那一头。彩色三角旗的附近，就是刚才登陆艇的靠岸处，如今登陆艇都已退回到海上，正向自己的舰队驶去。日色已经渐亮。透过此时的雾蔼望去，海水显得蓝极了，舰艇仿佛都带着些颤动。时而还会有一艘驱逐舰来打上一两阵排炮，一会儿便听见“嘘”的一声长啸，炮弹从头顶上飞越而过，打到了丛林里。丛林里偶尔也会有一挺机枪“哒哒哒”地响上一阵，美国人的轻型自动武器也许马上就会回敬几声，声音尖得象锤打铆钉。福井看了一下背后的树，树顶都在炮轰中给削掉了。可是再往后看，却也有一片树林完好无损。他看得直摇头。心里想：这样的炮击，留下的米国鬼畜少不了！于是就说；“这顿炮打得不算怎么厉害，跟白羽岛那回简直不能比。”
同样在白羽岛参加过战斗的相田象是勾起了心事。“是啊，白羽岛那回厉害。”他翻了个身，趴在沙上，点了支烟，有些不安的说：“这海滩上已经闻得到臭味了。”
“怎么会闻得到臭味呢？”有人说，“没有这样快的事。”
“闻得到臭味就是闻得到臭味！”相田顶了他一句。他不喜欢那些刚刚入伍的新兵，把丛林里飘来的这股淡淡的难闻的味儿说成尸臭虽然是过甚其词，但是不争一下他心有不甘。一种由来已久的熟悉的忧郁渗遍了他的全身。他心里只觉得腻味、烦躁。吃饭还早，香烟呢，已经抽得太多了。他说：“这哪儿是打什么登陆战，只好算演习罢了：两栖作战演习。”说完狠狠吐了一口唾沫。
福井感觉到自己的心跳得飞快。离他们百来码的浅滩上横着几具尸体，听任浪打。福井正瞧着，来了个特遣部队司令部的士兵。把他们一个个拖出海水。空中有一架飞机在巡逻。
“见鬼，这么静悄俏的。”有人说道。
“砰！”丛林里突然响起了那种刺耳的响声，紧接着又是一响，而后又是第三响、第四响。他心想：这是迫击炮吗？可见米国佬反应的还挺快。正想着，只听见当头一阵尖厉的呼啸，就象汽车在相撞前的一刹那排命刹住，“吱”的一声，心摧胆裂。他本能地就俯倒了身子，伏在坑里。以后三五秒钟的事他就迷糊了。他只听见有个吓人的爆炸声，大到似乎塞满了他的整个脑袋，尽管是在地面上，那身子底下的地也颤抖了，摇撼了。他本能地感到沙土飞满了一身，好大一阵狂风直冲他扑来。跟着又是一声爆炸，又是沙飞地摇，又是狂风，一阵接着一阵。他又恨又怕。又一颗炮弹打下来，他象个小娃娃似的放声大叫了：“别打啦，别打啦！”直到炮打完了，他还伏在那儿哆嗦了好一会。
冈田跑过挂登陆信号旗的地方，看见那个海军军官趴在紧靠丛林的一条小沟里。就在这时迫击炮突然又接连几响，紧接着是一挺机枪开了火，听起来距离很近。还爆炸了几颗手榴弹，响而不实的轰轰几声，好象拍破了几只鼓满了气的空纸袋。他心里想：“这帮打迫击炮的米国人已经有人在对付了。”刚想到这里，就听见迫击炮弹吓人的呼啸向他直扑面来。他身子打了个小小的回旋，便一头扑倒在地上。他大概是先感觉到一阵天崩地裂，然后才让一块弹片把脑袋一劈两半的。
福井眼睁睁地看着的冈田的尸体倒下。海滩那一边有个留作后备的小队，掘了一条锯齿形的长壕，他们就在那里躲过了这顿炮击并实施了反击。不一会儿，炮声平息了下来，有消息传来。说是打迫击炮的那伙美国兵已经被歼灭。
福井不想跟人说话。所以不知不觉走在头里。他顺着海滩一转过弯来，就看见冈田脸朝地下，扑在沙里，钢盔上好深一道裂缝，脑袋底下一小摊鲜血，一只手手掌朝上，指头弯拢，好象想抓住什么东西似的。福井看得很难过。他是喜欢冈田的，不过这种友爱的感情，其实他对分队里很多弟兄都有——虽然其中还含有一定戒备的成分。因为他已经估计到可能会有这样的结局。福井感到不安的主要原因，还是因为他想起了那天晚上他们俩一起坐在甲板上，遇到空袭，冈田没有忘记把自己的救生带吹饱了气。想起当时的情景。福井不禁感到一阵悚然，仿佛这才发觉原来那天夜里他们的背后还有个人——应该说是有个神灵——在那里冷眼看着，呵呵冷笑。
麻生少佐从后面走了上来，呆呆地瞅着尸体，也是一脸不安的神色。
很快，登陆部队便开始推进。
过了树林，左右两头便都开阔起来；可是在纵深方向约五英里处，却横着一道连绵重叠的山岭，与海岸相并而行。美军防线就构筑在左方，一头起自那如垒群山的崖壁脚下。一头直抵海边，大致成一直线。按照小林一男将军对他部属的说法，他“过了海岸，就必须来一个左转弯，打个比方来说，就是离了康庄大道，拐入一条细窄小街，右手里是大工厂的围墙，左手里是一条水沟（指大海），迎面却叫米军挡住了去路”。
他的这次转进行动指挥得颇为出色。行动中有不少棘手的问题。他的前方战线好容易已经稳定了下来。如今却一下子得向左转过九十度，也就是说，旁靠大海比较安全的左翼部队只消移动半英里光景，而右翼部队却要绕上小半个圈子，越过六英里的丛林地。而且每一分钟都有挨打的危险。
他有两种可行的办法。一个比较稳妥的方案，就是命令右翼部队向纵深长驱直入。直趋山下。到了山下，可以先在斜里临时部署一条阵线，然后再慢慢地让右翼兵力掉过头去，沿着高山大岭挺进，一直攻到美军防线的跟前。不过那就得花上好几天工夫，乃至个把星期，而且可能还会遇到不小的抵抗。另一种方案风险就要大得多了，办法就是派右翼部队直扑美军防线附近的山崖下。采用这种方案，只要一天工夫就可以完成全线的转移。
但是这个办法极其危险。美国人手里肯定留有一支突击部队，会看准日军进击的机会，从边上插入，进行侧面包抄。将军得花一天的时间转移军队，这一天他的右翼就势必处于防卫空虚的状态。不过他还是冒了这个险，而且还准备来个将计就计。在行动那一天，他从筑路部队抽了一个中队，放在手边作为后备，一面命令右翼各分队长不要考虑自己的侧翼后尾，只管在丛林中挺进。他们的任务很简单，就是要通过六英里长的无人地带，当晚赶到美军防线的前哨阵地前一英里处，紧靠山崖构筑好防御阵地。
小林将军料得一点没错。部队一行动，对方果然派了一连美军偷偷地从侧翼包抄过来，将军就调他的后备部队上去堵击，把一连人差不多全包围了。一场昏天黑地的混战，在日军新阵地后的丛林里整整打了几天，结果美军派来偷袭的一连人除少数逃散外，其余全被击毙。流窜在后方打冷枪的敌人更多了，运给养的驮子队还遇上过一两次伏击，不过这些都是区区小事，将军并没有放在心上。把战线转移过来以后，巩固新的阵地就忙得他够瞧的。头两天他让前方士兵在丛林里开出新的小路，围上铁丝网，廓清射界，并同两翼、后尾的部队建立通话联络。美军来小小地打了几下，将军也并没有太着急。转眼四天过去了，五天也过去了。将军过一天就加筑一天工事，把支前大路加紧多筑点儿。他知道大路要修到前沿至少还得两个星期，在此以前他就只有加强防御一个办法。美军现在要是发动大规模进攻的话，还是很叫他伤脑筋的，不过这个险他是不能不冒的。
小林把指挥部的营地也换了个地方。这支特遣部队自登陆以来。已向前推进了近25英里。现在无线电联络已有困难，电话线拉得太长也很不安全。他就把营地往前搬过15英里，地点也选在一处树林中，紧靠着大路。跟海滩上的第一个指挥部比起来，这儿并没有那么合意；联队里直属的士兵足足忙了几天，清除了树林里的杂树，布上了铁丝网，挖了新茅坑，支起了帐篷，构筑了掩体。忙完一看，倒也不算怎么住不得。只是这儿热得多了，四外都有丛林围着，简直吹不到一点风。好在就在这椭圆形的一圈铁丝网外，有一道小溪流过，大家不用走远，就可以有个洗澡的地方。
小林的勤务队就驻扎在大路对面。他知道，今后只要自己的部队不至于有大溃退，他这个营地就可以一直驻守到战斗结束，无需再作迁移，所以他就视时间许可，慢慢地进行一些建设。一个简易的淋浴设备替军官搞起来了，食堂的帐篷搭起来了。指挥部下属各处又都张起了大营帐。营地里每天一早收拾得场清地净，常走的路上都铺上了小石子，车场通向大路的出口处还用空汽油桶做了排水的涵洞。
这样一点一滴苦心经营，将军觉得其乐无穷。不管是看得多熟的营地，情况慢慢有了改进，看着心里总是欢喜的。前方阵地转移后不过一个星期，将军感到这里俨然已经象个小小的村庄了。
帐篷上劈劈啪啪地着了几滴雨。天穹的颜色无比奇特，灰黑之中泛出点儿育来，好似窗上的有色玻璃，却又蒙着一层光泽。仿佛窗外的光线极其强烈。暴风雨迫在眉睫，天空几乎已是乌黑一片。福井重新又一仰身躺了下去。
一阵狂风冲着帐篷卷来。雨也随着来了，先还不猛，一叠连声地打在帐篷的橡皮布上，可是转眼就大起来了。没多时。粗大点子的急雨早已下得象冰雹一样。帐篷都吹得歪歪斜斜了。远处又连打了几个响雷，头顶上的雨越发如泻而下。
铁丝网外的那一带丛林早已是一派枝叶零落的样子。象是给成群的野兽乱踩过一通似的。福井探出头去张了一眼。不由得直摇脑袋。营地已经看不清楚，漫天风雨中只见迷迷茫茫一片绿影，地下的小草小木早已给打得连头也抬不起来。风势猛烈无比。一直两膝跪地、苦苦拉住横杆的相田，默默地感受到了这狂风的威力。他虽然早已把脑袋缩了进来，可脸上还是一脸的水。帐篷上的裂口和线脚里都滴下水来，一串串接连不断，帐篷口又飞进水来，一阵阵象浪花的飞沫，两路夹攻，要挡都没法儿挡。排雨沟里早已水满为患，水都没到他们的床位上来了。福井卷起了毯子，三个人就使劲按住了随风掀动的雨披，蹲在雨披底下，可是那脚却左躲右躲躲不开，只好眼睁睁泡在水里了。帐外早已积起了一大潭一大潭的水，水潭还在不断扩大，象许多庞大的变形虫，伸出脚来，把大地一块块吃掉了。
日军士兵们浑身上下都湿透了。雨一下，他们就赶紧到外边把帐篷柱子一个个打结实。转身回来，快快收起毯子，往防水的胶皮背包里一塞，就双膝着地，屈着身子，死死按住了横杆，生怕帐篷被大风掀翻。
一阵狂风象一把巨大的镰刀在营地上呼地削过，把树叶大串大串斩了下来，洒得雨点好似炸开的炮弹。他们看着看着，只见一顶帐篷猛地脱桩而起，直飞到天上，好象一只惊恐的鸟儿拚命扑打着翅膀，一下子就给风卷走了。不一会儿，又有两顶帐篷卷上了天，帐篷里的人东奔西窜，想另找个地方安身。
小林一男将军置身其间，仿佛此身已经一无所有，就剩下了一颗脑袋。这场暴风雨是紧跟在日军的登陆之后而来的，来势之快真是惊人。就在下雨前十分钟，他接到第二中队的报告，说是他们阵地前沿爆发了激战，炮火猛烈。可是说话之间狂风暴雨就把电话线打了个七零八落，他的指挥所也成了一片白地；无线电都无法联络。眼下也不知道前线怎么样了，他心里没有一点谱儿。美国人很可能会乘势反击，把他的前沿阵地突破许多口子。部队接不到他的命令，天知道会搞成什么样子。
他幸而在两天前就调了十多辆坦克到第二联队。要不然的话今天晚上就别想把坦克拉上去，其实前线就是有了坦克，现在也无法出动。前线现在只怕已是乱成一团了。拖到明天，一条完整的战线只怕也就只剩下几个孤立的小阵地了。可他打不通电话还是只能干着急。局面保不定会糟到什么地步呢。好容易把战线左转了九十度，说不定不出两天就会前功尽弃，依旧退回到原地。