这一天，红军东方方面军原本打算按战前的计划，实施实弹演习，因此许多部队正在靶场或开往靶场的路上，而方面军司令员库兹涅佐夫则为此在国境地区进行布置，方面军司令部里只留下副司令萨夫罗诺夫。战争突然爆发后，司令部不仅不能和所属部队取得联系，甚至都无法找到司令员本人。在这种情况下，苏军第8集团军仅对推进的中国装甲部队进行了零星反突击。到2日日终，华军北方集团军群已在装甲部队突击的主要方向前进了20至35公里。在其右路，华军中央集团军群装甲第3集群也已渡过鄂毕河。这样，华军在开战第一天，就已经开始顺利地将苏军西伯利亚方面军第一线的第8集团军与第11集团军分割开来。在中央方向，华军部署的是中央集团军群。担任该集团军群司令官的是徐元锦陆军元帅。外表亲切平和、脸型棱角分明的徐元锦是民主中国的开国元勋，久经战阵。第二次世界大战爆发后，他被调到中央集团军群指挥作战。在对苏作战的前夜，这位61岁的陆军元帅指挥着华军最强大的集团军群，兵力达54个师又1个旅（11个装甲师，6个摩化师，1个骑兵师，3个警卫师，33个步兵师和拥有余人、旅级规模的“大中华”摩托化团），并得到72个炮兵营的加强。加上后方的陆军总司令部预备队。共有68个师。野战部队约170余万人。中央集团军群的9个装甲师有各类坦克2035辆（不包括陆军总司令部东线预备队2个装甲师的350辆坦克）。其中“行者”主战坦克1978辆，100毫米炮型472辆，指挥型65辆，。此外还配有6个强击炮营和2个**喷火坦克营，坦克强击火炮总数2576辆。为该集团军群提供空中支援的，是由原陆军将领黄晟翔指挥的第2航空队。这个中国空军最为强大的航空队拥有第2、8航空军，掌握着5个俯冲轰炸机联队和2个快速轰炸联队。在第2航空队编成内还有第1高射炮军，用以为装甲部队提供防空以及反坦克支援。航空队共有3512架飞机。与徐元锦的集团军群作战的，是由参加过西班牙内战的苏联坦克英雄巴甫洛夫大将指挥的西伯利亚方面军，这位“坦克手出身的壮汉”和朱可夫同为苏联最早的2个坦克团的团长。他麾下的这个苏军东部第2大军区。拥有44个师，62.5万人。加上西伯利亚方面军第11集团军的兵力，共有54个师，不到80万人。兵力仅及华军中央集团军群的一半。西伯利亚方面军编成内有6个机械化军。12个坦克师和6个摩托化师，共有坦克2201辆。加上其他部队，坦克总数为2900辆，在数量上略占优势，但其中保养完好的只有470辆。虽然其中有383辆性能突出的“t－34”、“kv”坦克，整体实力仍远远弱于华军。而且整个西伯利亚方面军机动车总数只有辆，仅相当于一个中国装甲集群的装备数量。军区航空兵有飞机1560架（377架“伊—15”，424架“伊－16”，262架“伊－153”，73架“伊－156”。233架“米格”，20架“雅克－1”，75架“苏－2”，8架“伊尔－2”）。加上统帅部的远程航空兵第3军，共有飞机1825架，但能够在一线使用的只有1086架。在第一天的交战中，该军区就损失了738架飞机，其中包括它的大部分新式飞机。因此，拥有428架“快刀”轰炸机，565架“披毛犀”战斗机。122架“金丝燕”战斗机和323架“标枪”俯冲轰炸机的中国第2航空队几乎拥有压倒优势。同时由于西伯利亚方面军各兵团的高炮部队在开战时，还远在训练场进行集训，使得这个方面军的部队在失去制空权的情况下，几乎没有任何抗击华军空袭的手段。
不难看出，在这个主要打击方向上。华军中央集团军群占有较大的兵力优势。而且该集团还占据了有利的地形。在这一地区，苏中国境线朝中国一侧大幅度弯曲。形成长100公里、宽200公里的突出部。这一突出部使苏军西伯利亚方面军的两翼都暴露给了华军。华军的攻势便是从这两翼向苏军发动向心突击，力图将其歼灭于这一地区。.
华军攻势在北翼由刘柏成上将的第3装甲集群和张仲林将的第9集团军从克麦罗沃地区实施，主要突破地点是新捷尔任斯基市以北，红军东方方面军与西伯利亚方面军的结合部。在这里担任主攻的是第3装甲集群全部兵力和第9集团军的第8，42军，其第1梯队有10个师，总的兵力达千人。抵抗这个强大中国突击集团的苏军防御部队仅有西伯利亚方面军第11集团军的3个师，兵力只有3万余人。华军拥有10倍于苏军的兵力优势，火炮为苏军的6倍，坦克为11倍。而且，3个苏联步兵师在100多公里的国界线正面仅展开了5个团，直接抵抗上述华军10个师的则只有两个师的部队。其中，仅苏军第128师就遭到华军2个装甲师和2个步兵师的猛烈攻击。在以近500辆坦克为先导的庞大华军突击集团沉重打击下。被打垮的红军第128师溃散后夺路而逃。华军第3装甲集群得以在阿钦斯克以南30公里处渡过叶尼斯河。对苏军东方，西伯利亚方面军侧翼构成了严重威胁。
在主要突击方向以北，华军第9集团军还发动了一个辅助攻势，由于没有遭到严重抵抗，这路华军最初进展也很顺利。直到上午8点，卢卓英上将指挥下的华军第9集团军第8军，才与苏军西伯利亚方面军第3集团军步兵第56师遭遇。激战至当天中午，苏军步兵被打退。但紧接着，苏军第11机械化军在第3集团军司令部的命令下向这支华军发动了反击。该军有237辆坦克，其中3辆“kv”和28辆“t－34”。按说有较强的突击能力。但这个从1941年3月才开始组建的机械化军既没有炮兵牵引车，也没有运送燃料和油料的车辆，甚至连作战地域地图都没有。在战斗打响后，机械化第11军只能在没有炮兵和航空兵掩护的情况下。靠着一堆大部分快要报废的坦克向前推进。而经过严格训练的华军步兵师反坦克手们则熟练的操纵着反坦克炮，把旧式苏联坦克一辆一辆打烂。直到有着和中国“行者”坦克差不多的倾斜装甲、外形显得有些古怪的“t－34”坦克出现。但是苏军第11机械化军却也未能靠这种新武器取得胜利。因为在空中，中国航空兵正不断对该军的坦克纵队进行空袭。在没有空中掩护，也没有高射炮防御的红军坦克上空，中国飞机轻松的大开杀戒。最终，损失惨重的机械化第11军在仅仅前进了6到7公里后便被迫停了下来。但华军部队暂时也同样无法向前推进。
在突出部南部进攻的华军，以第2装甲集群为主力，并由其北面魏立宏上将的第4集团军予以配合。第2装甲集群是华军最强大一个装甲集群，拥有3个摩托化军和第12步兵军，共有5个装甲师，3个摩托化师，1个骑兵师，6个步兵师，1个旅级规模的“大中华”摩托化团，并得到1个坦克营，2个强击火炮营，18个炮兵营。3个反坦克营，2个高炮营的支援，还拥有大量其他辅助加强部队。中国空军第1高射炮军为这个装甲集群提供防空掩护。装甲集群战斗兵员达20余万人，坦克、强击火炮1021辆（“行者”85毫米炮型138辆，“行者”100毫米炮型602辆。“玄武”超重型坦克20辆），汽车3万4千余辆。装甲集群司令官是林毓英陆军上将：一个喜欢乘坐装甲车到第一线去冒险的狂热职业军人。连同第4集团军部分兵力在内。这个方向共有46万中**队。在这股强大华军面前，科罗勃科夫少将指挥的苏军第4集团军能够使用的兵力只有7万余人，仅相当于华军的1／6不到，处于绝对劣势。而其中抵抗整个林毓英第2装甲集群进攻的，只有该集团军7个师中的3个，即步兵第6、42师和坦克22师，兵力至多2－3万人。在战争突然爆发后，这些部队在赶往指定防御地域的过程中，遭到华军重炮和俯冲轰炸机的重创，伤亡惨重并被迫后退。但在战争一开始就遭到袭击的中苏边境要塞城市斯大林斯克市，林毓英却遭到了挫折。负责进攻这座堡垒的是中国第2装甲集群步兵第12军，而负责直接攻击的华军步兵第45师就得到了12个炮兵营的支援，其中包括超大威力的火炮。但当中国士兵通过鄂毕河支流上的大桥，冲向斯大林斯克要塞时，却在城门前遭到红军步兵第333团和第9号哨所的边防军猛烈火力的阻击，一度无法前进。直到上午7点，华军才突入城内，但据守该城的苏军步兵第6、42师部分兵力仍在继续顽强抵抗。发动进攻的中国步兵第45师在当天就有11名军官和160名士兵被打死。在要塞狭窄的道路间展开的激烈战斗，显然不会很快结束。与此同时，第2装甲集群的摩托化第47、24军分别从要塞以北、以南渡过鄂毕河。在这一过程中。华军第18装甲师使用了安装漂浮式通气筒、进行了防水处理的“行者”坦克。这些坦克在50个华军炮兵连的掩护下。从深达4米的鄂毕河支流河床潜渡上岸。其后，突破苏军防线的中国坦克、摩托化部队几乎毫无阻挡的向西伯利亚方面军的纵深地带挺进。长长的中国装甲“爬虫群”在俄罗斯大地上蠕动。就在此时，由于通信中断，西伯利亚方面军司令员巴甫洛夫大将根本无法了解他的部队所处的实际情况。在整整一个上午的时间里，他甚至都无法建立起对所属部队的集中指挥。在这种情况下，前线的苏军第4集团军参谋长桑达洛夫上校当机立断，下令所属的第14机械化军和第28步兵军对突入的华军“爬虫群”进行反击。由奥包林少将指挥的机械化第14军编有坦克第22、30师，摩托化第205师，全军的520辆坦克都是旧式的，其坦克第22师在华军开始进攻时便遭到了猛烈的空袭。并在随后的战斗中被冲进来的华军击退；而摩托化第205师则由于缺乏车辆，根本无法按时到达指定地域。因此，这个军所能依靠的也就只有兰博戈达诺夫上校指挥的坦克第30师了。红军坦克第30师于1941年3月刚刚组建，战斗训练则从5月才开始进行。在开战时。这个师驻拥有9000余人和197辆陈旧的“t－26”坦克。全师除了坦克炮和轻兵器的弹药外，什么弹药都没有，也没有炮兵牵引车。由于部队组建不久，全师训练水平普遍不高。更糟的是，该师其实与军、集团军并无有效的有线电话和无线电联系，只能依靠派出联络代表来传递消息。在师内部，指挥也同样非常麻烦，往往要师长或师部军官亲自跑到部队下达命令。对友邻部队以及敌方的情况。师司令部也不甚了然。直到晚上21点接到军部命令之前，全师的战斗行动所依据的全部情报，只有战前下发的国境防御计划和师属侦察营所获得的少量情报。
按照战前计划规定的行军路线，坦克第30师在德机不断的空袭下向国境线一路开进。下午13时，其先头部队与华军装甲第18师遭遇，双方旋即展开战斗。组建于1940年的华军装甲第18师编有第18坦克团，第52、101摩托化步兵团，第88摩托化炮兵团，第18摩托车营，第88侦察营和第88反坦克营。该师拥有坦克224辆。其中“行者”85毫米炮型36辆、100毫米炮型126辆。无论是坦克数量还是质量，中方都占有优势（红军坦克第30师的197辆坦克中开到战场的大约只有170辆），而且华军装甲师还拥有坦克第30师所没有的炮火和空中支援。面对这样强有力的敌人，红军坦克30师只能以原地射击来阻止华军坦克一次又一次的冲击（在战争初期，苏联坦克经常采用这种原地射击的方法。其结果往往是变成对方炮兵的固定靶子），但在华军85、100毫米坦克炮的打击下。红军装甲薄弱的“t－26”被大量击毁。经过激战，损失坦克100辆左右，人员伤亡约2000余的坦克第30师在攻势凌厉的华军压迫下被迫后退。到了夜晚，本来指望能暂时喘口气的苏军，又遭到得到空投照明弹指引的30多辆中国坦克的攻击，只得继续退却。在击退苏军这一微弱的反击后，林毓英的第2装甲集群继续发展进攻。打着l字标志的坦克、摩托化纵队宛如长蛇在广袤的俄罗斯大地上穿行。林毓英本人的摩托化指挥部就在这纵队当中，及时有效的指挥着整个装甲集群的行动。到当日日终，林毓英装甲集群的摩托化第24军已经在苏联土地上推进了70多公里，并且占领了多处重要交通枢纽。
而就在苏联东方战线一片混乱之际，远在莫斯科克里姆林宫里的斯大林，并不清楚前线的真实情况。