22日“加贺”号战列舰驶入单冠湾后，机动部队集结完毕。
23日，以作战联席会议为契机，各舰分别向机动部队的舰员传达了空袭珍珠港的企图。奇袭珍珠港之举，使舰员们感到非常突然，对他们个人来说或许是悲喜交加。但总的来说，他们并没有丝毫动摇，也不那么兴奋。通过作战准备，他们已经感觉到开战的日子为期不远了。他们原来预料，可能要到南方打仗；也可能议论过空袭新加坡等地。可是，机动部队却来到了最北头的单冠湾。没猜着，于是他们又猜测，是不是要跟中国打仗呢？可是不久就传达了要空袭珍珠港的事。各舰主管人员向部属反复列举了日本跟美国的新仇旧恨，竭力使他们同仇敌忾，以提高士气。
作战联席会议的第二天，即24日，各飞行队长在所在航空母舰上，分别按攻击计划向飞行员交代了作战任务。这天，各航空母舰参加袭击珍珠港的全体飞行人员，以飞行队为单位，轮流来到“盘城”号上，参观瓦胡岛和珍珠港的沙盘模型。总指挥官渊田美津雄站在模型旁边，用教鞭指着并说明地形和攻击要领。比如，他对鱼雷机队的飞行员讲解说：“鱼雷机队在这里接到攻击命令，就冲向山谷进入山坳，然后这样迂回过来，以50米高度通过工厂区的障碍物就到岸边了。这同在鹿儿岛湾时训练的要领一样。一飞到岸边，立刻把高度降到20米，然后马上投雷。这就是福特岛，目标可能并排靠在那里。要注意，这段距离只有500米。这里水深只有12米。就在这里实施我们苦练过的浅海鱼雷攻击。要特别留神，否则鱼雷会扎入海底。从先头中队开始，依次从右向左攻击。不要光挑好打的目标而过分集中在一个地方。一个中队攻击一艘军舰。”
从早到晚，连续讲解了40多次。从鱼雷机队、水平轰炸机队、俯冲轰炸机队到制空战斗机队，都对照沙盘，充分交代了各自的任务。到晚上，渊田讲得嗓音都有些发哑了。
兵在于势。飞行员们听到要到珍珠港作战，他们的战斗意志立刻高涨起来。多少个日日夜夜的剧烈训练，匆匆忙忙的出师准备，以及随之而来的出航，所有这些使他们感到，机动部队的行动绝不是一般的出航，而是出发打仗。如此紧张的动向以及日本海军的历来气氛和传统对他们的熏陶，使得他们对即将展开的作战行动信心十足。
呆在飞行指挥所的渊田对队员们的这种斗志深有感受。他对他们的精神状态感到很放心，并认为理应如此。
“不过，就这样打起来，日本能否获胜呢？”渊田的脑海里，无法抑制地出现了这样的疑问。
作为军人，身在战场势必要战，而且要战之必胜。为了胜利，他本人在根本问题上对于作战指导是有不同的见地的。然而，在战场上，对命令有所非议又能怎样，只能是尽最大努力投入战斗。
这次攻击珍珠港，作为第一步棋来说，是上策的作战设想。虽然他对根本的着眼点是不满意的，但也没有办法。在作战指导上，他认为日本从一开头就应该歼灭美国太平洋舰队，然后占领夏威夷群岛，向美国本土推进。根本就不应该一下子把手伸得太长，诸如菲律宾、马来亚、关岛，等等。资源固然很重要，有了资源可以打一场持久战争，但终归比不过美国的资源。南方地区在军事上是被世界遗忘的真空地带，只要太平洋战局顺利，便垂手可得。同美国作战，不东进，行吗，山本长官不是也曾说过，“不能负一年以上的责任”吗？既然如此，难道没有一种作战设想，在一年里大打出手，获胜告终吗？
当然，不管怎么说，首先必须全歼美国太平洋舰队。现在，这个任务交给了他，他也决定一定要大干一场。可是，珍珠港若是没有敌舰怎么办？
想到这里，渊田的心还是不由得有些忐忑。
提到与敌人决战，如果在这次出击航行途中遇到美国太平洋舰队，又怎么办？如果明天就出现这种情况，该怎么办？眼下双方还没有正式宣战，一旦出现双方舰队相遇，应该怎样处置呢？难道装作若无其事的样子，命令返航吗？
不，不行！从现在起，只要遇上太平洋舰队，就得立刻扑上去，把它消灭干净！
渊田在心里想着，这才象是打仗。要是我，我们就这么干。南云长官万一迟疑的话，我一定向他提出建议。
此时的渊田思绪万千。他已暗自下了决心。现在他的整个思想是，从纯军事观点出发，打赢这场战争。
不久，舰队排成了航行队形。8艘大型航空母舰居中，排成两路纵队。在航空母舰外四角上，有4艘战列舰和8艘重巡洋舰，在航空母舰后面是八艘油船。在这些舰船周围，有驱逐舰群担负警戒。在这个环形队形的正前面。在环形队形前方大约200海里的地方，有3艘潜艇，担负着航路巡逻任务。这是一支把北太平洋上的惊涛骇浪置之度外的威风凛凛的舰队。舰队驶向夏威夷以北的待机海域，航速14节。从单冠湾出发后的第五天，即11月30日，这支舰队已经驶至东经170度一线，并完成了第一次海上加油。
考虑到可能有美国潜艇巡逻，机动部队自单冠湾出发以来，实施了昼夜二十四小时的对潜警戒。同时估计美军巡逻机的巡逻圈有600海里，为了避开巡逻机，机动部队在阿留申群岛和中途岛之间的海域航行。
出发以来，连日浓云密布，这个天然的帷幕把机动部队遮蔽起来，使它不易被巡逻机发现。在预定加油的那几天，海面比较乎稳，11月30日舰队实施了第一次加油作业：接着，6日和7日连续两天又顺利地加了油。海面比较平稳，没有出现在这个季节往往掀起的狂涛巨浪，因而加油作业不但得以顺利进行，器材准备工作也比较容易。这对于保持舰员特别是飞行人员的体力也很有利。
在有利的气象条件下顺利继续航行的机动部队，为了保守秘密企图，攻击舰队实施了严格的无线电管制——只收不发。在“盘城”号航空母舰的无线电室里，几十名值更的无线电兵，带着耳机聚精会神地收听东京的广播，也没有漏掉夏威夷方面的无线电动态以及其他地方发出的电报。
一连几天，整个舰队以全速行驶着，在海面上留下了一条条又粗又宽又长、十分显目的雪白航迹。每一艘航空母舰的飞行甲板上，排满了双翼展开的飞机。引擎隆隆地转动着。有的飞机携带着大型炸弹，有的挂着鱼雷。挂在机身下面的那些鱼雷，从铅灰色雷壳上微微闪烁着冷光。
各航空母舰上已经做好攻击准备的飞机，按先战斗机后攻击机的顺序，排列在起飞线上。飞行人员集合在飞行员待机室里，等候命令。浪很大，以高速行驶的航空母舰摇摆得相当厉害。在漆黑的海面上，舰尾后边划出一道白色的、逐渐向宽展开的长长的航迹。大浪时而打到飞行甲板上。负责固定飞机的地勤人员，竭力设法使飞机不受军舰摇摆的影响，使飞机保持不动。
担任空袭飞行队总指挥官的渊田美津雄身穿飞行服，来到作战室。
“报告长官，我们出发了。”
“噢。”
南云忠一站起身来，紧紧握着渊田的手，说：“全靠你啦！”他随着渊田下到了飞行员待机室。“盘城”号的舰长长谷川喜一海军大佐也已从舰桥来到这里。待机室的灯光很暗。狭小的待机室里挤得满满的，还有些飞行人员站在过道里。挂在待机室墙壁上的黑板上，写着1时30分旗舰的位置：瓦胡岛以北230海里。
“立正！”渊田喊着口令，向长谷川舰长敬了礼。
长谷川舰长提高嗓门下令：“按原定命令出发！”
飞行员从待机室直接奔向各自的飞机。渊田最后一个离开了待机室。在飞行指挥所里，“盘城”号的飞行长增田正吾海军中佐正在向起降作业人员作指示，舰桥上，风刮得呜呜直响。大浪不时地打到飞行甲板上。天空一片漆黑，看不到水天线。
飞机发动机开始转动。航空母舰转舵，开始顶风航行。试车后，飞机打开了航行灯。在飞机螺旋桨的震动下，航行灯的微小灯光闪烁着。
飞行指挥所指示起飞的蓝色信号灯不断地划着圆圈。飞行甲板前面的战斗机开始起飞了。
发动机隆隆作响，飞机开始慢慢地滑行。航空母舰仍旧摇摆得很厉害，飞行甲板也随着摇晃不止。每摇晃一次，送行的人们就紧张地望着飞机。但是，在下一次摇摆到来之前，飞机已经起飞了。下一架飞机也是如此。航空母舰上即刻响起了暴风雨般的欢呼声。人们挥动着帽子，挥舞着手臂，有的摇动着小旗，为飞行员们送行。
不久，飞机起飞的轰鸣声打破了黎明的寂静，第一架飞机顺利地滑跑，眼看着加快速度，轻快地从母舰上飞起。接着，第二架、第三架……
仰望天空，飞机航行灯的蓝色和红色灯光在到处闪烁的指示灯中飞行。那是飞机升空后正在集合。不久，由276架飞机组成的编队群相继从8艘航空母舰上起飞，出现在舰队上空。
时间是清晨五时即东京时间12月8日1时30分。
在总指挥官机引导下，第一攻击波的编队群在机动部队上空盘旋一周，然后从旗舰“盘城”号上空，朝瓦胡岛的方向飞去。
在总指挥官机后面，是由渊田直接率领的水平轰炸机队的78架飞机。在右面500米的空中，飞行高度比水平轰炸机队低200米的，是村田海军少佐指挥的。由60架飞机编成的鱼雷机队。在左面500米空中，飞行高度比水平轰炸机队高200米的，是高桥海军少佐指挥的、由72架飞机编成的俯冲轰炸机队。板谷海军少佐指挥的.由66架飞机编成的制空战斗机队，在编队群上空500米担任警戒和掩护。浓云密布，云高200米。编队群逐渐升高，在云上飞行，以利荫蔽。不久，东边的天空开始破晓，脚下黑涧洞的云海也随着逐渐变白了。天空逐渐变成了蔚蓝色。不一会儿，一轮红日从东方升起，白花花的云海边缘呈现一片金黄。
“多么光辉灿烂的黎明啊！”渊田不由得喊道。
他打开风挡玻璃，向后看了看编队群。从离他最近的一架飞机上，小队长岩井海军大尉向他招手微笑。一架架飞机在朝辉照耀下分外耀眼。
航速表的指针指着一百二十五节。相当顺风。用不了一个小时，编队群就可以到达瓦胡岛了。
由于隔着云层，看不到海面，无法测定偏流。在这种情况下，纵然朝着瓦胡岛飞行，也会不知不觉地使飞机偏离航线。在云上飞行，很容易出现这种差误。檀香山时间刚过7时，渊田打开定向仪开关和收话机，想接收檀香山广播电台的电波。
渊田拨转着调音盘，一下子就收到了轻松的爵士音乐节目，声音很大。渊田耳朵听着爵士音乐，眼睛瞧着日出，一心一意盘算着如何指挥这场战斗。侦察机迄今还没报告情况。
时间到了3时10分。编队群已经起飞1小时40分钟，不久就要到达瓦胡岛了，但云层依然连绵不断，望不到瓦胡岛的山影。侦察机该飞到敌区上空了，他们侦察得顺利吗？渊田海军中佐左思右想凝视前方。
这时，脚下的云层突然稀了，他通过云隙看挂下面由岸浪构成的白色长带。
海岸线！
“松崎大尉，往下看。象是海岸。”渊田喊道。
“是，是海岸！”
渊田赶紧展开瓦胡岛航空地图，判断地形。现在，机群已经准确地到达瓦胡岛北端卡胡库角上空。
“松崎大尉，这是瓦胡岛北端卡胡库角。现在向右转向，沿着海岸转到岛的西侧。”
“是，向右转向。”
指挥官机向右急转弯，后续编队群跟着也向瓦胡岛西侧旋回。转向时，从指挥官机上，能清楚看到后续编队群。渊田海军中佐打开风挡玻璃，站起来数了数。很好，没有一架飞机掉队。
“松崎大尉！”渊田海军中佐通过传话筒向驾驶员喊道。
“是！”
“瓦胡岛左上空可能出现敌机。注意观察！”
“是！”
渊田海军中佐也睁大眼睛，注意观察瓦胡岛上空，生怕漏掉一点黑影。
哪里都没有敌机的影子。瓦胡岛上空只是有云。除了海岸线外，还看不到地面。可是快到下达展开命令的时间了。
渊田海军中佐通过传话筒问无线电兵：“水木兵曹，侦察机报告情况没有？”
“还没有报告情况。”
渊田海军中佐又对驾驶员说：“松崎大尉，侦察机还没报告情况。看来奇袭不成问题了。”
“是，我想能行。”
“好，那么就下达展开命令吧。水平轰炸机队顺着向西迂回就行。”
“是！”
渊田海军中佐举起信号枪，向机外打了一发信号弹。
一条火龙拖着硝烟，划破了长空。
这是命令部队展开的信号。
此时，是东京时间8日3时10分（檀香山时间7日7时40分）。
而就在这时，第一个意外发生了。
“侦察机报告！发现敌人战斗机！发现敌人战斗机！”水木兵曹焦急的声音传了过来。
“什么？！”渊田不由得大吃一惊。
“难道是消息泄漏了么？”松崎也大惊失色，“还是米国人已经发现了我们？”
“不管了！无论如何，这仗也要打下去！”渊田咬了咬牙，看了看编队上空的制空战斗机群，大声说道。
此时的渊田并不知道，美国战斗机能够及时升空拦截，是美国人的雷达发现了他们
当瓦胡岛北端还笼罩在一片夜色中的时候。两位美军二等兵洛卡德和刘易斯便告别了甜蜜的梦乡，前往奥帕纳机动防空雷达站，今天该他们俩值班。
洛卡德和刘易斯都是比较有经验的雷达兵，精通雷达的操作技巧。时间过得很快。按照规定，他们将在7时关机下班。7时2分，洛卡德正准备关机走人时，突然发现雷达示波器上出现了一个光点。洛卡德很吃惊：这有点反常，一般凌晨是很少有飞机飞行的。洛卡德猜测，是不是防空雷达部件出了问题。他开始检查设备，但查了个遍并没有发现什么故障。他终于确定：是飞机！事先已经有一定思想准备的他当时立刻想到，这些正在朝他们飞来的飞机可能会是敌人。
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