“又铮多心了。”杨朔铭笑了笑，说道，“我从边防督办的位置上下来，其实就是为了免除又铮的后顾之忧。”
听了杨朔铭的话，徐树铮的眼中闪过一丝疑惑之色，他定定地看着杨朔铭，等待着他的下文。
杨朔铭笑了笑，举起酒杯一饮而尽，陈宦、张作霖和傅孝安见状也跟着举杯，一饮而尽。
“我知道又铮为何这么说，”杨朔铭说道，“强权之下，没有人是安全的，而我从边防督办的位置退下，又取消此职，目的就是为了防止这种可能危害到我们每一个人的安全的强权出现。”
徐树铮听了杨朔铭的话，神色不由得一凌，眉毛也跟着扬了起来。
陈宦注意到了徐树铮表情的变化，不由得微微一笑，而张作霖和傅孝安的脸上则和徐树铮一样，现出了专注之色。
“如果还是象以前那样，你方唱罢我登场，大家都围绕着最高权力殊死争夺，那官场和社会就永远是帮派林立、成王败寇的江湖角斗场。因为在这样的情况下，没有人能永远保证自己是强者。”
“江湖上不是有句话嘛，‘出来混，早晚是要还的’。”张作霖笑着补充了一句，“虽然话糙了一点儿，但事实确实如此。”
“雨亭兄所言不错，这句话，适用于每一个人。值得同情的是我们这个民族，我们每一个人，上至大总统，下到黎民百姓的每一个人，现在依然没有能够摆脱这个怪圈。”杨朔铭说道，“而我要做的，就是要打破这个怪圈。”
“连国家领导者犹且需要法治才能获得安全社会环境，更何况平头百姓？可惜，在我们国家的多数时期，正是典型的不讲法治、强者为王的暴力时代。在这其中，没有人会真正感到安全，今天把别人斗垮的人，明天很可能就会被另外的人斗垮。不管是谁，都会成为这种混乱制度的受害者。”
“而改变社会运行的规则，使社会竞争在良性、法律、规范的秩序中进行，让社会从江湖角斗场变成国民社会，生活在这个社会中的人才是安全的。这其实并不是什么奥妙的理论，只是现在有权制定法律或者社会规则的人，或者因为正享受着权力的滋味而不愿放弃，或者囿于获取权力、保持权力和争夺更大权力的惯性和自身生存发展所需，看不到、或无法跳出存在于其中的规则来做出整体的改变。”
“而我，愿意做这样改变的第一个人。”
杨朔铭扫视了一下大家，目光最后落在了徐树铮身上。
“我想要知道，又铮兄愿不愿意和我们大家一样，做改变规则的人。”
听到杨朔铭的最后一句话，徐树铮的身子微微一震，他看着杨朔铭，缓缓点了点头。
“当然愿意。”可能是因为喝酒喝得有些急的关系，徐树铮的声音听起来有些沙哑，“你今天来，就是为了和我说这些，是吗？”
“是的。”杨朔铭点了点头，“因为我们现在的时间不多了。”
“时间不多？瀚之为什么这么说？”徐树铮问道。
“咱们中国，从现在算起，最多还有不到二十年的发展时间。”杨朔铭说道，“现在别看咱们中国疆域空前辽阔，国势也有蒸蒸日上之势，但在我们最强大的时候，也是最危险的时候。”
“最强大的时候，也是最危险的时候？”徐树铮不解的问道。
“对！现在别看我国击败***，又占有中西伯利亚的大片土地，外患大大减轻，而实际上，我国的周围环境是变得恶化了。”杨朔铭看着大家，说道，“目前我国已处于俄日两国夹击之势，他日一旦俄日联手以图我，则我国危矣。”
听了杨朔铭的解释，徐树铮不由得倒吸了一口冷气。
“苏俄与***意识形态迥然不同，要说他们联手……”严式超略一沉吟，脸上也现出了忧色，“这种可能性其实也不是没有……”
“这种可能性其实是很大的。”陈宦接口说道，“国与国之间，只有利益，没有道义可讲。为了自己的利益，任何问题都好商量，更何况是意识形态这种虚无飘渺的东西。”
“不错……”徐树铮苦笑了一声，“国之不存，家将焉在？国家已然陷入危局，我不想着为国家做点事情，却在这里为个人而患得患失，真是可笑……”
“所以从现在开始，我们必须抓紧一切时间，为将来的危机到来做好充分的准备。”杨朔铭说道，“又铮肯帮我吗？”
“瀚之的胸怀及深谋远虑，我不及也。”徐树铮的眼中满是敬佩之意，正色说道，“瀚之要我做什么，只管吩咐就是。”
“今后二十年，乃国家全力建设发展的最好时机，不能受任何的干扰。而我国幅员辽阔，人口众多，若要避免内争，举全国之力发展，还需要大家的共同努力。”杨朔铭说着，用期盼的目光看着徐树铮，“废话我就不说了，我想问的是，又铮愿意不愿意为国镇守西北？如愿意，我愿意保举又铮出任西北巡阅使。”
“西北巡阅使？”听到杨朔铭这句话，徐树铮的手微微一抖。
“不错，西北巡阅使。”杨朔铭说道，“届时，雨亭将出任东北巡阅使，养钿将出任南直隶巡阅使，孝安出任北直隶巡阅使，你们各自为国镇守一方，诸位意下如何？”
“没问题。”张作霖率先表态，陈宦和傅孝安也点头表示同意，只有徐树铮仍然沉吟不语。
“又铮如果觉得有困难，我还有另外一个安排。”杨朔铭用无比坦诚的语气说道，“又铮回京，仍然担任陆军部次长，协助蔡松坡完成‘国家军队’之建设，这个西北巡阅使，由我来干。又铮觉得如何？”
听了杨朔铭的话，陈宦、张作霖和傅孝安的脸上都现出了惊异之色。
“瀚之为什么如此在意西北？”徐树铮问道。
“因为我要把西北变成中国的又一个战略基地，”杨朔铭笑了笑，说道，“我国所取得的中西伯利亚之地，富产石油，而这唐努乌梁海，又是亚洲最大的黄金产地。这里的战略地位之重要，我想不用我多说了吧？”
“而且一旦俄日联手攻我，这西北必然首当其冲，必须要有得力之人镇守。”陈宦说道，“因为这里绝不可以落入敌手，这也是为什么瀚之想要亲自镇守这里的原因。”
“那样一来，可就是‘天子守国门’了，哈哈。”张作霖觉得谈话的气氛有些沉闷，便在一旁打了一个哈哈。
“瀚之还是在京统筹全局吧！”此时徐树铮已经为杨朔铭的推心置腹所感动，“我徐又铮愿意为我华夏守住这西北万里之土！”
听到徐树铮答应了，杨朔铭很是高兴，几人再次举杯畅饮，伴随着酒杯的碰撞声，关乎中国未来国运的决定，便这样做出了。
“此次总统选举，瀚之打算支持谁啊？”徐树铮问道。
“东海先生老成持重，又是北洋元宿，在总理任上颇有建树，现在国家甫定，不易骤作变更，所以我还是觉得东海先生继续连任总统比较好。”杨朔铭淡淡的说道，“当然，我听说曹仲珊似乎有意参选。”
听到曹锟打算参选总统，徐树铮忍不住冷笑了一声。
“我们都有地方了，那瀚之给自己的打算，又是什么？”徐树铮接着问道，“总不会什么职位都没有吧？”
“我本来并非军人出身，军旅又非我所长……”听到杨朔铭又开始说这套托辞，陈宦和傅孝安只是微微一笑，而张作霖则不以为然的撇了撇嘴，但没有说什么。
“财政亦是国之重务，我一直颇有兴趣，如果可能，这财政部的总长，我倒想试着做做看。”杨朔铭笑着说道。
“你小杨还真是出可为将，入可为相。”徐树铮笑道，“也好，你当财政部总长的话，估计下边各省地方，是不敢再象以前那样的，不向中央解款了。”
听了徐树铮的话，杨朔铭只是微微一笑，“台湾这些天就会收回来，就算是我当财长的好兆头吧！”
1922年2月9日，中国政府即公告天下，从***手中收回台湾，“兹特正式对外宣布，昭告天下，所有一切条约、协定、合同，有涉及中日关系者，一律废止。”
早在1921年12月7日，福建督军徐元锦便奉命进行收回台湾的准备工作。北京政府随后任命徐元锦出任“台湾调查委员会”主任，即开始布置收集台湾的政治、军事、经济、文教、卫生等各业现状，分类编辑。与此同时，开办各类专职训练班，如“台湾行政官员训练班”、“台湾警察探员训练班”、“台湾银行主事训练班”等，学员都从在职公务员和大中学生中挑选，其中台湾籍人士占了相当比例。训练班为期4个月，先后培训了千余人，他们成了日后接收台湾的骨干。随后在一些学者们的帮助下，徐元锦又草拟了《台湾接收计划纲要草案》，送呈代总统徐世昌过目，得到了徐世昌的首肯，并指示照此执行。
1922年2月12日，***宣布将台湾交还中国，中国政府即公告中外行将接收台湾：“本月12日，***政府已答复中、美、英三国同意停战。依照规定，台湾全境及澎湖列岛应归还中国，本政府即将派行政及军事各官吏前往治理。凡我在台人民，务须安居乐业，各守秩序，不得惊扰滋事。所有在台***陆海军及警察，皆应听候接收，不得逾越常规，危害民众生命财产。”2月26日，中国陆军部长蔡锷宣布了台湾地区的接收主官为福建督军徐元锦，接收地点在台北市，该地区的日方全权代表为台湾总督田健治郎。随后中国政府便派重兵开赴台湾，坚决镇压日军顽抗者及“***”分子。
3月2日，中国海军上将程璧光携带五色国旗，率部乘海军“共和”号战列舰前往台湾，随后乘飞机巡视全台，飞机抵达台北时低飞一圈，台北市民皆仰望天空，雀跃欢呼，声冲霄汉。时隔数十年，终见祖国亲人，怎不叫人欣喜若狂？
程璧光一下飞机，即令前来迎接的田健治郎降下机场上的***国旗，并撤去所有***殖民机构悬挂的***国旗。田健治郎答应照办，***国旗旋即在台北上空消失，代之以中国之五色国旗。台北市内外同胞见国旗升起，不约而同肃立致敬，继而欢声四起，有白发老翁含泪对儿女言：“吾等本都是中国人，而今又重回祖国之怀抱矣！”
当时在台湾的日军与警察计有20万之众。据传，一些日军官兵叫嚣誓与台湾共存亡，又有少壮派军官与汉奸相勾结，策动所谓“台湾自治运动”。杨朔铭闻讯，决定派遣6个师、20艘军舰及2个飞行大队开赴台湾参加接收，坚决弹压负隅顽抗者及“***”分子。3月17日，入台接管的华军先头部队，在福建镇守使李厚基的带领下，浩浩荡荡开进基隆港登岸，台湾行政长官公署及警备司令部的属员同时到达。基隆市民围聚码头，争睹接收部队的仪容风采，不少人为抢占有利地形，彻夜露宿等候。华军部队从基隆乘火车往台北的路上，无以计数的民众鹄立道旁，绵延不断直至台北车站。不数日，中国政府陆海军接收部队陆续入台，进驻各要塞、炮台及码头。
1922年3月25日上午9时整，短短5分钟的受降仪式，结束了***对台湾长达28年的***。
3月24日，“徐元锦从福州乘舰出发，定今日赴台”的消息见诸报端。他从福州启程前，旅闽台湾同乡会举行了欢送宴会，致了热情洋溢的欢送辞。徐元锦致辞答谢，公布治台方针：在台湾切实发展民生，普及国语，推进教育，增加台民福利，建设安定繁荣的新台湾。
当天午后2时，徐元锦与美国陆军少将布雷德利、海军上校施奈德，自福州乘舰出发，不久即到达基隆。在港口码头，国旗、彩旗似潮翻卷。当徐元锦步下舷梯时，军乐大作，欢呼声、掌声响成一片。徐元锦检阅仪仗队后，与前来欢迎的台湾各界人士热烈拥抱握手，互致问候。
在距离码头百米外的一角，孤零零地站着一排神情沮丧的***人，那是以台湾总督田健治郎为首的***军政头目。当看到徐元锦一脸胜利者的微笑走来时，一个个低眉垂头，显得十分尴尬。台湾名流林朝琛把徐元锦介绍给日方代表：“这位是台湾省接收主官、台湾行政长官兼警备总司令徐元锦上将。”田健治郎则立正敬礼，强作出一副笑脸：“欢迎徐将军。”
在到达台北后，徐元锦发表了简短的讲话：“本人奉中国政府命令来台湾，非为做官，而是为做事，是为使台湾重归祖国，为台湾同胞谋福利。切望各界密切配合，共同为建设新台湾而奋斗。”他又向云集在此的中外记者宣布：“明日上午9时，行接收典礼。”1921年3月25日，晨曦初露时，台北各界人士纷纷涌来公会堂，接收典礼将在这里举行。会场内处人山人海，都想亲眼目睹翻开台湾新纪元的庄严一刻。
8时25分，乐队高奏胜利进行曲，身穿崭新陆军中将军服的徐元锦缓步走入大厅，他的身后紧跟着台湾警备副总司令王凯、司令部参谋长刘德义、行政长官公署秘书长吕明扬、海军第二舰队司令程璧光。
日方全权代表田健治郎等5人，则早已奉命到达，等候另室，听从传唤。
大钟敲了9下，激动人心的时刻到了。吕明扬宣布：“中国台湾省接收典礼开始。”
以田健治郎为首的日方代表，在中方人员指引下，低着头鱼贯而入，至席前站成一排，向徐元锦行礼。徐元锦请他们在席前坐下。接着，徐元锦起立，以庄重的声调宣读接收文书：“中华民国11年3月25日，本官奉中国政府海陆军最高统帅徐世昌大总统之命，为台湾接收主官，兹以第一号命令，交与原***台湾总督兼台湾军司令田健治郎。依照此项命令，台湾全境及澎湖列岛应交还中国，所有***在台湾及澎湖列岛的陆海空军和警察，均应于营地集合，听候处理，希即遵行。”
田健治郎微微点头应诺。台湾警备司令部参谋长刘德义把受降书与“第一号命令“交与田健治郎。田健治郎躬身接过，匆匆扫视一遍后，用毛笔签上了自己的名字。这时，中外记者的照相机，不约而同对准了田健治郎，镁光灯闪烁，“咔嚓”声不断。田健治郎大约是心里紧张及对此感到羞辱，手指颤抖几至难以握笔！