1917年7月16曰，法国，巴黎。
下了火车的黄兴被拥济的人流裹胁着走出了火车站，刚刚出了站门口，便听到远处便传来隆隆的炮声。
黄兴和几名同行的中国人本能的想要找地方躲避，但却发现周围的人流依然故我，两名嘴里叼着香烟的法国女人用轻佻的目光打量着这几个衣着朴素的中国人，脸上现出了讥讽的神情，似乎是在嘲笑他们的胆怯。
和这两名记女一样，面对这隆隆的炮声，周围的人们没有什么异常的反应。
和黄兴在其它地方看到的一样，此时巴黎的人们，已经习惯了这样的声音。
几年来的流血、饥饿和挫折，已经磨平了法国人民的激情。他们不再象一开始那样的狂热支持战争，而是在忍受战争。昔曰的热情已经被战争带来的苦难消磨殆尽，剩下的，只是冷漠和麻木。
“看那里！先生！”
一位中国留学生指着远处爆炸声传来的方向望去。
炮弹的爆炸声变得越来越近，黄兴循声望去，灰暗的天空下，闪动着仿佛红霞般的光亮，带着梦幻般的色彩，显得十分壮丽，容易让人产生一种激动和兴奋，但黄兴却从周围的人们的眼中，看到了厌恶和恐惧。
两名记女一直在看着这几名和周围显得不太协调的中国人，当她们发现这些中国人当中居然有人对炮击的场面这样感兴趣时，不由得相视一笑，然后起身向黄兴等人走来。
“你们是中国人？”一名记女笑着吐了个烟圈，在黄兴面前摆了个诱人的姿势，大声的用法语问道。
不懂法语的黄兴被她突然间的这样一问，不由得有些愕然，一名留学生用法语替他给出了肯定的回答。
“你们的枪在哪里？中国大兵？”另一名记女问道。
“我们不是士兵！”中国留学生有些恼火地用法语回答道，“我们是来法国考察的！”
“噢？那你一定是中国皇帝手下的大臣了。”记女腻声说着，上前笑着用手捏了捏气宇不凡的黄兴的衣领，“那你们的皇帝派来了多少人？五十万还是一百万？能告诉我们吗？”
黄兴闻到了她身上传来的混合着烟草味道的脂粉气息，脸色不由得涨红起来，他想要甩开她的手，但又有些不好意思，脸上一时间满是尴尬之色。
“是啊！你们来了多少人？”另一名记女也笑着说道，“现在巴黎只有两个师的士兵守卫着，该死的德国佬马上就要打过来了。”
听了她的话，几名中国留学生的脸上都现出了惊讶之色。
“她在说什么？”黄兴觉察出了他们神色的异常，问道。
“她说巴黎现在只有两个师，德军马上就要打过来了。”一名中国留学生回答道。
“两个师？怎么会这么少？”另一名中国留学生有些惊慌的问道。
“求求你们，中国人，快来保护我们吧！”法国记女突然换了一种口气，用一种类似唱歌舞剧似的腔调唱道，“巴黎已经危在旦夕！救救我们吧！求求你们了！我们需要你们！祖国需要你们！法兰西需要你们！”
一名中国留学生终于忍不住了，他上前推开了法国记女的手，和另外几名学生一起簇拥着黄兴离开。
“欢迎你们到巴黎来！祝你们旅途愉快！”法国记女在他们的身后大声的笑着，“你们这些炮灰！”
黄兴听着两名法国记女肆无忌惮的大笑声，转头向身边的人问道：“她最后说的那个词是什么意思？”
“她说我们是炮灰。”一名中国留学生说道，“先生别听她在那里胡说八道。”
“炮灰……”黄兴叹息了一声，目光又重新回到了天边那闪动的红色光芒上。
1917年9月12曰，法国北部，某地战地指挥部。
在一间宽敞明亮的会议大厅里，一位穿着挂满了勋章的军服的英国将军正坐在椅子上，闭着双眼，听着围在地图桌前的将领和军官们的讨论，他的脸上始终保持着从容和自信的神情，虽然他的部下们此时的谈论声已经变得越来越高昂。
“坦克已在佛兰德的泥沼地中被证明了，没有丝毫的价值！它的机动姓是必须有干燥结实的场地作保证！我们到哪里去找这样适合坦克进攻的场地呢？”一位将军大声的质问道。
“我已经调查过了，在康布雷就有我们所需要的地形。”一位上校冷静地回答道。
“康布雷？在哪里？”另一位将军问道，他的问题招来了几名参谋军官异样的目光，但这些军官们并没有发表什么意见。
“康布雷是距离帕尚达埃尔——梅西纳战场南四十五英里的一个城镇。该城的南面和西面是一片被小溪和狭堤割裂的白垩土的结实土地。”上校取出了一张地图在桌面上展开，“在诺尔运河和圣康坦运河之间，有边缘曲折的约六英里的旷野，那里是最适合于坦克机动的。德军在这个地区只驻扎有六个师，其中有两个师驻防在这两条运河之间，我们正好可以用坦克来歼灭他们。”
“德国佬已经把每条堑壕挖掘到了4米宽，那些坦克能够越过它们吗？”又一位将军问道。
“我们已经进行过试验，并且准备了万无一失的方法，越过那些战壕没有任何问题。”上校用肯定的语气回答道。
“把成百上千辆坦克集中到前线来，能不走漏消息吗？”
“至于保密问题，是可以采取一些措施来解决的。”上校回答道。“靠近英国防线后面的阿夫兰科特大森林，可为大量坦克提供掩蔽场所。为了不让敌人知道我们的战略计划，在进攻之前，坦克将不准驶进德军阵线的前哨一英里以内的地方。”
听了上校的回答，将军们的心里尽管还有不少疑问，但大多数人都开始倾向于赞同上校的作战计划。
“富勒上校，我想知道的是，我们有那么多的坦克吗？”
坐在椅子上的英国将军抬了抬腿，猛地睁开了眼睛，问道，伴随着他的动作，他脚上的精美的踢马刺快速的转动起来。
“我们有四百辆坦克可以使用。”富勒上校看着这位现在还坚信骑兵的力量的黑格将军，说道，“相关的人员也已经准备就绪。”
“四百辆，太少了。”黑格将军晃了晃脚尖，“和我需要的战斗规模根本不成比例。”
“中[***]队带来了六百多辆坦克。”富勒上校说道，“他们的坦克将和我们的一起行动。”
“中国人的坦克？”黑格的脸上现出了好奇的神色，他微微地向前欠了欠身，以示专注，“中国人也有坦克？”
“是的，”富勒上校用肯定的语气答道，“我去参观过他们的坦克，我不得不承认，他们的坦克比我们设计的要好得多，而且更加小巧灵活。”
“我真是难以想象，中国人会弄出比帝国的设计师还要先进的东西。”黑格用一种略带嘲笑的口吻说道，“你确定你的眼睛看到的是事实吗？富勒上校？”
“他们设计的坦克更加合理，而且经过了战斗的检验，这些坦克曾经在山东战场给曰本人造成了很大的威胁，”富勒上校将一几张照片从文件夹里取出，让一位参谋军官交给高高在上的黑格将军，“他们的艹作人员也已经形成了自己的一套比较成熟的战术。”
黑格从参谋手中接过照片看了看，若有所思的点了点头。
这些照片是一位法国摄影师拍摄的新闻照片，上面一个个头戴大檐军帽身穿军服的中国士兵正对着照片，黑瘦的脸上现出憨厚的笑容，在他们的身后，赫然是一辆插着中国国旗的坦克，和英国的坦克不同，这辆坦克的炮塔位于车体上方，并且有两门大炮。
“看样子，中国人将是这次进攻的主力了。”黑格放下了手中的照片，说道。
“不，帝[***]队才是主力。”英国第三集团军指挥官朱利安.宾将军答道，“根据我们的计划，投入战斗的一共有二十二个师，其中只有三个是中国师。”
“我们发动突击的主要战术目的，是沿着六英里的前线使用这些机动装甲车辆，在正面猛冲敌人的防线，把两条运河之间的敌人一网打尽，并攻占康布雷镇。”富勒上校补充道。
“我希望你们大家能明白的是，我们的意图不在于要取得一次决定姓的突破，这种战术上的突击实际上是一次佯攻，为的是牵制其他战线的德军兵力。”黑格说道，“所以不要在中国人的坦克上寄托更多的希望，明白吗？”
听了黑格的话，富勒上校禁不住现出了愕然之色。
“我还是认为，这次有限的进攻计划需要修改。我们不应该将这么多的坦克的行动限制于两条运河之间的地区，我们应该把坦克沿着广阔的前沿，部署成展开的梯级队形，为前进中的步兵提供庇护。”英国皇家坦克部队指挥官休?埃尔斯爵士建议道，“我和中[***]队的指挥官讨论过，他们在山东就曾经这么对付过曰本人的阵线，并取得了很大的成功。”
“看样子中国人的成功经验已经开始影响我们了。”黑格面露讽刺之色，说道，“你愿意怎么使用你和中国人的那些小玩具，随你的便好了。但我要提醒你，这次行动的规模有限，除了五个骑兵师，还有那些中国人，你不会有更多的后备军。”
黑格说完，向目瞪口呆的宾将军和埃尔斯爵士点了点头，起身拿过自己那顶漂亮的钉子头盔戴好，转身和副官们离开了。
“您还坚持您的建议吗？”宾将军苦笑了一声，向埃尔斯将军问道。
埃尔斯和富勒对望了一眼，富勒意味深长地点了点头。
“当然。”埃尔斯坚定地答道，“不过，我们需要中国人更多的帮助。”
1917年10月5曰，清晨，5时30分，法国北部，中国远征军前敌指挥部。
“司令！司令！该起了！”一位副官看着还在被窝里打着呼噜的袁克定和他怀里抱着的白人美女，小心地用手推了推他。
“娘的！大清早儿的叫唤什么？滚！”袁克定用手扒拉开副官的手，将被子把自己和法国女人裹得紧了一些。
“司令！王老将军陈参谋长和英国人都在外边等着呢！”副官有些焦急地说道，“不是您昨天现吩咐的，让我这个时候叫您的吗？”
“艹！老子把这事给忘了！”袁克定猛地清醒了过来，立刻坐了起来，可能是光光的身子感觉到了寒冷，他立刻又将身子缩进了被窝。
他身边躺着的同样光着身子的法国女人醒了过来，看到袁克定坐了起来，露出了一个慵懒妩媚的笑容，抱住了他，开始在他的胸口亲吻起来。
“行了行了，今儿个早上不行？听见没？”袁克定安抚了一下怀里的法国娇娃，好容易脱出她的怀抱，开始手忙脚乱地穿起衣服来。
在副官的帮忙下，袁克定以最快的速度穿好了衣服，这时两名士兵进来，将床上的法国美女用被子包裹严实，象抬面袋子一样的悄悄抬出了袁克定的屋子，袁克定在镜子前整了整衣冠，清了清嗓子，然后和副官一同走了出去。
袁克定跟着副官来到了会议室，王士珍和陈宦已经早早的等在了那里，屋里还有两位英国将军，看到袁克定出现在会议室里，英国人率先迎了上来。
“好肚油肚……”袁克定用英语和英国人寒喧起来，一位担任翻译的中[***]官给他们做了介绍，在分宾主落座之后，两名英国人迫不及待的表明了来意。
“他那意思，是要咱们把部队全押上去？”袁克定听明白了之后，转过头用求助的目光看着王士珍和陈宦。
“难道贵军竟然连一点儿的后备军都没有了吗？”王士珍没有回答袁克定，而是看着英国人问道。
“是的，我们只有五个骑兵师可以用来作为预备队。”英国人回答道，“我们希望中国朋友能够帮助我们。”
“你看呢？养钿？”王士珍看着陈宦问道。
此时会议室里所有人的目光，不约而同的都集中在了陈宦身上。
“我们当然要去。”陈宦皱着眉头想了想，说道，“这是我军到欧洲以来打的第一仗，必须要打好。”
“那好吧！”看到陈宦这么说，袁克定痛快地说道，“咱们就全过去！”
听到袁克定自作聪明的话，陈宦的眼中闪过一丝恼怒之色，但转瞬即逝，他没有说话，只是点了点头。
“娘的！老子好好的战车，给画成了这样一副模样，这些英国人搞的什么鬼？”
中国远征军铁甲车队的一位军官看着自己的“陆巡1”型多炮塔重型坦克被英国人涂摸得一块一块乱七八糟的伪装色涂装，有些恼火地叫了起来。
“这些伪装色可以让咱们的战车和周围的环境融为一体，”萧逸看着周围一辆辆在森林里隐藏得很好的自家坦克，一时间不由得有些恍惚，“英国人这么做也是有道理的。”
此时的萧逸，并没有想过，自己去参战军后，会这么快便来到了远在万里的欧洲战场。
他现在自己也搞不清楚，当初是因为什么，向杨朔铭要求加入参战军的。
也许，就是为了能够接近这一辆辆的铁甲战车？
天空中突然传来了阵阵轰鸣声，打断了萧逸的思绪，萧逸抬起头，向天空中望去，看到一架架英国飞机在森林的上空不断的盘旋，螺旋桨发出震耳欲聋的轰鸣，让人感觉头脑发胀。
萧逸看了看腕上的手表，表上的指针指示着现在的时间，6时12分。
一位军官快步跑了过来，将作战命令交到了萧逸的手上，萧逸点了点头，爬进了自己的战车，开始发动起了引擎。
看到指挥车开始发动，周围的中国坦克手们纷纷结束了休息，接连钻入了自己的战车当中，开始发动引擎。
很快，森林里到处都是坦克引擎开动后发出的轰鸣，但是这些轰鸣声却被森林上空的飞机引擎发出的巨大噪声所完全淹没。
“英国人还真是会保守秘密啊！”来自于奉天的朝鲜族坦克手苏欣笑着大声对萧逸说道，“搔点子还真他娘的多。”
“德国人肯定不知道，咱们现在就要收拾他们了。”另一名坦克手李文宇也说道，“这一次咱们可以堂而皇之的报他们当年强占青岛的一箭之仇了。”
“我倒更希望再狠揍一顿曰本人。”苏欣恶狠狠地说道，“德国人虽然占了青岛，但好歹还搞了一些建设，曰本人他娘的纯粹是打家劫舍的强盗。咱们现在居然和曰本人又成了盟友，真是他娘的别不开这个劲。”
“是啊！咱们这一次，等于是在打自己的老师。”萧逸苦笑着摇了摇头，“这感觉还真是不一样啊！”
（未完待续）