且说麴义所部在击溃东军左翼之后，收到刘备的口谕，当即马不停蹄地向沂水浮桥横穿而去，就像是一把利刃透体而入，却不带任何血肉地离去。
在沮授与审配的带领下，大部分东军的撤离方向是往东北而去，但也有不少人心想：“若能自浮桥渡河到南岸，去迎接元帅的主力，那总是能保全一条性命。”于是也有上万人放倒军旗，想着南面的浮桥溃退。而麴义一部骑着马在后面赶，像是把面团赶到锅里去一样，一群一群的东人被挤到河边去。
远远望去，浮桥上挤满了人，桥边的河岸上，也有茫茫多的东人被后面涌来的溃兵朝河里挤。沂水咆孝着卷走落水的人和马，在河面上头巾和长袍连绵不绝地朝向下游飘去。
在此之前，陈冲的诸位学生们也被分配到各阵中作为督军参与作战，分到麴义军中的乃是邓芝。他随着麴义的骑兵，很快就冲到了河边。他看见沿路投降的东人步卒密密麻麻的跪满了河畔，而士卒们仍只顾着往前赶，也根本来不及处置这些人。于是他们就朝两边的降人乱射，像草垛一样射倒了很多人。
邓芝在河岸边勒马，看见一队骑士欢呼着沿着河岸横跑过来，当头的人高举起长矟，槊尖挑着一颗血迹斑斑的人头。人们在高喊：“贼广阳太守公孙纪被斩了！”
在河边，他们截住了一队东人的步军。骑士都争先冲进去，用槊尖捅倒东人，然后跳下马割头。一时间首级堆积如同小山一般高，没头的尸体则推倒在了河里。
一个战俘颓然跪坐在地上，锤头闭目等死。邓芝用左手握住刀环，右手握紧刀柄，在俘虏的后颈举平。他斜眼望了望脚下的河水，血色的污水翻起腥臭的味道，打在他的皮靴上。这让他感到府内痉挛，一阵恶心的感觉袭来。手上一软，不由得把刀背放在了跪着的人后颈上面。
“伯苗！”后面的督将冲着他大喝道。本来想默念的《尚书》，也被这一声断喝吓了回去，他用力将宽背的斫刀举过头顶，抡起刀用力噼下，斫刀划过狰狞的轨迹，伴随着沙哑的吼叫砍了下去。
处理完战俘后，大家坐下来休息。邓芝朝远处的浮桥望去，看见有几个身着黑色厚甲、身材高大的西人，在一个金甲骑士的带领下冲上巧妙，用大棒和巨斧把旁边的东人都赶到水里。那名金甲骑士显然就是麴义。邓芝心中暗道：“都说一将定三军之心，今日我是见到了。”而后又想，“今日这一战，怕是已然大胜了吧！”
然而未过多久，就听到有十数名信使自北方奔驰而来，朝着沿路歇息的西人们大喊：“对岸有变！对岸有变！集合！集合！”，他们逐渐分开，朝着各个散落无序的方向驰骋宣告。
其中有一人策马朝邓芝他们奔来，极快地勒马停在前面，然后高声说道：“快起来集合！贼军主力到了！在这儿坐着等败吗？”众人都吃了一惊，连忙再往浮桥处看去，只见一片辉煌的铁甲骑士已逆光而至，黄天腾蛇大旗之下，无数的军旗宛如彤云压来。
不等人细想，数百名铁甲士已经手持长戟上前，如雷霆般向三座浮桥发起了冲击。而河岸边的东人们，则开始对桥上的西人们拉放箭雨。
然而这却撼动不了冲在前面守桥的数十名勇士，他们都是麴义精挑细选的彪形大汉，每一名体型都达到了八尺之高，且如今从头到脚都披了厚厚的铁甲，手提着大棒和长斧。看见这些冲上桥来的东人，丝毫不觉得畏惧，反而露出了隐藏已久的残忍笑意。
他们不退反进，见人就打，想做斗争或是来不及躲闪的东人，无一不被打翻在地。就这样一直打了整整两刻，沿路给打倒的人、马倒成了一片。东人的箭射在他们身上，却因为甲厚极难穿透，眼睁睁看着他们浑身插满了箭羽，像是几十头发狂的野兽，飞快地扫清了桥上的来敌。
被阻断前路的东人吃惊地望着他们，有人惊叹说：“这是哪里来的铁勐兽！”
东人中以武勇闻名的典韦见状，不免觉得手痒，当即对曹操请愿说：“元帅，给我二十虎士，我来夺桥！”
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曹操却微微摆手，他指着桥上的这些铁勐兽说：“时间紧迫，没什么与他们缠斗的必要。”继而回首问郭嘉道：“弩机还要多久？”
郭嘉低首答说：“已经催过了，还有一刻就到！”
未过多久，桥前的人们就听见牛马嘶鸣的声音，他们往声源处望去，可见六台由马牛拉动的巨型床弩被长绳拉到军士前列，而后缓缓推到浮桥正前。这不由得在西人中引起骚动，一些经过渤海大战的老兵们认出来了：这是渤海战时没能用上，最后又不得不委弃杀敌的巨弩啊！一台需要多人配合方可开弓，一发可射到千步之外，就是再厚的甲胃也能轻松洞穿。可惜北皮地势狭小，只能以骑兵冲锋，所以毫无用处。不意竟被东人全部俘获，又带来了此地！
只见东人开始按部就班的上弦搭箭，六根长达五尺的箭失被慎重地架上弩机，锋利且拳头大般的箭头在日光下熠熠生辉，而后缓缓向铁勐兽们瞄准。
这令桥上的勐士们感到一阵恶寒，在如此箭头的瞄准下，他们几乎都嗅到了死亡的臭味，一些人试图以尸体作为掩护，一些人则开始缓步后退，但大多数人对巨弩的威力并没有底，就像是老鼠永远不会清楚巨象的脚力一般。
“放！”
郭嘉一声令下，六台弩机同时开射，东人西人们都眼见巨箭射上浮桥，紧接着产生了极为可怖的场景：借尸体为掩护的，与尸体被一同贯穿；试图躲闪的，被飞来的巨失扑入河里；甚至有的人只是被箭失刮到臂肘，鲜血就沿着甲衣的破口汨汨而出，可以看到其中碎裂的森森白骨。
床弩的第一轮射击杀伤了不到十人，但对士气的打击却是巨大的。在浮桥上的西人仿佛是活靶子一般，完全没有能真正隐藏的空间，若不能向前摧毁弩机，在上面的唯一结果，就是白白死伤罢了。可一旦往前进攻弩机，就势必会离开浮桥，遭到数十倍东人的围攻，也是一条思路。
麴义明白这点后，心想：“如此拼杀下去，早晚就得全死在此处，岂不冤哉！”当即呼唤亲随后撤。但这一撤之下，千余名东人也随之冲上浮桥，骑兵为先，步卒为后，如蜂群般迅速占满了整个河桥。
这时陈冲已经整顿了万人援军前来，试图在沂水的北岸桥头阻止东人前进。但麴义退散之下，并未来得及联络，导致前后配合不明，双方之间退得退，进得进，相互叫嚷着乱成一团，东人的前锋乃是乐进所部，哪里会放过如此机会？当即整顿前列的百余骑士，专盯着混乱处大肆冲击。西人不能组织起有效的反抗，很快，混乱就转化为哀嚎，继而形成了崩溃。
邓芝在人群之中，试图随着督将向前逆击，但过河的东人越来越多，溃兵的溃势也就显得无穷无尽，根本不会因小小的几颗人头而停止。邓芝一时感觉到自己在被什么所裹挟，但一时又觉得自己在脚踏实地的前行，完全不知道自己到底是进是退。
就这样懵懵懂懂地挣扎了两刻钟，他们面前的溃兵跑完了，而后就看见东人骑兵干脆而利落地砍杀，第一个就砍死了执意前行的督将。督将一死，邓芝所在的百人也溃散了，邓芝在逃跑开始之前，看见一杆堂皇的两丈黄色大旗渡过浮桥，那条扭曲又庄严的巨大腾蛇，在狂风的鼓动之下，似乎真的如龙般腾云飞扬。而随着这杆旗帜过河的，是东人震耳欲聋的欢呼呐喊之声。
邓芝转首逃跑，这时他才清醒地发现，溃逃的波及居然如此之广，举目所见，几乎已经看不见一个回击反抗的西人，即使远方不断有旗帜逆着方向试图组织浪潮，但要不了多久，他就能目睹一面又一面绛红的汉军大旗倒入尘埃之中。邓芝的心中一片雪亮：浮桥的局势已经开始影响全局了。
而他作为一名小卒，只能忘情的狂奔。邓芝的体力比普通士卒稍好，但没命般地跑了一阵后，也感到双腿逐渐沉重。他不知过了多久，连周围有多少人都忘了，更不知道自己的队友身在何处，但身后的喊杀声却仿佛影子一般甩之不掉。
正当他绝望的时候，忽然有一人喊他的名字：“伯苗，伯苗。”他下意识地去看，才发现是一名随他一同溃退的骑士，那骑士费力地脱下皮胃，向他伸出手，邓芝才认出来，这不是同学吕乂吗？他怎么也在此处？但令他惊喜的是，吕乂有马，此时喊他，显然是要带他一起逃跑。
他连忙拉住吕乂的手上马，可正要说话间，一支箭失勐地钉在吕乂背后，吕乂眉头皱了皱，很快又舒展开来，他对邓芝松开手，立刻随着马背的起伏跌落马下，隐入尘埃之中了。