张干抵达离石后，州府幕僚在深夜里得知白波叛变消息，莫不惊恐莫名。杨会勉强把幕僚都召集府堂随，现场仍是一阵慌乱无序，等陈冲终于身披薄衣，踱步走入堂室，幕僚们便一齐聚拢过来。
西河太守杨会对陈冲说：“郡内的郡兵多为明公调往河东了，如今城中仅有两千郡兵，而且多是未参过大战的新卒，不堪一战。而白波叛变，其军势何止为我十倍？明公当速退太原！”
陈冲看了杨会一眼，一言不发。西河从事徐庶则满怀疑惑，上前道：“我与韩暹、杨奉常有往来，他们怎会如此行事？我看其中定有蹊跷，还是再打探打探罢。”
太原从事陈群则摇首说：“如此大事，岂是区区曹椽敢谎报的？观此前韩暹、杨奉在宴席举止，分明是早有反心，否则族兄留其夜话，他等怎会拒绝？必是受了董卓招揽，不能自持，这本是小人常有作态，何怪之有？”
主簿简雍眼看两人要吵起来，忙上前劝道：“这不是尔等该说的话，如今大难在即，还是听使君作主罢。”他回头对阴着脸的陈冲挤眉弄眼，低声催促说：“庭坚，你快说话啊。全府上下，性命都系于你一身呐！”
陈冲看了简雍一眼，点点头。但他还是没有立刻言语，只因他心中的情绪多到无法言喻，可他偏偏是不能够将这些情绪表达出来的。他多情，但他更加清醒，更懂得克制的必要。如今的情形已不允许他再犹豫半刻，所以他必须强行将这些杂念排出脑外，专注于应对这滔天巨变。
即使如此想着，他还是得借助一声太息，这才将情绪都收敛于胸腹，言语果断地对众人道：“杨奉韩暹叛乱，当然是真事，不能存半分侥幸，他三日前传信于我调兵，我便当察觉，如今看来，已是晚了。”说到这里，他微微沉默，再接着说道：“而且与他同行的，必有董卓兵马，毕竟韩暹杨奉做事，我素素有知，断不会如此滴水不漏。”
还未等言语掀起恐慌，陈冲继续分析道：“河东有翼德坚守，如今却全无消息，可见他们当是从上郡前来，而上郡之间道路多是荒地，不便运送辎重，而董卓此行如此隐蔽，想必所派兵马并不会多，当在二万数左右。”
各幕僚松了口气，若是约六万大军，以雁门与太原的兵力便足以应付了。
但见陈群上前，道：“话虽如此，却无法解当下之急。正如杨府君所言，叛军近在咫尺，而城中仅有郡卒两千，《兵法》有云：‘十则围之’。族兄，今在城中坚守，恐怕将十死无生。趁如今叛军未至，我等当速弃离石，暂退太原，以图整兵再战！”
众人闻言，虽颇为不甘，但都无言反驳，显然是认同陈群所言。陈冲却摇首道：“你说得有理，可我一步也不会退。”众人皆大惊失色，问陈冲缘由，陈冲不予详谈，只说已腹有良策，不可公之于众，接下来便不容分说，连下三道军令。
第一道军令，令杨会统治州府官吏，去劝领离石周边百姓，将他们尽数带入城中，等入城之后，征发其中十四岁以上六十岁以下男子，到武库分发兵械，划分守城区域。预计城中会有三万余人，征得男子万人左右。
第二道军令，令城中这两千兵卒，先分出一千，由孟建带领，去南北两道山野中，等百姓撤离后，先沿水畔纵火，再于村庄中纵火，最后于山野间纵火，坚壁清野，要将离石周边烧成一片白地。
第三道军令，令城中所有居民登记名录，上缴积粮畜牧，由州府看管，陈冲亲自督办，每人每日到名录前按名领粮，守城男子一日二斤面食，老人女子一日一斤三两，孩童一日一斤（汉末一斤约为当下半斤），无论官秩大小，地位高低，一律按此发放。事起仓促，城中并未积蓄多少粮草，陈冲只能如此处置。
最后，陈冲让五名新入府的青年幕僚留下，说是有信件托他们转送。
几番命令下来，听陈冲布置井井有条，面如静水，州府各人都领得任务，他们心中的几分疑虑都尽数去了。散会时，他们已胸有成竹，还相互勉励说：“使君向来用兵如神，数年来大小六战，每战必胜，而杨奉本也是他手下败将，有什么可忧虑的呢？”于是都放心行事去了。
等人群散后，陈冲脸色转红，他颓坐在案席间，低头问留下的幕僚道：“他们都走了吗？”
一人从门畔向外探头张望，回报陈冲说：“禀明公，诸君都已走尽了。”
“把门关上吧，我有要事要说，事关重大，不能让他人知晓。”陈冲低声说着。
剩下五人面面相觑，他们都入府不久，未经大事，原以为使君只是要交代些细枝末节，孰料竟是大事，忙把房门阖上，到陈冲面前跪坐待令。
房中的灯火灭了少许，光线随即暗了下来。陈冲看了他们一眼，在阴影里露出忧愁神色，随即摇晃着起身，在案边点亮一盏油灯，又从案席上取出纸张笔墨，在油灯下边写边对他们交代：“我方才所说，有真有假，但这里有五封信件，需要分别交予你们，其中有三封比较简单，要分别带到晋阳、平城、雒阳，一封较为困难，可能需要突破兵围，送至解县内。”
说到这里，陈冲咽不下一口气，便咳嗽了两声，继续说道：“但还有一封信，非常重要，事关全局战事，可也非常危险，一路上虎狼窥伺，险象环生。因此须得有非要忘我去忧，舍身为国不可，不然不能成事。我不勉强你们，但还是希望，有人能为我走此一趟。”
说完，陈冲看着这些青年，眼里露出期盼神色。这五人中有一人乃是陈冲族弟陈忠，陈冲本想让他前去，但看陈冲如此郑重，陈忠知他所言非虚，心里当时打起了鼓，眼神躲闪，这下令陈冲颇感失望，他再望其他人，剩下四人中，有人是畏惧不敢赴险，有人是自觉能力不足，几人相互看了几眼，都见眼中带有犹豫。
就在陈冲以为无人应声时，一个青年上前道：“明公既有所求，又事关全局，我岂敢不奋死效力呢？”陈冲看过来，认出他是新任的议曹从事田豫。田豫本是公孙瓒部将，如今年方二十，但在军中久有智名，刘备与他一见，颇为投缘，便从公孙瓒手中要了过来，塞入州府里做事。
陈冲见他挺身而出，心中欣慰，便先将其余四封信写好，又问谁愿前去解县，这下他族弟陈忠连忙出身，接了过来，陈冲这菜高兴起来，又勉励了他一番。等各人分配好后，陈冲令他们快速出城，信到之后，随军行动即可。
很快，房中只剩下田豫与陈冲两人，陈冲收好笔墨，见田豫端坐地有些拘谨，便对他笑笑说：“国让，放松些，虽是家国大事，可你既然应下此事，要有一身望绝壁之淡定，四面临巨涛之从容。”
田豫愣了片刻，将这两句话微微咀嚼，随即明悟道：“明公是言，大绝之于大望，不过一念之间，一线之隔。”
陈冲微微点头，为田豫倒上一杯热茶，递给他，赞叹说：“玄德常夸你有大智慧，不是虚言啊。”他回到坐席间，见田豫此时神态已淡然不少，当即考校他道：“国让，你觉得我会交予你何事？”
田豫茫然地摇头，陈冲便说了两个字：“美稷。”田豫闻言，立刻道：“明公是让我去美稷求援？”但他随即察觉不对，若是如此，如何称得上难事？低头沉思片刻，他悚然起立，问陈冲道：“莫非是朝廷已在招降匈奴？”
陈冲默认，随即补充说：“我深知杨奉韩暹，杨奉胸无大志，韩暹为人谨慎，若非铁弗部归降董卓，他们绝不敢过岸来，了不起烧船自守。也只有铁弗部归降，董卓派兵才能悄无声息。”
“但美稷本为匈奴王庭，自收复以来，王庭无单于而有诸王，一时之间，意见芜杂无定，不管他们是否会投董，但决心定然不会坚决。现在还没有董卓大军消息，想必他们还未说动诸王，国让，我希望你效仿班超，前往王庭之中，令匈奴诸王不敢反叛。”
田豫闻言沉默。
知他心中仍有畏惧，陈冲便转问田豫：“国让，今日长文提议撤军，你知道我为何不撤吗？”
田豫揣测片刻，答说：“是为征西将军拖延时日罢。”
陈冲摆手否认，叹气说：“太原地势险峻，不至于需要我拖延时日。我在此不退，还是因王庭缘故。”
见田豫仍是不解，他笑了起来，继续说道：“今我坚守离石，你便可与匈奴诸王言语，说我陈冲堂堂男子，身在离石，一步也不会退，身在城在，身亡城亡。他们便不会轻易投董了。”
说到这里，陈冲不再言语，等田豫思量。田豫又是沉默良久，他已知这是何等重大的事宜，若稍有不慎，便是粉身碎骨。
他先道：“班定远以夷制夷，非一人之力所能为。”
陈冲顿首以示理解，随后建议说：“你可去找杨府君，带三十人去美稷，每人带两匹马，但最好只带斫刀，勿着战甲，否则易于露怯。”
田豫又说：“只是这事还少不得征西将军，明公可有安排？”
陈冲笑了起来，他说：“看来此事交给你，是不会有错了。”他最后肯定道：“要对玄德说的，我已寄出去了，你先去美稷，先撑过几日，她随后就到。”
陈冲将州牧的节杖信物赐予田豫，对田豫承诺说：“若此战我军能胜，国让当居功第一。”
等田豫退出房门，身影消失在夜幕里，陈冲的面色放松下来，继而急剧变化，他不断地低头咳嗽，似是要咳出自己的喉管，等他终于向袖袍咳出一口猩红，他才觉胸中痛快，头中清醒。回头照铜镜，镜中自己脸色惨白，陈冲对他露出苦笑，他亦回以苦笑。
他默默吟诵：“朱弦悄，知音少。”随之又念道：“人不堪其忧，回也不改其乐。贤哉，回也！”