到六月上旬，诸葛亮率三军大获全胜、成功平吴的捷报传到雒阳，举朝欢庆。丞相府为此特地下令，取消宵禁，允许全京节庆四日。而后又上报天子，在宫中宴请招待文武百官，一时间，上下通宵畅饮，君臣尽欢。就连往日不干预任何朝政的太后刘笳，听闻捷报后，也高兴地派了宫女出来，专门为与会人员献舞添酒，一直到第二天快天黑了才散去宴席。
虽然经历了这样或那样的波折，但在不到一年的时间内，朝廷终于平楚取吴，除去辽东一隅之外，可说是一统前朝旧疆，甚至比起世祖光武皇帝时期，还犹有胜之。毕竟世祖北不能控河套，西不能涉西域，一生为匈奴所逼，反观当今国家，丞相陈冲先是在关中实行甘棠立律，创立五府，而后又在河北废坞索籍，到如今金瓯无缺，山河重固，怎能不叫人扬眉吐气，心花怒放呢？故而撤去宴席后，很多朝臣都持酒去祠堂立祭拜，告慰祖先的在天之灵。
不久，朝廷续论平吴之功，颁赐封赏。带兵诸将功勋顺序为：诸葛亮第一，张既第二，邓艾第三，姜维第四，马岱第五。还有其余征吴将校一百三十余人，也论功行赏，各有赏赐。
其中最为瞩目的当是此次灭吴的统帅诸葛亮，他此前平定河北，坐镇淮南，数有战功，已被封为襄乡侯，论官爵勋位可谓同辈极致，仅次于那些随陈冲刘备一起起兵的元从老臣。而此次还未班师回朝，就被陈冲直接增邑两千户，该封为武安侯，正式跻身为最显赫的功勋县侯之列。这已然令很多人艳羡了，何况丞相陈冲在读到捷报后，还曾对左右感叹说：“后辈之中，能够真正济世安民的，恐怕只有孔明了。”说着还下意识抚摸着自己的坐席。这话传出来后，很快被有心人解读，说丞相的言下之意，恐怕是要令诸葛孔明来接任他的权柄了，这更让百官嫉妒。
而反观原征吴统帅、车骑大将军张飞，其境遇就不得不让人同情了。作为开国元勋，张飞立下的功劳虽不如关羽，但其纵横南北，征战东西，也就仅仅逊色于几名兄长而已。此次接任元帅之职，也并非没有打胜仗，仅仅因为在柴桑纵兵屠城，坑杀俘虏，就解职回京，将这一统之功拱手相让，其中的委屈，可能自古以来都未曾有过。很多军官私下里说，为关元帅报仇屠城，本来就没什么值得指责的，丞相斥责一番也就是了，居然还将其解职，实在是太过不近人情了。显然身为当事者的张飞也对此耿耿于怀，他回京之后，并没有找陈冲述职，而是身居宅中，闭门不出。即使是以天子名义邀请他参加庆功宴，他也是称病在家，仅让其子张苞代为出席，继而陈张不和的消息就在京畿流传开来。
对于翼德的这种态度，陈冲也倍感无奈。他一方面理解张飞的愤恨，另一方面他也认为自己仍是对的。不管兄弟情谊有多深，但良知上的对错永远在那里，任何理由也无从改变。这个时候陈冲甚至尴尬的发现，自己已经习惯了身边亲人无关对错的责难，他甚至生不出对翼德的怒火来了，反而习以为常地宽容对方的怒火。嗨，齐家，治国，陈冲不无恶意地揣测先秦的儒生们，他们是怎么把这两个不相干的事情结合为一起的呢？
陈冲也试图缓和这种僵局，他一面通过儿媳张氏向张飞递话，希望兄弟两人私下里见一面，再谈谈心，但很快就被拒绝了。
阿彩回话说：“阿父原话说，丞相若是来与罪人谈心，则大可不必，若是向手足道歉，那倒还可以谈谈。”
陈冲得到这个回复，胸中也终于生出些许愤懑。他外在宽和，可内心深处的原则却是很少忍让的，尤其是在这种大是大非的问题上。让自己去道歉，自己莫非真的有什么可以道歉的吗？几十年兄弟做下来，原来这点对错都分不清楚！想到此处，陈冲在抑制不住满腔怒火，对阿彩说：“草菅人命，滥杀无辜，他还有理了？我没有把他下狱，已经是对不起天下人了！你回去告诉他，如果他三日之内不来见我，这辈子也不用再见了！”
这种话传到张飞耳中，结果毋需多言，兄弟二人都不可能再主动相见，哪怕私下里妻子小辈相劝，也是没有半点用处的。
而越在这种时候，陈冲就越发想念云长。翼德为云长之死感到愤恨，难道他以为，自己是一个木头人，不懂得爱和恨吗？他看到云长的灵柩和遗容时，心如刀绞，掌心被自己的指甲扎出血！他也恨啊！憎恨这个宇宙对人命运的捉弄，憎恨造化对造物的无穷的恶意，很多时候，他甚至会想，难道人活着这一遭，就是被迫来忍受痛苦的吗？为此他也会有一种欲望，想拔出雪亮的刀锋，想洗净这个无情的世界，用鲜血还天地一个干干净净。但陈冲又经历过太多，他知道这种仇恨通向的只有空洞，就像彭脱一样，杀多少人也不会感觉到解脱。
人应当为死去的人报仇，但人还有更应该做的事情，那就是扞卫死者的尊严。太史公说，人或有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛，就是这个道理。死者并非因为死亡就与这个世界失去瓜葛，他虽然死了，但还可以存在于活着的人心中，只是世人会铭记那些重于泰山的人，蔑视那些轻于鸿毛的人。显然这种杀戮并不会给云长带来尊重，云长是个顶天立地的人，他是英雄，英雄应得的只有爱戴和敬仰。
陈冲这么想的时候，忽然就有了南巡的想法。他少年游学时，曾经去过荆州扬州，但是在自从与玄德等人结为兄弟后，就一直在河北、河南、山西一带活动，也就是炎兴末期时去过两次巴蜀。而上一次去江陵，好像已经是四十多年前的事情了。而在现在，正好可以再去一趟江南，一是安抚江南百姓，处理战乱后的民生问题，二来也是再见一次长江和云梦泽，同时去拜祭包括云长在内，战死在长江两岸的英魂们。而等结束南巡，又正好去北海赴约，正是一趟圆满的旅程！
陈冲将这件事情说与妻子听的时候，董白是反对的，她对陈冲说：“你现在身体不好，哪里受得了江南的湿气？何况京中形势复杂，你若是走了，也不知道又要闹什么乱子。”但结果一如既往，她依旧没有说服丈夫。
陈冲回答说：“江南我去过，并不是什么狼潭虎穴，何况还有医生作陪。至于所谓京中的乱子，又是哪里的事？大不了等士元他们回来，我再去不迟。”
一旦下定了决心，很多事情就好做了。此时诸葛亮还在建业善后，陈冲令他不必着急回朝，领军班师这种事情可以先交给张既、庞统等人，强调处理江南的民政才是重中之重，故而陈冲授予诸葛亮便宜行事，任免江南官吏的权力，等陈冲过来后，再和他细细商谈具体的处置细节。而后陈冲才在朝会上正式提出南巡的计划，并提出令庞统为丞相府长史，暂代丞相府事宜。此事赞成的人不少，反对的人也有许多，反对的理由主要还是说，庞统的资历不够，恐怕还需要几人一同决议。陈冲便又任命了御史大夫王象，尚书令桓范一同理事。再斟酌一番后，还是让张飞去暂管上林军。
给张飞下诏的时候，陈冲托人转告说：“我今去南巡，是为云长扬仁义之名，而你在京畿做事，当如履薄冰，不要再重蹈覆辙！”而后果然没有收到回话，陈冲对此也并不在意。等到七月中旬，庞统等人班师回来，陈冲也就如期交接，而后带了包括赵丘、陈秀在内的大约二十来个随从，就这般从雒阳轻装出发了。
出发的时候，妻子董白送陈冲至伊阙关，对着陈秀等人叮嘱一些琐事。说半夜的时候，不要让陈冲再读书；遇到江南的坏天气，要让陈冲好好休息；还有平日里不要让他乱吃江南的东西，恐怕水土不服，等等等等，听得一旁的随从面面相觑。直到陈冲握住妻子的手，董白才不再多言。两人都知道，这恐怕是陈冲人生中最后一次远行了。
随着马夫挥动马鞭，车轮的滚动声和马蹄声一起响起，身旁的景色开始缓缓被抛至身后。陈冲从车窗中探出头，朝妻子远远地挥手，而后坐回到马车上，进行了长久的一声叹息。他感受着车轮下滚过的一颗又一颗嶙峋的石子，很快就产生了一种飘然的惆怅感，得知云长死讯时的预感又开始笼罩着他，让他感觉自己正在进行人生的最后一段旅途，终点就像是山麓间夕阳最后的微光，已经隐约可见了。