延熙三年的春天，雒阳丞相府的忙碌更甚往昔。一来是由于废坞令执行接近尾声，府内在为河北重新度田一事准备；二来是部分新军已经练成，京中在准备调动的相关手续，都由丞相府负责协调；三来则是因为丞相自己的家事，陈冲的二女终于要出嫁了。
说起来，陈冲的二女儿阿韫其实早到了婚龄，出落得也算亭亭玉立，窈窕动人，只是由于其性格刁蛮，眼界太高，一直没找到合适的人家。董白专门就因为此事，数落了陈冲和阿韫不知多少回，好在是今年终于定下来了。而出嫁的人家不是别家，正是姜维。姜维虽然身为武人，但却生就一副汉家美少年的容貌，长头高颧，齿白如玉，身材伟岸高挺，如玉树卓然而立。延熙元年后，他为陈冲重用，常常来丞相府汇报宫中事务。正巧阿韫从廊间经过，见到人群之中，有一个身形魁伟，仪表迥秀的汉家男子，真恰似孤松绝立于玉山之上，光耀夺目。不禁暗道：“想不到天地之间，竟有此等奇男子！”于是就像陈冲提及此事。
对于这样的好人选，陈冲自然赞成，就连董白也挑不出什么不是，于是就和姜维谈及此事。姜维早年亡父，由寡母安抚成人，故而不敢独自决定婚事，就说要回乡一趟询问寡母的意见。陈冲对此笑道：“伯约既已在京畿为官，又怎能让家人独居郊野呢？”于是陈冲就派赵丘前往天水，令其专门负责为姜母迁居一事。等姜母来到雒阳后，陈冲又专门拜访，向姜母问安，而姜母不卑不亢，推辞了陈冲赠送的庭院，只说：“乡野之人不堪富贵，但能令伯约如丞相爱民，我便知足了。”婚事就这样定了下来。
两家原定是在延熙二年的九月完婚，但很不凑巧，阿韫在婚前生了一场肺病，婚事也因此阻隔，一直拖到了今年二月，和各件大事赶在一起了。在姜母的要求下，这场婚礼办得较为简约，但该有的礼节还是少不了的，一直忙了十来天，这件事才算告一段落。按理来说，官员成婚，朝廷都会允其休沐一段时日，但姜维刚才成婚三日，丞相府就给他传来调令，让他准备随新军下南阳，转入南府。
临行前自然是要再面见一次陈冲，姜维不敢怠慢，收到调令的晌午，他就换服去丞相府等候召见。由于先帝刘燮的授权，整个丞相府事实上已成为朝廷真正的政治中心，丞相陈冲除去上朝庭议外，大部分时间都在府内处理军国要务，每日要处理的事情不可胜数。姜维来的时候，前面大约有百来个人等着面见陈冲，排了半天队，一直到夕阳西下的时候，才听到有人唤他的名字。
进到书房内，姜维一眼就看见岳父的身影，他正躬身桌案间写作。姜维正要行礼，就听陈冲说：“都等了半天，就不要行虚礼了，坐下说话。”
姜维听了一愣，随即盘腿坐下，低着头等陈冲继续言语。
陈冲把手中的笔墨放下，捶了捶自己的腰后，而后对姜维笑道：“才刚刚完婚，我就调你去南阳，不会在心中怪我吧？”姜维连称不敢，而后陈冲又道：“南阳的形势其实不坏，吴人要来打，不会比去年好多少，但我们为国为民，不可安于现状。现在新军已练成数万，关元帅找我要人，我就把伯约你派过去了。伯约，敢立功否？”
姜维敏锐地从中听出言外之意，兴奋问道：“大人，是打算南下伐吴吗？维愿为大军前驱！”
陈冲摆摆手，叹着气笑说：“还早，还早。”他顿了顿，看姜维脸上露出失望之色，笑道：“你不必太过着急，去年河北实行废坞，今年度田耗时一年，明年录籍耗时一年，再养民一年，三年之后，就是再行南征的良机。伯约去了南阳，可以先精心练兵，熟悉江南的地理人文，等开战后，我相信你一定能大放异彩。”
姜维得知陈冲的具体安排，心里也安稳了不少，抱拳点头道：“谨遵大人吩咐。”正当他以为谈话已毕，准备起身告辞的时候，陈冲突然问道：“伯约，你近来可听闻过才性之论？”
姜维虽为武将，但性好经学，这两年闲暇时常往太学听学，自然是听闻过才性论。他点头道：“近年来，太学中常有人讨论才性之分，或言才性无关，或言才性相合，往往争论竟日，颇有当年今文、古文相争之风。大人提及此事，以为有何不妥吗？”
陈冲见姜维也知晓此事，心中也不禁低沉几分，他没有回答姜维的疑问，而是反问道：“伯约如何看待才性论？”
姜维沉思片刻，简短答道：“以维所见，若是以当今最流行的改易风俗之说而论，理论上并无错漏。若能使士子才性相同，朝中百官人人修德，自然是上上之选。只是此事说易行难，汉室立国四百载，虽有太平景象，也不曾见此淳朴之风，似乎只有上溯到上古先王，才有如此德政。”
陈冲见他能迅速抓住重点，顿感欣慰，点头说道：“伯约说得不错，我自上任以来，也持用人当德才兼备的观点。若有人品性有亏，历来都依法不饶。可现在有人讥讽朝政，说国家每年都处置不少腐败官员，是因为用人不重德性，只重官才，这难道不荒谬吗？”
说到这，他从桌案的文牒中抽出《才性四本论》，一边翻看序文，一边对姜维说道：“可眼下有人说，要更改风俗，其实并非难事，只需要让朝廷放弃干预，推崇德政，转而让中正去听取民间清议，自然就能静风俗而取良才。真是笑话！若清议就能推出贤臣良臣，当年由清议推出的三君、八俊、八顾、八及、八厨，有几个合堪大用！眼下这些言论，简直是误国误民！”
他将《才性四本论》放下后，又取出一篇文牍，递到姜维手里，而后说道：“这是我专门就驳斥才性论而写的文章，你也熟读经学，不妨看一看，和我说说感想。”
听完刚才的言论，姜维已知陈冲极其重视此文，立刻打开翻阅。虽说已知陈冲对才性论极为反感，但看到文章，才知道陈冲厌恶到何等地步。陈冲此文用语平实，论述详细，辞藻虽不甚华丽，但引经据典，说服力极强。
陈冲的论述主要放在两点，一是才可知而性不可知，二在清议攀结、有名无实。
对于第一点，陈冲论述说，世人都知道要品学兼修，不可偏废，可是这只能是人的自我要求，不可能成为取才的标准。毕竟人心幽深难测，常常善变，今日看似良善之人，一旦遭遇挫折，往往便改弦易张，行利己之道。而昨日犯下过错者，也未尝不能幡然悔悟，痛改前非，这本就是世间常有之事。怎么可能以一朝之善恶，便定人终生之善恶呢？而且还有一些人，他们表面上打着道德的幌子，以此来迷惑世人，暗地里却男盗女娼，等到手握大权以后，就开始无所顾忌，肆意妄为。这种人为害，往往颠覆神器、祸及朝野，那些明目张胆在乡间为害的人，和这种人比起来，简直是小巫见大巫！
而在第二点上，陈冲的批评更是尖锐。他严重批评了第二次党锢之乱时的党人清议，党人反对灵帝的乱政固然无错。但党人的清议已经出现了严重的门阀倾向，为此他甚至批评自己的长辈，说即使是当年的颍川四长，也过于注重门第交往，除了他们一心为世交子弟扬名，许多寒门子弟，明明才能品性远胜于高门公子，却因为清议由郡望把持，继而入仕无门。后来董卓入京，那些由清议推选出来的名门高士，又有几个能在董卓面前守节呢？能够明哲保身的都寥寥无几，更别说扞卫汉室，为国作为了。
故而陈冲总结说，孔子被后世称为圣人，都尚且教出公伯寮这样的叛徒，王莽在摄政前名满天下，却犯下太阿倒持这样的罪行，可见专任清议、以德取人是绝不可行的。当下朝廷以才选人，再以功德赏罚之，才是用人的正道。如果世人听信了所谓才性论之流的谎言，而废除国家现如今的正道，必然会闯下弥天大祸。而读过这篇文章后，那些还在坚持宣扬才性论的人，非愚即诬，可谓社稷之大害！
姜维读完后，心中可谓是纠结万分。一方面，他深感这篇文章引人入胜，条理清晰，几乎无法反驳；可另一方面，他又无法接受，毕竟这篇文章本质上是否认了儒学数百年来的“修身齐家治国平天下”的政治理想。而且一旦发表，陈冲几乎是得罪了所有主持地方清议的郡望高门，定会在朝野引起轩然大波，事情接下来会如何发展，是姜维难以想象的。故而他纠结片刻后，把文章递还岳父，委婉地劝说陈冲慎重。
但陈冲决心已定，在姜维离开雒阳后的三月，他极为罕见地再度来到太学讲学，将这篇文章公之于众。继而太学哗然，竟引出一场旷日持久的论战，一直到陈冲去世，论战都没有落下帷幕。当然，这都是后话了。