次日，陈冲起得极早，他先是梳洗了一番，接着换上朝服，依旧去尚书台视事。只是与往常不同的是，他在途径堂门时稍驻，此时大堂已经布置成灵堂，陈璋的灵位也立了起来，然而棺椁中却空空如也，仅摆放了一些衣冠罢了。陈冲为他上了柱香，扫视了一圈周遭的白幡，万千感慨最终也只能化为一声轻叹。
再进入尚书台的时候，台中众人都极为诧异。在他们想来，经过丧子之痛后，丞相总要在家休养几日，这也是人之常情。谁知陈冲面上的神色却极为淡漠，他入台之后，第一件事便是问庞统道：“对于司马仲达投敌这件事，你们讨论出个结果没有？”
庞统打量了一会陈冲神情，而后道：“老师，对于此事，我们已经和太傅太尉商量过了。太傅的意思是，司马懿背国降敌，罪大恶极，常法不足以惩戒，应该将司马懿三族一律下狱，当众斩首。对于司马懿旧部，也当调离樊城，拆分至上林军中。而含贞殉国，可追赏封邑八百户，令其子袭原爵。”
陈冲听得微微皱眉，直接道：“国家立有法度，按法度行事即可，元常的这些建议，都过当了。司马懿固然残恶，但家小罪不至死，三族流放幽州即可。而司马懿既然有投吴之心，又处方面之任，其部若有叛国之心，必是献城而降，又如何令其孤身入吴，可见多是忠介之士，令其调回京师，反而会弄得人心惶惶，无端生出祸事。”
“至于含贞之死……”陈冲在此停顿片刻，而后才说道，“还是依此前的惯例办吧，是非公道自在人心，他这些年奔波在外，恐怕也不想到了九泉之下，还因我而被人另眼相待。”
而后陈冲又问：“不过这些都不是重点，周瑜既得司马懿，恐怕会加大对沔北的攻势，此时正需大将前去坐镇，台中对此有何议论？”
庞统答道：“还没有定论。但太尉静极思动，大有想亲往坐镇的意思，但我和桓君觉得，还是让元帅去更妥当些。”
听闻法正有去沔北坐镇的想法，陈冲双眉挑了挑，从中嗅出些许异样的气息。若说应对吴人，法正并不是一个合适的人选，他虽然久在晋阳霸府中出谋划策，但考虑军队中的资历，还从未有过独领一军的经验。在此敏感时刻，他离开京师前往军队，很难说是想为国分忧，还是想趁机揽权。而在这件事中，自己的身份也很尴尬。法正显然已与钟繇结党，自己若是阻止，与钟繇等人的关系恐怕会更加败坏，朝中直接掀起党争，也并非是不可能的。但若是同意，法正真能阻挡周瑜的攻势吗？若他们趁机公器私用，自己又该如何办？
陈冲思虑片刻后，决定还是先寻求天子的支持。只是司马懿投吴这件事干系与天子过于重大，自己应该如何说，才能让他接受呢？陈冲一面细想说话的技巧，一面向庞统信口问道：“陛下病情如何？此时醒着吗？”
不料庞统面露难色，他环视周遭，小声对陈冲道：“诸位都以为老师要休养片刻，而军务不可拖延，故而太傅正在向陛下告知此事。”
陈冲闻言大惊，不由大声道：“怎能如此！”引得众人视线注视过来。陈冲也顾不上抱怨，起身快步就往德阳殿赶。
仅仅是走到离殿口还五十步的地方，就听到里面天子在破口大骂：“叛徒！都是叛徒！太傅莫非以为自己有一些人，我就会怕了？”等陈冲往内细看，就看见殿内一片狼藉，宫女们跪坐在两侧，低头不敢喘气。大殿中央，刘燮和钟繇两人面对面，一站一坐，钟繇低头不见神色，而刘燮胸口剧烈起伏，双眼血红仿佛要裂开，而地上尽是被扔得七零八落的药罐、碗碟碎片，药水的苦涩气味弥漫在整个大殿。
天子看到陈冲进来，先是愣了一下，紧接着就露出羞愧的神情，两人还没有说一句话，就已经说过千言万语，刘燮的怒气似乎瞬间消散了，他转首对钟繇冷冷说：“太傅今日说了这么多，我也没有别的回话，自古没有不死之人，不亡之国，就算天下人说我是桀纣之君，我自问也对得起列祖列宗，就怕太傅百年之后，却当不了什么比干伊尹。是对是错，你自思自量吧。”
天子说罢，转手就下了逐客的手势。钟繇依旧没有什么表情，他低头说了声“臣告辞”，向天子拜了一拜，又转首看了陈冲一眼，就草草从殿中退去了。
刘燮见钟繇离开，松了一口气，对陈冲致歉道：“让叔父看笑话了。”而后又故作轻松地解释方才的情景。原来钟繇借助司马懿投敌一事，趁机向他发难：指责刘燮登基以来，自矜才能，阻塞言路，亲近周不疑、司马懿等小人，又疏远先帝辅臣，方才导致如今局面，朝野对此怨怼已久，故而他提议刘燮效仿孝武皇帝先例，向天下广发罪己诏，这才有了方才那一幕。
说到这，刘燮也颇为自嘲，缓缓躺在榻上，指着自己的胸口对陈冲道：“不过方才说的话也是假的，就这么去见阿父和列祖列宗，我恐怕也抬不起头。”
“半年前，我还在采石矶，二十万大军号称无敌，已经打到建业城下了。半年后，周瑜都拿下襄阳了。”他突然提高声音：“这一切都是我的错吗！我的母后和我耍心机！两个弟弟窥伺我的位子！我的岳父现在想逼宫！还有那几个与我共事八九年，说要誓死效忠我的，转眼就厚颜无耻地跑到南面去了！这都是我的错！”
刘燮握紧了拳头锤着床榻道：“有时候我真的想过，做个桀纣之君没什么不好，至少把这些对不起我的人都杀个干干净净，还天下一片清白！”
“但是我还是做不到，上个月月末的时候，我其实已经安排好毒酒了，打算把我二弟叫来，直接隐诛了他。但是母后在我身边安排有人，得知这个消息，立马就拉着全家到我面前哭，一家子哭哭啼啼不成样子，我能怎么办？总是下不了手的。可我要是对得起他们，就对不起天下了。”
陈冲震惊之余，不知道怎么插话，这毕竟是刘家的家事，自己再怎么亲近，也终归姓陈。突然，他看见刘燮的脸上，此刻竟又流出泪水！天子捂着自己的面孔，开始哽咽和抽泣，一家人闹到现在这个地步，想来确实也十分悲哀吧。但是接下来又该怎么办呢？权斗已经到了这个地步，还能顺利收场吗？他本来想和天子谈谈最新的沔北布置，此时也不知从何说起了。
然而刘燮的话还没停，他喃喃着说道：“但我最对不起的，还是叔父你。我知道叔父你真心希望我做好，我也真的想做到……大概是我天资不足吧，本以为是些信手拈来的事情，最后却弄成这样一个境地，害得含贞连尸首都没留下来，将来去了地下，我又该怎么见含贞呢？”陈冲沉默着没有答话。
过了好一会，天子的情绪才渐渐平复下来，陈冲此时才询问他对沔北布置的意见。可说了一些话后，天子却什么也没有听进去，显然已经没有视事的心情和精神，刘燮缓缓挥手说：“叔父虽然复起为相，还没有重建丞相府吧，过段日子我就会下一道旨意，令丞相府总管内外朝政。叔父大可着手再建丞相府，事成之后，政务也不必再经过尚书台了，宫禁内外，事无巨细，都归于叔父。”
殿中静了下来，陈冲注视着刘燮，心中涌起惊涛骇浪。天子不会不明白这道旨意的意思，一旦成真，便相当是把社稷神器都让给自己了，这已经超越了人臣的本份，恐怕霍光的权势也较此稍逊。但自己能够推辞吗？又应该推辞吗？答案毫无疑问都是否定的，他必须肩负起责任来。陈冲沉默片刻后，终于说：“只要陛下信任，一切都听陛下的安排。”
刘燮则如释重负地笑了笑，他最后说道：“我把江山交给叔父，将来发生什么，就只有叔父自己去扛了，但我很安心。”说罢，他头脑昏沉，辗转片刻，他盖上寒衾，翻个身后就沉沉睡去。
陈冲站起身走出殿堂，在门口停驻少许，听到外面有鸟的啼叫，抬头去看，却只有随风飘扬的柳丝而已。这情形让陈冲心中生出一种预感：天子之所以会下出这样的诏命，估计是预感到自己的大限了吧。他的病情还能坚持多久？能撑过今年吗？但无论如何，自己都要做好最坏的打算了。历来这种更迭的时刻，京师都不会太平稳，希望自己这一次能够例外吧。
果然，在七月壬辰的晌午，天子刘燮开始呕吐，紧接着难以进食，浑身发烫，病情进而急剧恶化。