夜更深。
梁榭睡不着，睡了这么些日子第一次彻底醒来的他只觉得空落落的冷清，宜丰走了，酆无常走了，天虎走了，大师兄走了，衡统领走了，老鹰走了，谭掌门走了，所有的人在他确认保命之后都走了，只留下了郁栖柏和两个妓女照看他当然还有新请的一名郎中。
大师兄和衡统领牵挂着‘扬刀盟’，老鹰牵挂着自己的家人，谭掌门有两子一女，有老爹牵挂，宜丰独行天下，他突然觉得自己很孤独，很孤独，他不知道自己该牵挂谁，谁更该牵挂他。
嘉娴？不，他们已经彻底分开了；大师兄？大师兄是个做大事的人，更是个忙人......。
梁榭一个一个想去，他突然想到了一个人，他知道无论他在什么时候，无论他在什么地方，都会有一个人牵挂着他，支持着他，当他想到这个人的时候心中蓦然升起一股暖流，这股暖流瞬间流遍全身，让他充满了力量，随即他心中狠狠一痛，这是一种残忍的痛，她让他心疼，却仅限于心疼，只能是心疼。
“若这一切都只是梦该有多好！我只愿这世上从来没有过痛，从来没有过我。”梁榭翻了翻身，身上的痛楚告诉他，这一切都是真的，有血，有肉，有痛，这就是生活，无理取闹无可奈何的王八蛋生活。
夜很深。
寒风吹透大殿的墙壁，吹的屋里的烛光摇曳不定，皇帝按了按眉间，舒缓舒缓发疼，发胀，花了的眼睛，继续批阅奏章。
腊月十八。
‘北川’兵士因缺饷哗变越来越盛，巡抚魏潼无力安抚军士，魏清忧心其弟，奈何国库空虚，无钱粮可拨，魏潼以愧对朝廷所托于次日自缢而亡。派去追缴武经国的‘兵部侍郎’梁忠复命，称武经国已自缢，所携财物早为护送他的那一队‘金衣卫’哄抢而去，未能追得一钱，武经国手中的‘惊掷春雷’也已不知去向，皇帝不悦，免除梁忠职务。
腊月十九。
圣旨下，方炳加禄三百三石着其火速进京。南疆流民作乱，‘大隅天城’有人参与其中，‘匿州侯’钟蛰镇之，遂请旨，皇帝着钟蛰亲往天城询问。
腊月二十二。
方炳在进京路上再接圣旨，提拔其为‘兵部’尚书，方炳涕零。
‘无根党’审讯牵连日广，徐春之坚不吐实，‘刑部’侍郎郑文以锥刺之，徐春之嚎哭求饶认罪，郑文不理径自戳瞎徐春之双目无人阻止，徐春之供出同党三十三人，咸捕之。
是日，‘北川’交战，川军大败，折损三千二百一十五兵，战马三千六百六十七匹，伤四千余兵。
腊月二十三。
皇帝生辰，帝因诸事繁杂且天下多灾为由下令免除一切庆祝及礼仪，一切照常。
当日晚，皇帝与方炳见面，皇帝问及北川兵事，方炳以‘守战为正，款为旁着’回复，天寒，皇帝解下长袍披在方炳身上，方炳激动不已，乃豪言约期，尽复‘北川’，皇帝大喜。
腊月二十四。
方炳请军饷百万，请罢监军，‘北川’事由其一人主宰，皇帝俱应，封其为太师，挂‘兵部尚书’印，赐剑酒而别。
腊月二十四午，皇帝命许念恩窃卖宫中之物以补军饷。
腊月二十五。
午，皇帝接手‘沁龙楼’和‘汇锦’钱庄。
送走罗掌柜皇帝陷入踌躇之中，若是变卖二者倒是可以解燃眉之急，然而朝廷岁入渐少军费岁增，眼看这仗不知要打到哪一年去，更不知道要燃眉几次，留着钱庄和‘沁龙楼’还能有个活钱，卖了可就什么都没有了。
他拿不定主意，当即叫了几名老臣商议，老臣们也认为‘沁龙楼’和‘汇锦’钱庄买卖一直不错，如果经营能够更好一些，军费就此有了着落，都认为卖了不如留着，这与当时罗掌柜的意思有些相左，皇帝思虑再三，最终决定自行派人经营，即便赚不了多少银子也断然不至于赔本，实在不行到时候再卖掉也不迟。
腊月二十六。
武经国同党的审讯终于落下帷幕，皇帝下令武经国，骆镶，徐春之，李念等主谋籍没家资，夷其三族，‘中州候’李麟革职，‘金衣卫’千户朱童斩首，‘御马监’太监李显实，李喆斩首，‘小龙城’知府李晶明斩首，‘总兵’黄柏卿斩首......，其他从犯或斩首，或流放，‘内督府’第一高手老妖在之前老虎和庄则敬的求情下暂免一死，流放‘匿州’服役，
京城的辅城大人其侄子关常救驾有功，且与武经国联系不算太深，故只罚了半年俸禄。
总之一句话，这番审讯审掉了九州九侯中的六位，六部尚书中的四位，六部各科，九州各州，边防武将等官员，连同死去的武经国，骆镶等人在内，共计大小官员六百多人。
要知道‘天芒朝’总共只有‘九州四十二府三百九十四小州一千八百七十六个县’，除去为数不多几个知县外，其他官员都是小州，府城一级别以上的官员，六百多人几可谓是拔根清洗所余不多了。
圣旨下，天下欢呼，百姓雀跃，然而让皇帝想不到的是抄家所得远远没有想象中的多，这些被人唾骂如何贪腐的官员，如何嚣张的大员竟然没有一人比得上高括富裕。更让他头痛的是，朝廷上下空缺的官位已是前所未有的多。皇帝马不停蹄，命令‘兵部’派人将抄家所得，再加上变卖的物件所得东拼西凑凑了八十万两，送往‘北川’。
当日夜，‘中州’传来消息‘扬刀盟’暴乱，原因未明，结果未知，皇帝令‘九梁城’州令张阑前往调查。
腊月二十七。
皇帝与‘吏部’议事良久，开始再次挑选人才，正式升任郑文为‘刑部’侍郎，米仁中官升一级，段取义为‘刑部’侍郎入‘龙阁’协理朝政，姜远瓴等官复原职......，这一日提拔三十四人，然比起被罢免的人来说还是相差太远。
腊月二十八。
‘匿州侯’钟蛰求见‘雷神’再次遭拒，‘雷神’闭门不出，钟蛰怒与厉九陵定五招赌约，赌见‘雷神’，结果未知。
腊月二十九，小尽，大年。
梁榭的身子在这几日中一天好过一天，腊月二十六那天已能自行吃饭，这几天越发可以下地走动，然而走上百十步就会累得气喘吁吁，他知道想彻底痊愈仍不是三天两天能办得到的，索性也不做多想，就此安然住下，每天除了两三个时辰吃饭说话之外，其他时间都在睡觉。
今天一早起来梁榭就听见周遭邻里的家里响起了鞭炮声，过了一会儿，两名女子端着粥过来服侍，梁榭喝罢粥，两女又拿出两套新衣服给梁榭换上，梁榭此前昏迷被她们服侍倒不觉得什么，此时已经清醒却实在不习惯，几番推脱之下他将两女请出，自行换过了衣袜。
衣服刚换好，郁栖柏拿着酒走了进来，笑着对他扬了扬手中的酒壶，梁榭摆了摆手却没接过，他可不敢饮酒。
临近午时，皇帝派人送来了几套新衣服和一些蜜饯点心，东西不算多，也不值什么钱，皇帝也没钱。不过千里送鹅毛，这番情义还是让梁榭颇为感动，不管是走形式也好真正记得他也罢，梁榭不由得对皇帝此前的心结又解了几分。
郁栖柏也颇有几分感触，两人谢恩后，太监赶着马车屁颠屁颠回去了。太监走后，郎中也随之告假而去。
午后，原房东老两口回来简单祭祀，上坟，贴对联，望着那上下联不分的老两口梁榭不禁有些酸楚，郁栖柏赶紧过去帮忙，本来对联早该贴了，因自己几人占了主家院子才拖到今日，哪还好意思袖手旁观看着。
贴完对联老两口已累得气喘，歇了半天在郁栖柏的帮忙下老两口又拾了些柴草堆在院子中间，等到天黑以后发起来，称作烧‘照新草’，寓意兴旺，光明，美好，然而七老八十的人，子孙尽数死去，还哪来的兴旺？
折腾了半天，老两口晃晃悠悠又要离去，梁榭不忍，想叫住两人，看着两人搀扶而走最终还是忍住了，一家仅有的两个人在家过年和在外过年似乎并无多少差别，尤其当家里还有许多陌生人的时候，相比较而言在邻居家过年还有个说话的人。