夏雪怜，人如其名，风姿楚楚，似雪柔弱。纤细单弱的身躯在厚重的火红氅衣下，几乎不堪重负。扶着丫鬟的手，摇摇走过来。她早早就看到了言景行。披着莲青色卷云纹羽氅的人站在暗香亭，长身鹤立，冰雪精神。忍下胸中悸动。她落步无声，悄然而至，自付如雪薄弱，如水动人。
一心正用温水化墨，一眼看到，嘴角不由自主的抽了抽。总有人模仿许夫人，但模仿的这么用心的还是头一次见到。连按着心口轻咳的姿势都像，活脱脱西子捧心。
表姨的女儿，严格算来，也是表的比较远的表妹了。言景行伸出手来接住一片从亭角飘落的雪花。却又极轻快在那六出冰花融化之前，指尖轻轻一抖，放在一朵怒放的红梅蕊里。仿佛是为柔弱的雪花找到香椁华冢。
那风雅的情趣，温柔的神态，几乎让夏雪怜心口一滞，久久回不过神。她霎了霎眼，缓步走过去，俯身见礼，娇喘细细：“世子。”
那声音也纤细柔弱，被风一卷，如烟消散。
言景行似未听见，仍旧温柔的注视着那含雪的梅花，白细的手指轻轻扯过横斜的枝条。虽有几分刻意，却也真是病弱的夏雪怜犹豫着要不要再叫第二声。一心默默观望片刻，看看夏雪怜，又看看言景行，上前一步，轻声提醒：“主子，夏姑娘来了。”
言景行这才回身，仿佛忽然看到，一丝错愕恰到好处，让一心搀她起来，慢慢道：“怎么出来了？有风有雪，等会吃了凉气，又要咳嗽。”
夏雪怜屈膝这么久，才支起身子，这不软不硬的一个钉子让她略微有些难堪，原来丫鬟都比自己能说上话的。而言景行与她讲话的时候，眼睛并未看她，那温情还不如刚才对着梅花：“真是抱歉，扰了表哥雅兴。我原是今天好了些，又逢初雪红花，心情大好，所以出来走走。”
“这样啊。”言景行随即吩咐：“一心。”
夏雪怜就看到那身量窈窕的美貌丫头上前一步，扯过言景行方才细玩的梅花，咔嚓一声，毫不怜惜的撇断。“雪姑娘身子弱，若是病了，又是我们待客不周了。来来来，梅花给您。您要横着看，竖着看，坐着看躺着看都不要紧。要作诗要画画也都可以。只是别在这里吹冷气。”一心笑的温柔手却强硬，将这枝梅花塞给她：“我送姑娘回去？”
夏雪怜微微后退一步，捧了花，温婉的笑，却假装不懂一心那含蓄的驱逐之意。又道：“表哥，我新画了一幅兰草，老夫人说要预备呈送，希望表哥给些指点。”
言景行略一迟疑，道：“我于丹青，本不擅长，夏姑娘既然是预备参选的，还是找内行师傅来看看为好。这样罢，我回头请女先生去一趟。”
大周朝惯例，公主身边都会有一两个才人，其身份类似于皇子身边的侍读，和她们一起读书看画，弈棋雅乐。才人往往从有身份有地位的功名之家挑选，也算是帝王拉拢臣下联络感情的一个手段。夏雪怜早逝的父亲殁于云南任上，她也算是官家小姐。此次进京，也为着参选。虽然家世衰落，有点志气的夏雪怜还是想搏一把。
可惜这末路红颜，奋发中兴，巾帼不让须眉，奋力自我拯救的戏码并没有打动言景行，他敷衍的不伤体面，却不给她一丝亲近的机会。
黯然回到母女二人客居的浣花阁，表姑太太王氏正盘腿坐在炕上磕瓜子，见女儿进来，忙一把拉到身边：“好姑娘，这大冷的天，你又跑出了。怎么这眼睛红红的，谁给你气受了？你告诉我，我告诉老夫人去！”
夏雪怜娇娇弱弱的在母亲身边偎下，接过热茶尖着嘴抿了一口，才道：“母亲说哪里话，如今我们住在侯府，还有哪个人敢给气受。”
她的哥哥夏雪丰在侯府的帮助下盘了几家店，如今正学着做生意，日子逐渐走上正轨。她们已经在侯府一住小一年，再拖下去，便是人家不讲，那脸上也不好看。只是心中存着那一点旖旎念头，要她放手，她却不甘心。
身子下面是极柔软极贵重的鹿绒毛毯，又细又轻巧。炉子里烧着银丝炭，里面还掺杂着松木粒，不仅没有一点多余的烟火气，还有一丝淡淡的幽香。紫金葫芦挂壁瓶中鲜花盛放。貔貅玉莲水漏中银珠滴答。由俭入奢易，由奢入俭难。当初这精致优雅的生活可只存在于她童年的记忆里。本来，这生活该是属于她的，她若是姓言该多好？明明她的母亲才是该做侯夫人的人啊。
屋角棋案上还放着一顶转顶博山炉。三龙昂首盘绕构成炉胆和豆形底座，金绞丝装饰，上面更有层叠山峦，虎鹿猿豹出没期间，不仅精巧，而且昂贵，看那形制就晓得是古晋珍完。炉鼎山巘石隙合成自然裂缝，又薄薄花香放射出来，融融如春。
------这是言景行的东西。因为她盛赞过几次，极赞东西别致，更赞人风雅。连续说过几次，言景行便想她有额外的意思，索性让她拿过来摆摆-----如同今天这枝梅花。倒像自己眼馋人家东西似的---夏雪怜心中有些失落。
她只是想跟那个如仙似玉的人多说上两句话罢了。难不成打着还东西的旗号再找上门去？真神好见，小鬼难缠。言景行那几个丫鬟可没有一个好相与的。
王氏眼见她眼睛痴痴地盯着那博山炉，便道：“你喜欢，这不就给你摆着了？哪用不分白天黑夜盯着的。饭都不用吃了！”
夏雪怜轻轻摇头：“一日摆也不过看一日罢了。”
王氏听了自以为懂女儿心事，诡秘的一笑：“难不成你还想日日摆着日日看？这也不难，你这次才人选上了，去了公主身边，有了天大的体面。到时候老夫人她们肯定有贺礼表示的。你到时候讨来也不为过。”
夏雪怜一听，当即立了烟眉，轻斥道：“母亲这是说的哪里话？我能获得参选的机会，已经多仗侯府的名头，也多劳言世子出面打点，到时候不说我们答谢，却还要讨人家的东西。脸皮不要了吗？”
王氏对这个有些才貌的女儿十分爱护，再加上一病添三娇，她一月病三次便添好几回，如今娇着娇着，自己就有点怕她了。怕一言不合生气头晕不吃饭，也怕落泪咳嗽心口难受气不顺。久而久之，母亲在女儿面前就有点缩着了。
眼下瞧她发怒，王氏表面上便不再说什么，但心里终究不以为然：我为什么命运这么苦？为什么日子这么不幸？这原本就是侯府言家，就是言如海欠我的。如今我用他一点东西又怎样？
而于此同时，忠勇伯府，暖香呵笔展纸，写罢收工。慈恩堂靠窗的酸枝木福寿玉观音条案上，雪浪纸，松烟墨，苦香升腾。左看右看，还是不满意，团了一团，扔到火盆里。老太太看不明白，瞧孙女着急，便心疼的安慰：“暖丫头，手酸不酸？快来歇歇。”一边让糖儿那蜜果奶皮给她吃，一边道：“我看暖丫的字俊俏的很。咱不急啊，慢慢写。”
暖香皱着小脸，有些懊丧的走过来，伏在老人膝盖上：“奶奶，状态不对，总是写不好。”才人的参选，考校仪态，品德，女红，文墨。前三个倒还罢了，这第一关送作品入宫检验，要的是硬功夫，可不得细细琢磨了再交卷？
偏偏她过于重视，下笔艰难，几次瞻顾，越写越不中看，只觉得还不如平时所作。找人代笔？那是绝对不可能的，以后伴在公主身边，那么些厉害的眼睛盯着，迟早有露马脚的时候。
前世暖香并未有机会参加这个活动。一则当时也没那实力，二则没这个念头。但这辈子她觉得还是给自己多准备点路子为好。上辈子言景行一去，作为言景行附属品的她就百无一用，可丢可弃，今生她要努力增加自己的附加值。想办法赚去一些个人资本。至少，这次参选若成功了，那万一，万万一前世的悲剧又出现，那好歹有个才人名号的她，也不会沦落的太惨。
打发老太太吃了药丸，睡中觉，暖香心思难定，信步走出院门。如今正值年下，各处张灯结彩，披红挂绿，伯府的松柏，忍冬上扎五彩绸花，热热闹闹的装扮起来。大红对子却是二少爷明光亲手写的，朱红金边纸，泥金大字，龙飞凤舞，也有几分气势。绕过状如赫连之形的假山，又逗一会儿屋檐下的黄雀，暖香尽量让自己放空，在脑海中默默勾勒字形字样。无价宝珠“龙女之泪”有安心镇定的效果，暖香把它戴到了手腕上轻轻摩挲。
约莫掌灯时分，暖香恍恍惚惚的躺下，从枕头下摸出了言景行当日绑在箭上射过来的手帕，看着那几个字，暖香仿佛能想象他的心思。眼见有人花球出手，十分不满，待到毁掉又觉得不大好，特意描补一番。想着想着暖香就笑出来，难得见他冲动，还真是挺有趣。玉色雪浪缎，墨梅几点，握在手里，按在心口，心中似温暖似甜蜜，暖香豁然开朗，当即披衣坐起，翻身下穿，提笔沉腕，一起呵成。
左看诚心，右看如意。暖香自觉超常发挥，格外得意。今晚又可以做个好梦啦。