皇帝对台下看了看，没人发声，于是将声音放大了点道：“列位臣工，要是没什么事，那就散朝吧。”
“陛下，臣要参一人。”
一个文官，六十来岁，锁住眉毛，吊着眼睛，拉着长鼻，冻着阔嘴，从太子后边走了出来，对着前座的皇帝拱手俯身道。
皇帝看了一眼，轻声道：“严相，有什么话就说吧。”
严相道：“陛下，太行山匪盗十分猖獗，多次攻击州郡，搞得天怒人怨。建兴节度使周亚仁领兵不力，多次败仗，损兵折将不说，就连朝廷拨的军饷都给匪盗抢了去。”
皇帝一听，厉声道：“周亚仁何在？”
只见武官队列中走出一个人来，身材高大，脸相温善，走到前边。
一见陛下威严赫赫，跪了下去，参拜道：“臣周亚仁拜见陛下，陛下龙体金安。”
皇帝道：“周亚仁，严相说的这些属实吗？”
周亚仁俯拜在地，莫不做声，好像罪状属实，多说无益，没法申辩。
皇帝见之，很是生气道：“严相可有什么想法？”
严相道：“陛下，当务之急，就是清剿匪盗，不能再让他们侵扰州郡了。”
皇帝道：“可有什么人选？”
严相道：“陛下，何不调安将军前来清剿这股盗匪，还太行地区一片安宁。”
皇帝一听，欢笑道：“安爱卿勇武可嘉，战功卓着，本是最好的人选。就怕调他前来，北边会出事，还是另选他人吧。”
太子一听，很是高兴，欢言道：“父王，我保举一人，定能将匪盗一举歼灭。”
皇帝看了他一眼，小声道：“谁啊？有这么大的能耐。”
太子一听，欢喜道：“安将军之子，安龙军。”
皇帝问道：“他现居何职？有什么战绩？”
太子喜色道：“现居游击将军，安大将军的左膀右臂，上次斩首五千胡狄，就是他带的兵。”
严相附和道：“陛下，小安将军已身经百战，可堪重用，调他来清剿太行匪盗，再好不过了。”
皇帝看了两人一眼，感觉很有道理，但还是觉得调兵遣将是兵部的事，该问一问兵部的意见。
两眼一个扫射，见到了脚下站着的兵部尚书张守城，询问道：“兵部有什么意见吗？”
张守城一听，觉得陛下还可以，还记得有他这个兵部尚书，不算目中无人。
站了出来，寂寞着声儿道：“陛下，臣惶恐，臣不知。”
皇帝一听，急火攻心，两个咳嗽打了出来，心里难受一片。
两个调息过去，好了点，怒吼道：“做了这么些年的兵部尚书，什么都不知，要你何用，回家种地去吧！”
张守城一听，默不作声，孤零零地站着，一动都不敢动，生怕动了一下，就会让皇帝威严扫地。
襄王见陛下气色不佳，走了出来，和声道：“父王息怒，张将军虽有过失，但也战功卓着。不如就派他领兵太行，清剿匪盗，成了算戴罪立功，不成就双罪并罚，到那时，也怪不得父王了。”
皇帝一听，连忙站起身，走上前来，用手指着张守城，痛斥道：“张守城，给你半年时间，要是清剿不了这太行匪盗，就别怪朝廷法度了。”
喷完闷气，心情总算舒缓过来，喘上几口粗气，只为将肺腑间的晦气清理掉。
还未等张守城跪拜谢恩，严相走上前来，大声劝慰道：“陛下，不可！张大人戎马半生，有功于朝廷，理应安享晚年，不该再让他领兵出征了。”
皇帝好像没有听到，对着跪拜在地的周亚仁道：“周亚仁，你就做个偏将，跟着张守城打杂去吧。要是打杂都不会，直接回家钓泥鳅去算了，这么大个个，被人欺负还不敢还嘴。”
周亚仁俯首在地，拜谢道：“谢陛下恩典！”
皇帝生气道：“还不给我速速退下，见着就心烦。”
张守城、周亚仁两人一听，愤懑不已，但他是皇帝，又不能顶嘴，只好乖乖地站了回去。
皇帝这操作，太过轻便，让张守城跟周亚仁申辩的机会都不给。
严相跟太子对人生充满了失望，憎恨起自己的脑瓜子来，为什么反应过慢。
站在一旁的安大将军两眼嗷嗷直叫，但也没办法，谁叫领兵在的将军无须议论朝堂政务。
太子见之，脸色全无，正要对皇帝开口，皇帝装着没看见，转身就往龙椅走去，坐了下来。
严相看了看太子，太子看了看严相，一脸孤寂，退了回去。
皇帝看了看太子，见他站在那里一动不动的，好生奇怪，询问道：“太子，你还有事吗？”
太子醒转过来，对着皇帝俯首道：“父王，这些天我老梦到南边，心生奇怪。今早醒来一想，记起了洞庭湖那里匪盗猖獗，危害江山社稷。孩儿想请缨到南边剿匪去，清除朝廷隐患，还荆湖一片太平，望父王批准。”
皇帝听过，很是怀疑是不是自己听错了，不解地问道：“那里不是由郑经负责吗？难道匪盗还没清理干净，都已两年多了。”
听皇帝这么一说，从文官堆里蹦出一个人来，小跑到皇帝脚下，向皇帝禀报道：“陛下，去年就有人上报，说郑经嫖妓，敛财，跟匪盗称兄道弟，吃扣军饷，还在老家霸占良田。现已查实，罪状条条属实，望陛下明断。”
说完话，双手捧起供状、供词，生怕皇帝不信，放过有罪之人。
董公公一见，走了下去，接了过来，递了上去。
皇帝一看，有些难过，提了提嗓音，气闷道：“郑经何在？”
武官队里走了一个人来，身高八尺，虎背熊腰，浓眉大眼，长鼻大嘴，红光满面，气势威威。
走到台前，一把跪拜在地，口中念道：“臣郑经，参拜陛下。”
皇帝见郑经个儿大，像条汉子，当年还跨过他呢。
为了证明自己不会看错人，很是温和道：“郑经，你可知罪？”
郑经想了想，这明显是有人针对自己来着的，就算罪证不属实，要是陛下真想自己死，争辩无用，要是陛下不想自己死，不争辩也能活。
想到这里，伏拜在地，小声道：“臣知罪，请陛下降罪。”
不能让别人听见，免得陛下有心包庇，却要受人非议。
太子的耳朵可不是白长的，一听，极为高兴，厉声道：“既已认罪，就该伏法。来人啊，拉出去砍了。”
殿外勇士一听，走进来两个，走到郑经身边，就要动手。
襄王一见，厉声道：“大胆，陛下在此，由不得尔等放肆。”
勇士一听，对着皇帝跪拜下去，俯身贴地，不敢言语。
太子正要迁怒于襄王，听到身后严相一小声咳嗽，赶忙停了下来，转身跪倒，俯身贴额在地。
一个不小心，将心里话说了出来：“父王，儿臣知错。”
皇帝一听，好生欣慰，既然知道错了，那就算了，我也懒得看你了。
但郑经不能放过，有人想害你，你都不说一句话，我那要是不给你点颜色瞧瞧，你还以为我好欺负。我是皇帝，朝堂之上我最大，哪能受你欺负。
你不怕死是吧，我成全你，让你看看，‘闷葫芦’的下场是什么。
皇帝想到这里，对着跪在地上的郑经大声道：“郑经，你虽跟着张守城立过战功，有功于朝廷。但功归功，过是过，如果功过能相抵，那国家律法安置何用。来人啦，拉出去，午门斩首。”
门外传来一个声音：“诺！”
走进来两个甲士，什么也没说，一把架起郑经，向门外走去。
张守城正想移步，却被另一个声音挡了回去。
“慢着。”
襄王走了出来，向着皇上跪了下去，温声道，“陛下，杀一人容易，救一人难。”
皇帝一听，好生欣慰，先叫停两名甲士，对着襄王道：“隆儿，起来说话。”
襄王见陛下被感动了，有戏，接着道：“陛下，郑经虽然该杀，但也不急在这一时。他虽剿匪无功，但也对匪盗相当熟悉，要是他愿意跟随大军去剿匪，当个参谋，做双眼睛，我官军定能大大地减少不必要的伤亡。况且他的罪状还未经查实。”
皇帝一听，点了点头，觉得有几分道理。
益王一见，赶紧站了出来，对着皇帝俯首道：“陛下，四哥说的有道理。要是用好了郑经，就能拯救好多我大夏国的好男儿，先留着他的命在，于国有益。”
皇帝见两个儿子都要为郑经说话，也不能太不给他们面子，免得人家说自己刚愎自用，一意孤行，落个不好的名声。
从龙椅上走了下来，扶起襄王，对着郑经道：“郑经，怎么匪盗越剿越多了？”
郑经一听，有戏，赶快抓紧机会说几句话，要是说的在理，陛下一个高兴，或许真能保住性命也未可知。
跪着爬了回来，拜在皇上的脚前，温声道：“陛下，我一开始也是满怀激情地剿匪的，可我手上的兵马有限，其他四围州府的将领阳奉阴违，不仅不听我统一调度，还先来一个答应，而后不出兵，或是见我兵败后再出兵，只为看我笑话。那可是八百里洞庭，首尾不能兼顾，败下阵来。我怕你责罚，就没有如实上报朝廷，而是求助于太子殿下跟其他几位皇子，他们见我五大三粗的，不像个好人，干脆来了个‘痛打落水狗’，我见剿匪无望，就松懈下来了。”
皇帝恍然大悟，是这么回事啊，那该让你好好说道说道，不能动不动就冤杀了你吧！毕竟那长长的功劳簿上，你还是有个名字的。