御花园里准备了四个位置，是对座，而非上下座。按照芳华的想法，本该是一方各两人。但柳絮临时走开，属于她的位置，便空了出来。有过短暂的思考，芳华最后放弃了皇后的位置，而坐在嘉怡身边。
这让嘉怡很是吃惊，连连起身，准备让开。却不想，被芳华按住手腕，“咱们呐，坐一块儿，还可以说些悄悄话。你是不知道，和皇上坐一块儿时，得有多……”
“朕怎么听见，你在背后说我的不是了。”有熟悉的声音，在嘉怡身后响起，浑身猛然打了个激灵。不敢回头对视，却不得不起身，向建业帝请安。
嘉怡有想过二人再次重逢时见面的情景，只是，她想不到，建业帝会以这般风趣幽默的语气，装作若无其事的样子，同她打了个招呼。“嘉怡，刚才她可有说朕什么不是吗？”简单的语气，是简单的态度。
“哪敢。皇上可不能让我背这个锅。”若第一句，芳华还拿捏不准建业帝的态度，但第二句，她是完全听出了玩笑的语气，遂以玩笑的方式回应道，“妹妹，你快替我做主，刚才，我可什么也没有说。”
“皇上，皇后确实没有在背后说你。也许，刚才是你听岔了。”嘉怡学不会这般冷幽默，只好认认真真地回答。不过，不得不承认，这招幽默很有效，在很大程度上，缓解了嘉怡的不适与紧张。
“罢了，看在今日皇后开宴的份儿上，我便不和你一般计较。”对面有两个位置，建业帝坐在了嘉怡对面。“不过，芳华你可不够给力，都过去这么一会儿，还是只上了两盘凉菜吗？其他菜肴呢？”
哪怕建业帝并无半分责备之意，但听者总是有心的。那长眉太监匆匆地看了芳华一眼，赶紧出声，替她解围道。“太监们正在逐一试毒，确认无毒后，便可以呈上来。”
是了，还有试毒这道程序。幼年时，小嘉怡曾在建业帝的安排下，参加过数次皇家宴席。那时候，她便对这道程序格外感兴趣：若是一盘菜，太监们早已匆匆尝了一口，那岂不是我们都得吃剩菜吗？
还记得，小嘉怡就此向上官丞相提出询问，“爹爹，我不要用他们吃过的饭菜，咱们回去吧。家里的饭菜，又新鲜又干净。”并不是洁癖，娇生惯养的小嘉怡，只觉得这道程序繁琐且多余，没有存在的必要。
上官丞相有些恼怒，重重地拍了拍小嘉怡的脑袋，“这里不是你该说话的地方，赶紧吃。出门之前，你可是答应过我的，少说话，保持沉默。”不开口则已，一开口便气死人，上官丞相拿嘉怡没有一点儿办法。
“我不吃，这些饭菜，都有太监们的口水。”小嘉怡嘟着嘴，放下筷子，满脸不高兴。认死理的她，打定主意，就是饿肚子，也不吃别人尝过的二手饭菜。“我不饿，爹爹，你吃吧，我……我回去再吃。”
“你别在这儿闹脾气，这是皇宫，容不得你放肆。”上官丞相被小嘉怡的态度气得够呛，但顾及身边还有其他人，深呼吸一口气后，不得不将怒火强压回去，“随你，一会儿饿了肚子，可别找我。”
和今日一样，昭文太子坐在小嘉怡的正对面，看她一脸的不高兴，便悄悄地走了过来，询问道，“嘉怡妹妹，你是不舒服吗？这宫里有太医，可以帮你看看。”
“我……”不得小嘉怡回答，她的肚子便抢先一步，唱响了空城计，发出“咕噜咕噜”的声音。“我……我只是饿了。”小嘉怡晃动双腿，趴在桌上，一脸颓样。“这些饭菜，都有太监们的口水，不干净。”
“那你别着急，我去找御厨，重新给你做一份。”上官丞相正想批评不懂事的小嘉怡，却不想，昭文太子直接开了口，安慰道，“太医说了，若是饿了肚子，身体容易虚弱。你且等等，御厨一会儿就好。”
同样的人，会有同样的对话吗？正当嘉怡思考时，建业帝像是读懂了她的心思，招了招手，“嘉怡那份，不用试毒，你且先行端过来吧。这事儿，朕是说过的。”建业帝还记得，嘉怡有这个怪异的性格。
“奴才遵命。”长眉太监心里一慌，只敢用眼角偷偷瞄向嘉怡，余光里多了一份谨慎。
热菜紧接着便端了上来，一盘接一盘，只叠成小山状，太监宫女们才停下递菜的动作。嘉怡大致看了一眼，约莫着，三个人面前是放了十来道菜。“有这么多吗？只我们三人，怕是吃不完的。”
“这一开始，我们有准备柳絮姑娘的分量。”芳华笑了笑，朝嘉怡碗里夹了一块肥瘦均匀的肉，“尝尝这个，是御厨的新菜，油而不腻，入口即化。只是有点微辣，不知道妹妹能不能习惯。”
“多谢皇后，我试试。”若说有一段时间未曾见到肉的影子，只怕其他人也是不会相信的。与芳华的笑容不同，嘉怡的笑有些苦涩的味道。市场里的肉价挺贵的，得攒一段时间，才能换一顿肉食。
不过，这些事，嘉怡并不打算告诉建业帝与芳华。不想诉苦，不想卖惨。
“嘉怡，你额前的伤口，怎么样了？”建业帝目不转睛地看着嘉怡，一边吃着菜，一边注视着她。是关心的语气，温柔地、轻轻地传进嘉怡耳里。“太医在外面等着，一会儿，让他们给你瞧瞧。”
“其实……丛笙公子他，会在什么时候过来？”嘉怡顿了顿，将没有说出的话，悬在叹气里，似在隐藏某种情绪。“丛笙公子说，伤口并不严重，就不麻烦其他太医了吧。”
“还得一两日吧，你若是心急，也可以叫他提前过来。”当嘉怡提到丛笙的名字时，建业帝有片刻的醋意。嘉怡能自然地与丛笙交流，却不肯再像以往那般，只与他保持明显的距离，再也不肯迈过去。
“哎呀，别光顾着聊天，快吃。妹妹还饿着。”芳华的出声，打断了此刻的冷场。她有些嗔怪地看了建业帝一眼，不需多说其他的话，一切尽在不言中。“这个是糖球，用糯米做的，妹妹你试试。”
“我……我自己来。”嘉怡嘴里还含着一口饭，来不及吞咽，只好语调不清地回应着。“嗝……”还好，芳华没有为难她，只将糖球放在碗里，便移走筷子，开始在自己碗里夹菜，忽略了嘉怡的打嗝声。
“慢点吃，别着急。还有热汤，不过，得再等一炷香。”建业帝在解释的同时，收回视线，落在碗里。