按照规定，科举得在贡院里进行，到了场地，丛笙才发现，像他这般参加本轮考试的士子，还有三百多人。此刻，他并不知道十取其一的规则，只知道，能与高手过招，是格外尽兴的事情。
“杜绝舞弊”四个大字，正大大方方地贴在入口处。张又温站在现场，亲自检查并核对每一位士子的身份与信息。而当丛笙出示他的身份牌时，张又温有片刻的迟疑，微眯着眼，反问道，“你便是丛笙吗？”
丛笙只当是例行检查的环节，遂点了点头，“在下便是。”
“我当是谁，不过尔尔。”张又温冷冷地嘲讽一句，继而移开视线，将身份牌退给丛笙，道，“进去吧。”他不再注意丛笙，而是继续检查下一人信息。
奇怪吗？好像有些奇怪。丛笙敏锐地察觉到空气里弥漫着异样，但又说不上来，异样的地方究竟在哪里。张又温那冷冷的眼神与不屑的语气，又是意味着什么？
罢了，还是安心应考。丛笙甩了甩脑袋，走向指定的位置：第壹佰零玖号。科举之地，是一人一间半公开的房，无门、无窗，只用石砖堆砌成书桌，在角落处安防一张小床，另有碗筷一双，便桶一只。
丛笙得在这么窄小的环境里度过三日。每一日，他得完成一份答卷。有些紧张，但更多的是期待。努力这么久，争取这么久，到底会是什么结果？丛笙想不到，但他相信，有志者，事竟成。
张又温是在巡考的过程里，路过第壹佰零玖号房间。有块印有丛笙姓名的小木牌，正放在房间号旁边。张又温停下脚步，抬眼，视线在“丛笙”二字上略做停留。
因着池鸿雁的推荐，张又温对丛笙的第一印象并不好：即便再有能力，即便再有才华，也不能干出走后门这样的勾当。哪怕，丛笙只是被迫走了一次后门。
张又温神色复杂地多看了丛笙一眼，但当他看到丛笙正认认真真答题时，没理由的，他忽然想到多年前的自己。也是在同样的场地里，也是差不多的答题态度，张又温完成了一次漂亮的鲤鱼跃龙门。
寒窗十年，苦读十年，当揭开金榜，看到自己的名字，赫然位列众人之前时，张又温的心，几乎快要跳出嗓子眼。纵然，他有足够的把握，拿到前三甲。但状元的荣誉，才最能证明他的实力。
进入礼部，担任太傅……以状元为起点，之后的事，看上去便是顺理成章。有太多感慨，在这一刻齐齐涌向心间。发了愣的张又温，并未意识到，他在丛笙面前的空地处，已站了好一会儿。
“张大人，皇上有道口谕。”便是在张又温，沉浸在昔日的记忆里时，有一年轻的面生太监，急匆匆地赶了过来，在张又温耳边嘀咕道，“皇上有旨，头一日的答卷，需在次日晌午，交给他看。”
“这么着急吗？以往可不是这样。”张又温吃了一惊，但很快，他便反应过来：建业帝求贤若渴，若早一日看出人才，便能早一日调整朝政格局。“我知道了，有劳公公传话。”他拱手，向年轻太监言谢。
“哪里话，张大人着实客气。”年轻太监笑了笑，小心翼翼地看了看四周，这才拉住张又温的衣袖，将他引至一旁的大柳树下，压低声音，问道，“皇上很是关心这次科举，张大人若有时间，可一日一报。”
在某种意义上，建业帝是张又温教出来的徒弟。这做师父的，自是比旁人更清楚徒弟的想法。建业帝不仅关心科举，更关心丛笙。尚未揭榜，便已入了法眼，丛笙这运气，可比当年的他强多了。
“张大人，你意下如何？”年轻太监瞧出张又温的心不在焉，遂伸手，在他的眼前晃了晃，方才拽回他的意识。“若张大人没有异议，我便回去禀告皇上。”
“阿嚏。”有一细碎的柳枝尘埃，乘风飘进丛笙的鼻腔内，莫名其妙地，他打了个巨响的喷嚏，手一抖，多余的墨汁便喷溅在纯白衣袖上。“哎呀，这可怎么办？”
“我这记下了，有劳公公特意提醒。”听到喷嚏声，张又温没理由地笑了笑，在送年轻太监离开的同时，他忍不住回头，重新对丛笙进行一次扫视。能令建业帝对他上心，这小子，未来可期。
张又温猜得八九不离十，建业帝确实对丛笙来了兴趣，甚至，他打定主意，无论丛笙的成绩如何，太医院，都是丛笙最合适的去处。太医院错过丛朴这样的名医，是一桩憾事。若再错过丛笙……
想到这里，建业帝搁下笔，随手翻开放在一旁的密信：是池鸿雁，托人收集的关于丛笙的详细信息。丛朴有二子一女，三个孩子，虽皆得到过他的教诲，但从医之事，尚欠了些许天赋，只得做个二流大夫。
丛笙之父丛震，是丛朴的次子，但丛朴格外喜欢这个孙儿，丛笙七岁时，丛朴便将他带在身边，寻医问诊之时，时常对其有一对一的教诲。可以说，丛笙尽得丛朴真传，假以时日，必定又是一代名医。
只可惜，再有名的大夫，也有误诊之时。丛笙曾有过一次严重的误诊经历，打那之后，他便不愿再跟着丛朴亦或者丛震看病，将自己泡在书房内，立志走仕途之路。
“皇上，你这是在看什么呢？看得这么认真，连我走到你的身旁，也没有一丝察觉。”芳华冷不防地伸出手，捂住建业帝的双眼。待确定他回过神后，方才松开手，半是玩笑，半是取笑。
“哎呀，你什么时候来的，朕怎么连脚步声，也没有听到？”建业帝有短暂的错愕，甚至，还有模有样地左看看、右看看，寻找自己错过的蛛丝马迹。“在看一士子的信息，倒是挺有趣的。”
“是什么样故事，我也想听一听。”芳华端来一张板凳，坐在建业帝身旁，靠在他的胸前，有些许娇羞，“皇上最近忙于科举之事，已有许久，不曾与我说过体己话。”
皇宫里是寂寞的，建业帝还好，平常有太多政事需要处理，能以忙碌之心，应对宫中的孤寂。但芳华不行，想不出打发时间的办法，她便是度日如年。除了小顺子，身边连个说话的人，都没有。
“朕看中的这名士子，有意选之进入太医院。只是，还不知道他的想法，是否愿意。”建业帝拍了拍芳华的后背，温柔的动作下，是伤神的语气。他不愿将自己的想法，强加给丛笙。除非，丛笙能爽快答应。