忽如黄粱一梦，或许，只有在远离人群的牢房里，上官丞相才有心思，回顾这一路走过的漫长艰辛。这些已被翻开的往事，他却无法向嘉怡诉说。有过挣扎与惶恐，也有着平静与泰然。
“回去吧，以后，不要再到这里。”上官丞相缓了口气，看向嘉怡的眼神里，多了些许欣慰，“你的想法，我全然明了。只是，不必做这些徒劳无用之事。你的人生还很长，以后……”
“爹爹！不，这次我不能答应你。”上官丞相的语气越是平和，嘉怡的情绪便越是有起伏的波动，没有谁，会愿意看到，曾经依靠的大树，在这么短的时间内，选择落叶。“爹爹！我会去找昭文哥哥！”
“哎，罢了，我是拦不住你的。”上官丞相叹了口气，用带着失望且绝望的眼神，看向嘉怡。“你啊，从来不令人省心。”或许是看到嘉怡坚决的态度，上官丞相的心，又被撕裂出一条口子，疼痛不已。
“郡主，时间到了，该回去的。”便是在嘉怡沉默、上官丞相叹气的时候，先前那年轻人，迈着轻微的脚步走了过来，小声提醒道。“走吧，这里不能久留。”
嘉怡垂眸，不忍再多看上官丞相一眼，只用女儿向父亲撒娇时才有的声音，向上官丞相开口，道，“爹爹，你一定要好好的，我……我不能再失去什么了。”嘉怡无法想象，倘若在失去周长青后，又失去上官丞相，会是怎样。
上官丞相注视着嘉怡离开的身影，直到消失在转角处，仍没有抽回视线。嘉怡是他唯一的孩子，是他在这世间唯一的牵挂。这份牵挂之心，非为人父者不可理解与体会。“对不起……我不是个称职的父亲。”
当上官丞相的感慨，刚刚出口时，那些犹如捉迷藏般的记忆，忽然间占据着他的整个大脑。似有千百种声音，不停地在他的耳边来回议论，一句接着一句。上官丞相头疼欲裂，站立不稳的他，只好扶着墙壁坐下。
“嘿，我说你这小子，以后飞黄腾达了，可别忘了咱们。”有熟悉的声音，从久远的记忆深处里被唤醒，有些许的陌生感，令上官丞相浑身一颤。“良成，咱们可是拜过把子的兄弟，有福同享。”
良成……
是了，为官多年，从戴上一顶“丞相”的帽子后，便再也没有人喊过他的名字。久到，令上官丞相都差点忘了自己的本名，上官良成。
眼前略过七八个少年的身影，都是当年同乡的少年郎。年岁相仿的他们，自幼便相知相熟，一块儿上学，一块儿念书，一块儿参加科举考试。只不过，并非所有人都是读书的料，唯独当年的上官良成，飞上了枝头。
眼前的这一幕回忆，便是在上官丞相即将离开家乡，前往他处为官时，与这群朋友的话别之景。说话者，上官丞相只记得他姓梁，因小时候的调皮，缺了一半门牙。
“就是，记得常回来看看。或者，到时候啊，我们去找你玩。”另有淳朴的声音，将上官丞相的记忆，引向另一人身上。看不清五官，但露出个大脑门的模样，上官丞相还是有印象，这人姓沈。
当年的他们，哪里想得到，官场可比不得其他地方，非一句“玩玩而已”能解释清楚。梁生与沈生，还有其他人，将昔日的上官丞相，送至三里开外的大道上，方才止了步。
“送君千里，终须一别，咱们，就送到这里。”梁生开了口，重重地拍了拍上官丞相的肩膀，取出衣袖里的折柳，插在他的包袱上，“没有什么好送你的，就这一支折柳，还望你勿忘了我们。”
“行！我答应你们！无论走多远，无论日后能走到哪一个位置，我都不会忘了你们！”许是，从这一句话开始，上官丞相便学会了一项官场基本技能：轻易许下的承诺，不过只是说说而已。
到最后，除了还记得两个人的姓，还记得这段年少时的交情，上官丞相却是什么都不记得了。这么想一想，还是蛮可悲的。“羌笛何须怨杨柳，春风不度啊……春风不度。”个中滋味，或许，只有自己知道。
离开刑部大牢，重见光明的嘉怡，有些不适应这刺眼的亮度。一直眯着眼的她，直到重新看到太傅时，才放松了状态，主动向太傅言谢，“多谢太傅，日后必定相报。”
“无妨，举手之劳而已。”昔日里，太傅常训斥，嘉怡不懂规矩，将来必定贻笑大方。可真当嘉怡讲起了这套规矩，对太傅毕恭毕敬时，却也不像是她。“以我与丞相的交情，郡主不必挂齿。”
“那……我便回去了，不打扰太傅。”离别前，嘉怡朝太傅微微一笑，疲倦的笑容里，少了往日的真诚，多了七分伪装。“爹爹的事情，我会……再努力的。”都说不撞南墙心不死，此刻的嘉怡，是撞破南墙不回头。
“对了，周长青的后事，郡主可需要人帮忙？若需要，我可以想想办法。”在嘉怡即将转身离开的同时，太傅开了口，语气里，有些关心。嘉怡是他的得意门生，若非女儿身的限制，他定是想当栋梁栽培。
但在嘉怡眼里，最重要的恩师，不是他，而是周长青。这对太傅而言，始终是心里的一个结。或多或少，太傅曾听到过嘉怡与周长青的故事，这种亦师亦友的关系，也许，是太傅一直向往的关系吧。
只是，经上官丞相之事，他与嘉怡的师徒情分，终是不得不走到尽头吧。
“不用了，谢谢太傅的心意，我……我可以的。”算算时间，逍遥派那，应该知道周长青的死讯了，便是在这两日，诸葛鸿便会派人，前来协助料理。“掌门那，会派师兄过来的，不劳太傅费心了。”
连嘉怡自己也不敢相信，有朝一日，她也能这般熟练地运用客套字眼，与太傅进行表面交谈。只是，此刻的她，还能从闪烁的眼神里，轻易地被窥探内心。
太傅并未再多言，当刑部尚书站在他的身后时，他的注意力，不得不从嘉怡这儿移向别处。看向嘉怡的最后一眼，是她逆着光，低着头，朝丞相府方向缓缓走去。留给太傅的，不过是一张孤零零的背景。
没有手足的支持，没有亲人的相伴，势单力薄的嘉怡，该如何度过这场狂风暴雨？
“太傅，丞相一案，皇上那，似乎有新的要求。”刑部尚书压低声音，凑到太傅耳畔，嘀咕片刻后，才反问道，“眼下，该如何是好？”