嘉怡已有不少日子，未曾见过周长青，只能断断续续从卫管家的口中，得到有关周长青的动态。或许是受到上官丞相的牵连，周长青的生意开始有了些许起伏，但多年积累的口碑还在，短时间内不会有太大的影响。
只是，倘若嘉怡在丞相府自顾不暇的节骨眼儿上，贸然跑去看望周长青，又置责任于何地呢？这一犹豫，嘉怡便耽搁了一整夜。以至于，当次日，她看到池鸿雁急匆匆地出现在面前时，愣住了。
“鸿雁大哥，你怎么来了？”嘉怡揉了揉红肿的双眼，似有意掩盖眼角的泪痕。“你来得匆忙，家里，也没有什么东西，可以招待你。”
“快！跟我走！”池鸿雁略去所有的客套话，像个冒失的小伙子，直接伸手，抓住了嘉怡的手腕。正当嘉怡呆愣的片刻，池鸿雁抛出重磅信息，炸响嘉怡的耳畔，“周兄病危，郡主，快和我去见最后一眼。”
“等等，你说什么？！”嘉怡的耳朵里，第一次出现耳鸣的症状，嗡嗡作响的杂音，令她无法相信池鸿雁的话语，“师父他……病危？不，不可能的吧。”
“别犹豫了！快跟我走！”池鸿雁无暇解答嘉怡的疑惑，只用最快的语速，向嘉怡告知最可能的结果，“大夫说，周兄撑不过这两日。赶紧的，也许还能赶上。”
若有三魂七魄，才能被称之为完整的人，那被抽出一魂一魄的嘉怡，便是半具行走的僵尸，任由池鸿雁牵引，而忘了其他的一切。屋漏偏逢连夜雨，连连受到暴击的嘉怡，此刻，脑海里是一片空白。
“郡主，你要去哪里？”守在门口的卫管家，看到嘉怡那木讷的反应，心里咯噔一下，便知有大事发生。不等嘉怡给出反应，他便自行决定道，“我跟你一块儿去！”
“事发突然，周兄病危。半个月前，他还一副生龙活虎的模样。可这两日，却……”池鸿雁的声音，略显哽咽，停顿了好一会儿，才继续向卫管家解释道，“这两日，却突然白了头，一病不起。”
“这一天，终于到了。”卫管家叹了一口气，在哀叹周长青的同时，揉了揉嘉怡的脑袋，像小时候那般。“都是命吧，怨不得别人。”那一年，周长青中了金眉一掌，便落下了病根。这点，卫管家还记得。
“不！不可能！师父他，一定还好好的！”在未亲眼看到周长青之前，嘉怡断不愿轻易相信池鸿雁的消息。哪怕，她很是清楚，池鸿雁并无说谎的可能性与必要性。“卫管家！赶紧！去找医术高明的大夫！”
“来不及了，郡主，这都是命。”若上一句，是卫管家的喃喃自语，那当他再次提到“这都是命”时，便是打算以此为理由，向嘉怡进行安抚。“这是周兄命里的定数，我们奈何不了，哎。”
卫管家的话音刚落，嘉怡的脚步便有明显放缓。“你……你是不是知道些什么？！”被欺骗的感受，固然扎心，但被隐瞒的滋味，更是不好受。“为什么……为什么你，不曾告诉我？”
“郡主，有一部分情况，你是知道的。”当陈年旧事，被卫管家猝不及防地挖出来后，他需要一点时间进行整理，才能用最简洁的言语，解答嘉怡心中的困惑，“周兄的病，与金眉有关。”
金眉？！好久远的名字，久远到，嘉怡愣过一秒后，才从落满灰尘的记忆深处，将他重新拉了出来。“这？我们与金眉，早已没有了联系。他又能如何，让师父命悬一线。”
“周兄这病，是陈疾。当年，他与金眉有过一次决斗，在决斗中受了重伤。”决斗的具体情况，周长青并不清楚，但他清楚地知道，自此之后，周长青的身体，便大不如前。“加之，他劳累过度……”
“别说了！我不信！”嘉怡重重地打断卫管家的解释，深呼吸一口气，便甩掉池鸿雁的手，不要命似地，向周家跑去。师父！这不是真的，对不对？
若问，明天与意外，谁会先来。或许，大部分人，都无法给出准确的答案。但轮到嘉怡回答，她一定会选择意外。这两日，变数太大，变化太多，一个接一个的重磅消息，即将将她击倒在地，再无翻身之日。
嘉怡跑进房间里时，周长青正半靠在床上，双手放在胸前，保持午后小憩的姿势。若非嘉怡亲眼所见，她真的不能相信，尚是中年人的周长青，此刻满头白发，放眼看去，竟寻不到一根黑发。
额头上的褶皱，清晰可见，遍布全脸的皱纹，正出卖周长青的真实年龄。恍惚间，他他全无中年人的阳刚之气，反而，像是个垂暮的老者，静静地等待死神的降临。
若以直面生死论英雄，周长青是担得起英雄之名。人这一生，活到他这个份儿上，大约，内心便会有真实的平静，而无复杂的波澜。就像此刻的他，虽是一言不发，但却令人有大彻大悟之感。
“师父，为什么，为什么！”但嘉怡想不到太多，她的身体似不受控般，在向前倾斜的同时，扑通一声跪倒在地。她将双手放在地面，在支撑身体重量的同时，任由眼泪一颗接一颗地落在手背上，掉进心中的深渊。
“郡主，是你吗？”周长青并未睁开眼，只循着声音的方向，微微转过头，“果真来了吗？原以为，见不到你最后一面。”
“师父……为什么会这样？不，你告诉我，这不是真的。”上官丞相之事，已给了嘉怡重击，饶是心理承受能力再强，她也无法在这么短的时间里，再同时承受周长青的病危。“师父！大夫他，怎么说？”
“我呢，这儿是老毛病，医不好的。”周长青笑了笑，这才微微睁开眼，试探性地接触明晃晃的光线。只是，实现模糊的他，无法再看清嘉怡的面孔，无法再看清站在嘉怡身后的卫管家。
“不是这样的！师父，一定会有办法！”在难事面前，哭是最没有用的选择。嘉怡擦了擦眼角的泪痕，起身，一步一顿地走到床边，单膝着地，握住周长青的手腕，“天下名医那么多，一定会有人……”
“不用了，我这条命，本就是欠他的。”越是接近生命的最后一刻，周长青的心情，越是轻松与愉快。纵然，世人能原谅他当年的所作所为，他的良心，也不容许自己选择遗忘。“这样，也好。”
背负了太久的压力，背负了太多的谴责，对于旧疾复发，周长青已静候多时。