彻夜未眠，木合回到大帐时，天边已泛起鱼肚白。幸好，双眼的红肿，可以通过全无休息进行解释。否则，他还真不知道该如何回答萨仁的问题，“你怎么了，眼睛这么肿？”
已是木合妻子的萨仁，伸出双手，极为关切地替他舒展眉头。她虽穿着一身洁白的孝服，但脸上并无太多哀伤的神『色』。于她而言，大汗的去世，只在意料之中。毕竟，大汗年迈，已经到了该寿终的年纪。
察哈尔部，从来都是看淡生死。在他们眼里，生与死，本就是一个闭合的圆圈，缺一不可。因此，他们盛行天葬，以最崇高的敬意，将人的肉身还给自然。
“二哥去了。”瞒是瞒不住的，木合不做任何铺垫，直接将结果告诉萨仁。他抬起沉重的眼皮，双眼里的光有顷刻的黯淡，“是我，杀了他。”
“什么？！”意料之中的答案，却依旧让萨仁产生意料之外的错愕。巴图的狼子野心，自三年前木合返回草原时，便已是路人皆知。但真当结果摆在萨仁面前时，她依旧需要一点时间进行消化。
“萨仁，答应我一件事。”木合将双手搭在萨仁的双肩上，有短暂地停留。继而将她拉入怀里，右手不自然地抚『摸』着她那平坦的腹部，“咱们只要一个孩子。有了白汐，我也就没有别的想法。”
木合一边说着，一边将视线投向一旁安睡着的、尚在襁褓中的男婴。出生不久，尚未满月的他，是木合的长子。白汐的名字，是大汗在徘徊在死亡边缘时亲自拟定的。在大汗眼里，白汐与幼年的木合，出奇的相似。
“那怎么行，咱们那，多子多福。”初为人母，萨仁沉浸在做母亲的喜悦里。而当她听到木合几近无力的要求时，来不及细想，便一口拒绝，“这自古，咱们察哈尔部，便没有独子的说法。”
“我只要一个。”兄弟相残的悲剧，让他一个人承担便好。在木合的心里，他不愿、也不肯，让小小的白汐，承担与他一样的命运。没有手足的束缚，或许能彻底根治骨肉相残的局面吧。
“至少，咱们以后，给白汐添个妹妹。”萨仁不傻，当木合第二次表示拒绝时，便懂了他话里的意思，随即，以另一种方式开导木合，“以后啊，咱们的白汐就是哥哥，一个知道心疼妹妹的哥哥。”
她朝白汐『露』出笑容，将尚在熟睡的他轻轻地抱在怀里。不太熟练的动作，惊扰到白汐的美梦。只不过，他不似一般的婴儿那般，爱哭爱闹，只捏着粉嫩的拳头，柔柔地伸了个懒觉，而后『迷』茫地睁开眼。
据说，刚出生的婴儿，在来到人世间的头一个月里，是看不清楚任何东西。于白汐而言，眼前皆是朦胧的一片。但有熟悉的『奶』香味，萦绕在他的四周。他挥动着小拳头，朝熟悉的『奶』香味懵懂地笑了笑。
萨仁自是不知道这些道理，她只看到，白汐『露』出浅浅的笑容，似在用他的方式，安抚烦躁不安的木合。“你看，汐儿笑了。”她像献出宝贝一般，向木合展示，“汐儿在说，父亲，你别担忧。”
木合没有回应，只保持沉默，保持一定的距离感，无神地看着白汐。不得不说，白汐的诞生，是个意外，大大出乎了他的意料。在他没有做好任何心理准备的时候，他便有了，不打一声招呼。
“我累了，萨仁，你把他抱过去吧。”木合指了指大帐内的另一张床，疲倦的神情，在这一刻得到充分的发泄，“让我独自躺一会儿，可以吗？”
大汗去世、巴图叛变、还有一群等待审判的青壮年，他又看了看弱小而又不懂人世的白汐，顿感肩上的重担，非以往所能想象。更何况，待内部的争『乱』解决后，他还有更重要的事情需要面对。
“木合，你打算什么时候正式接任大汗之位？”当萨仁抱着白汐，坐在另一张床上时，她一边生疏地哄抱着怀中的婴儿，一边向木合提出疑问。
“再过三日，与汐儿的满月礼，一同办吧。”木合『揉』了『揉』紧绷的太阳『穴』，当平躺下的那一刻，四肢才得以有片刻的舒缓，“得给大哥一些时间，料理二哥的身后事。毕竟，二哥死得不光荣。”
与中原不同，属于草原文化的察哈尔部，历来便有争权夺势的不良传统。胜者为王，败者为寇，若放在中原，多半只是一句调侃，但用在形容草原文化，则是不争的事实。昨夜，若是巴图成功得手，今朝，便又是另一番局面。
想到这里，木合不禁出了一身冷汗。
父子同心，当白汐感应到木合的紧张与不适时，仿佛有无数根银针，齐刷刷地扎在他的每一寸肌肤上。强烈的疼痛感，陌生的压力感，让尚在平静中的他，哇的一声痛哭出来。
“汐儿不哭，汐儿不哭，乖……”萨仁只在白汐出生前一个月，恶补了一些照顾婴儿的办法，尚处于新手阶段的她，面对白汐突如其来的大哭，顿时手足无措。无奈之下，她只好起身，“木合，你休息会儿吧，我带汐儿出去走走。”
“那你小心点，别让汐儿着凉。”木合翻身，从床上向萨仁扔出一条小棉被，不偏不倚，刚好盖在白汐身上，“若你出去时，见到大哥，让他过来找我。”
“这……”萨仁有片刻的犹豫，她想让木合好好休息，养精蓄锐，方能处理更多的事情。一旦韩吉走进大帐，只怕木合又得开始忙碌。
“你不用担心我，带好汐儿，才是你的责任。”木合避开萨仁的眼神，偏头，微微闭眼，装出入睡的模样，实则以委婉的方式，命令萨仁离开大帐。
平心而论，在这尴尬且沉默的时刻里，木合最不愿意见到的人，是韩吉。一旦看到韩吉，他便会联想到巴图死于自己的命令。可眼下，他最需要见到的，也是韩吉。只有通过韩吉，他才能真正地稳定人心。
韩吉是颗最关键的棋子，若他倒向巴图，试图将巴图扶上大汗之位，恐怕，今日便不会有他什么事了。只可惜，巴图不懂得其中的利害关系，将到手的硕果，白白让给后来居上的木合。
不知道为什么，木合的眼前，忽然浮现出昭文太子与修文的身影。还记得那年相见，他看到贵为太子殿下与小王爷的二人，相处时毫无间隙，心中生出的那份诧异与羡慕。
生在帝王家，手足情深只是笑话。可昭文太子与修文，却将这份笑话演变成事实。怎能叫人不嫉妒！