暮青回到都督府时，望山楼的掌柜正在花厅等着，说郑家人还在望山楼里候着。暮青马上便吩咐人备马车，备验尸工具，并去盛京府衙请了公文，点了月杀和刘黑子便出了城。
到了望山楼门口，暮青下了马车，见掌柜进去领出来一个青年人，那人穿着身灰布长衫，刚见了礼，暮青便问：“你是郑家长子？”
那青年人一愣，问：“都督怎知？”
暮青淡道：“身上有药味儿，左手食指第一指节有勒茧，右手拇指、食指、中指的指尖微黄。勒茧是常年称药所致，指尖微黄是抓药所致。郑家家道中落，长子是行脚郎中，没有银钱养药童，只能自己背着药箱行走于附近村庄，为人诊病，开方抓药，寒暑不误。因此，你的脸颊和耳朵上有冻疮，左肩微低。你今日没背药箱，但你平时定是习惯用左肩背药箱。”
暮青语如连珠，青年人懵愣地张着嘴，还没回过神来，便听暮青道：“上车，带路！”
他呐呐点头，刚迈脚，便听后头有人喜道：“都督！”
暮青刚要上马车，回头一瞧，见崔远面含喜色的从望山楼里出来，身后跟着五个少年，皆穿着素衣长衫，一看便知是寒门子弟。
“都督刚来，怎就要走？”崔远住进都督府后，奉暮青之命结交寒门子弟，他便日日来望山楼，今儿还是头一遭见暮青过来。
“赶着出城查案。”暮青从马车上又跳了下来，问，“他们是你的友人？”
“是！”崔远面带兴奋，回身一一引荐，“这位是良州贺晨，永州柳泽，渝州朱子明、朱子正兄弟，皆是江北人士。这位是江南人士，岭南萧文林。”
暮青从五名少年身上一一看过，目光在萧文林身上顿了顿，岭南人士……那地儿靠近南图国了。
“我赶着出城办案，三日后是春日宴，都督府人少，诸位若不嫌弃，不妨到都督府小坐。”暮青对五人道。
那五个少年望着暮青，面上皆有钦佩之色，听闻此言更是露出喜色，崔远激动得脸都红了，先声道谢。
暮青淡淡颔首，转身便上了马车。
刘黑子打着马车帘子，瞄了她一眼，脸上写满了不解——都督啥时候会与人寒暄，还有那兴致在府里办春日宴了？
暮青神色不露，坐进车里后，郑家人便坐到车辕上，刘黑子驾着马车便出了城去。
*
郑郎中葬在城外三十里的麦山上，马车到了山脚下时已是晌午。
那青年人的确是郑家长子，名叫郑当归，领着暮青便上了半山腰。
郑郎中的坟前围满了人，除了郑家人还有族里的老人和村中的村民。
村民们踮着脚伸着脖子，见郑当归领着一名少年正往半山腰上来，少年一身白袍，山风猎猎，束发飞扬，如泼出道墨去，染了漫山黄草团团皑雪。
待到了近前，郑当归侧身一让，村民们哗的一声。
谁也没想到，远远瞧着气势那般杀伐凌厉的少年，容貌竟如此平常，但年纪的确是轻，实难想象才十七岁便已上过西北战场，披甲还朝受封三品！
“老朽携郑家族人见过都督。”老族长忙带着郑家人行礼，王氏一家住的那村子的村长也忙带着村民磕头行礼。
“免礼！开棺验尸多有惊扰，还望族公勿怪。”正月暮青扶了那老族长起来，回头看了眼刘黑子。
大兴百姓重阴司后事，发了案子，少有开棺验尸的，但也并非全然没有。若案情特殊，仵作亦可剖尸或开棺，但其一要苦主同意，其二要有官府下发的公文并备案，其三要在公开场合下进行，其四要祭祀以慰在天之灵。
刘黑子将盛京府的公文交给那老族长，族里的书生接过来高声念了，村民边听边瞅着刘黑子，不知朝中三品大官儿，怎会找个瘸子当下人。待那公文念罢，老族长颤颤巍巍地把公文收进怀里，恭恭敬敬地把暮青请到了郑郎中的坟前。
郑郎中的遗孀王氏领着长媳长孙和二房一家披麻戴孝跪在坟前，一如新丧般在坟前哭着烧纸钱，郑当归从妻子手中接过孝服也跪了下来。族长主持祭祀仪式，当众念了祭词，暮青到坟前上了香撒了银宝纸钱，族人们一一进香祭祀，足足耗了半个时辰，这才听族长高喊一声：“开坟——”
王氏和两个儿媳的哭声忽然大了起来，凄凄惶惶，王氏见两个族中壮年提着锄头来，哭着便想去阻止，郑家老二忙拦了她，悄声道：“娘，您忘了前些天的事儿？这事儿要不查清，那凶徒再来……”
王氏一听便惊惶地止了哭声，眼睁睁看着两个族中壮年将锄头交给族公，族公在坟头上念念叨叨地刨了一锄头，随后便交给了两个壮年，那两个壮年便抡着锄头开始刨坟。
暮青听见郑家老二的话，目光忽沉，问道：“你们家中进了凶徒？”
郑家人一直没有派人去望山楼，今日忽然就去了，她正奇怪，原来是家了进了凶徒？
郑家老二闻言，忙道：“正是！”
“何时之事？”
“五日前夜里！”
“详细说来！”
“就是、就是……那日夜里约莫三更，小的一家正睡着，一个黑衣蒙面的凶徒忽然就闯进了家中，手里提着刀，说、说……说我爹当年知道得太多了，他定然将那些事说给了我们听，所以要杀人灭口。幸亏有几个军爷在村子里，听见声响进屋来将那凶徒打跑了！”
正因此事，郑家才商量着开棺，但开棺乃是大事，需禀告族公，族里又是商议又是定祭祀的章程，一来一去便耗去了四五日，今天才派郑当归去盛京城里找到了望山楼掌柜，拿着信物到都督府传了信儿。
暮青听罢沉默了一会儿，问：“那凶徒真是如此跟你说的？”
郑家老二点头如捣蒜：“正是，小的不敢欺瞒都督！听闻都督断案如神，还请都督为小的一家做主，我爹死的冤枉！”
两人说话的工夫，那坟堆便刨平了，刨坟的两个青壮年常干农活，手脚利索，冻土也刨得不慢，不久就见了棺材面儿。暮青没有再说话，只看着那两人继续清理，那些被请来见证开棺的村民们皆伸着头望着那棺材，又惧又好奇。
待棺旁的土也扒了出来，两名青壮年过来跟族长回禀，族长看了眼哭着的王氏，叹了一声，扬声道：“起棺——”
郑郎中当年下葬时，家里还在盛京城里开着药铺，有些家财，棺材用的木料甚好，盛京地处江北，雨水不如江南多，棺木烂得慢，人下葬了十几年，棺材只是四周烂了些，坟土堆的高的中间还好好的。
四个青壮年下了坟去，郑家的两个儿子下坟扶着棺头和棺尾，山风吹着漫天纸钱，妇人哭声呜咽，汉子们齐声喝着，咬牙将棺木抬起推送到了坟坑上头。
“起钉——”族公又喊道。
棺盖上的铆钉有的已松，有的棺盖两侧烂了已经露了出来，郑家的两个儿子起了铆钉，随后将钉锤丢到了地上。
“开棺——”族公的声音已哑，这一声却喊得甚长，山风送着此音远去，传了半山，伴着郑家妇孺的哭声，听得人心口发堵。
郑家两个儿子抬着棺木头尾，由人帮忙齐力一抬，只听咔的一声，未见棺中情形，先闻到一股子腐臭气。那臭气被山风一吹，村民们皆背过身去掩住口鼻。
“把孩子抱走！”暮青道。
王氏等人上山时将家里的两个小孙子也带了出来，听见暮青的话才反应了过来，两个儿媳忙护着孩子避去了上风向，坟地旁边的人这时也都纷纷散了开。
暮青大步到了棺旁，这时棺盖已经搬开，郑家人红着眼转开脸不忍看棺中情形，那几个帮忙刨土开棺的青壮年却都是胆大之人，但瞥了眼棺中，皆退后几步，不敢再看。
郑郎中当年是在井里泡烂了才捞上来的，下葬时因肉已泡得软烂，一动就掉，家里连寿衣都没法给他换，只在他身上盖上了衣冠，并以一些古玩珠翠压着。如今古玩珠翠还在，尸体上的肉早就烂光了，衣袍发了黑，烂得只剩下几缕绣图盖在尸体上。一些珠翠滚在棺边，伴着密密麻麻的虫蛹，黑乎乎的，闻着臭气熏陶，看着令人作呕。
暮青穿上外袍，戴了口罩和手套，提了验尸的工具箱来。那工具箱是她在拼湖底捞出来的那具尸体时，元修的亲兵从义庄仵作那里拿来的，她派人去义庄说了一声，这工具箱就留在了身边。
她拿出镊子来，众目睽睽之下半个身子都俯进棺材里，也不怕臭，捏着那几缕还没烂尽的衣袍便将那些碎布提了出来，之后，一副完整的男尸骨架横陈在她眼前。
她大略看了一眼，从棺材里捧出骨盆来看了看，又拿出根腿骨一样的骨头瞧了几眼，放回去后看向郑当归，问：“你爹死时二十八岁上下，身长有五尺四寸？”
郑当归没敢看棺中，但听后呐呐点头，“正是！”
那时他年纪虽小，但爹的年纪身长却记得清楚。
暮青点了点头，道：“人是被掐死的。”