想到这儿，郑国强不敢耽搁，立刻拨通了华长利的电话。电话一接通，他脸上瞬间堆起热情的笑容，那声音听起来格外亲切：“长利呀，你瞧瞧我这脑子，最近忙得一片混乱，之前要是有什么不当的地方，你可千万不要跟我计较。你到镇上了吗？到了就赶紧来我办公室。”华长利在电话那头回应道：“我马上就到了，郑镇长，我现在就过去。”郑国强连忙说道：“好好好，我在办公室等着你，可别见外啊。”
挂断电话，郑国强赶忙打量起自己的办公室。他快步走到柜子前，打开柜门翻找起来，想着给华长利准备点见面礼表表心意。一番寻找后，他拿出两条软中华香烟，又挑了一罐上好的茶叶，轻轻放在桌子下面藏好。
刚收拾妥当，办公室的门被推开，华长利走了进来。
郑国强从来没有对华长利这般殷勤热情过，见华长利走进来，他立马站起身，那姿态仿佛是在迎接一位上级领导。脸上堆满笑容，连忙招呼道：“长利，长利，快进来，快进来呀。你看看我，作为你的老大哥，在关键时候没能保护好你，这是我的错，是我的不对呀。我也意识到了，我这老脑筋确实该换换了，还是你们年轻人思想活络，有新思维。哎呀，说实在的，搞个女人算啥呀，咱们男人嘛，不就图个金钱美女嘛。这都不是事儿，真的没关系！我跟你说，你副镇长职务被免除只是暂时的，只是暂时的，先别往心里去，快坐快坐！”
华长利却没有坐下，他神情严肃地说道：“刚才唐书记已经给我打电话了，我也想明白了，咱们这儿还有很多事等着我去做，我不能离开。不过常海江的事，我做得确实不那么光彩。”
郑国强一听，急忙摆手，脸上露出讨好的神色：“可别这么说呀，常海江那家伙也不是什么好东西。张铁江的死跟他脱不了干系，还被他和郝书记他们栽赃陷害呢。其实你和郝书记做得已经非常好了，河东村的拆迁补偿一点问题都没有。所以啊，我这个当大哥的，今天给你赔个不是。你可千万不能辞职啊，你要是一辞职，我这个当镇长的以后可就没法开展工作了，镇里还得靠你帮忙呢。”
说着，郑国强上前一步，拉着华长利的胳膊，试图让他坐下，眼神中满是期待和讨好 。华长利拗不过，只好坐了下来。
郑国强见状，立刻凑上前，脸上堆满了笑容：“长利啊，这些日子你忙里忙外，肯定累坏了，好好休息几天。说不定过不了几天，就有好事发生呢。唐书记可是特意交代了，绝对不能让你辞职。所以啊，之前那些不愉快的事儿，就都让它过去吧，咱还得往前看，好好干工作。”
说着，郑国强伸手把藏在桌下的两条软中华香烟和一罐茶叶拿了出来，推到华长利面前：“这点小意思，你拿去抽，拿去喝。以后要是没了，你尽管跟大哥说，我这儿管够。”说完，他便爽朗地哈哈大笑起来，笑声回荡在办公室里，试图营造出一种热络的氛围 。
番茄
华长利从郑国强办公室出来，手里拎着两条烟和一罐茶叶，脸上带着一抹得意的笑。
他回到自己办公室的时候，张军正百无聊赖地坐在一旁，一看到华长利进来，张军脸上立刻堆满了笑容，那笑容看起来十分热切，可仔细一瞧，眼底深处却藏着一抹不易察觉的嫉恨。
张军站起身，一边笑着一边迎上去，说道：“长利呀，华镇长，你可算回来了，我就知道事情肯定能解决。”
他嘴上这么说，心里却在想，不过是靠不正当手段抱上了戴丽君的大腿，怎么就突然这么风光了，自己给郑国强鞍前马后干了十来年，都没得到过这种待遇，他凭什么？
嫉妒如同毒蛇一般在他心底蜿蜒游走，但他脸上的笑容却愈发灿烂，仿佛他是真心为华长利高兴。
华长利注意到张军的表情变化，心中暗自冷笑，面上却不动声色。
他把烟和茶叶随手放在桌子上，轻描淡写地说：“郑镇长非要给，推辞不过。”
张军看着那两样东西，眼中闪过一丝羡慕与不甘，咬了咬牙，转瞬又换上一副笑脸：“郑镇长这是看重你，你看，这才刚开创出大好局面，你要是突然走了，他肯定舍不得。”
张军表面上客客气气，心里却想着，华长利不过是运气好搭上了戴丽君这条线，搞出了些动静就开始得意忘形，真以为自己有多大能耐？
他嫉妒华长利得到的关注和好处，更恨自己没有这样的机会，可在这铁岭镇，华长利如今势头又回来了，他也只能强颜欢笑，不能表现出分毫不满。
华长利瞧出了张军的心思，故意调侃道：“张军，你说我要是真走了，戴丽君会不会撤资？”张军一听这话，心里“咯噔”一下，脸上却还保持着笑容，赶忙点头哈腰说：“可别这么说，华镇长，你在这项目里可是关键人物，你要是走了，这项目还不知道得黄成什么样。戴丽君指定得找咱们赔偿损失，可赔不起啊。”
其实张军心里也犯嘀咕，要是华长利真走了，说不定自己能有机会上位，可这话他不敢说，只能顺着华长利的意思讲。
接着，张军话锋一转：“长利呀，你看，今天晚上我带我妹跟你见一面呗？”
华长利笑着回应：“我倒是等不及呢，如果今天中午有时间，我倒想跟她见一面。”
华长利心里打着自己的算盘，他就是要打压张军和他妹妹的气焰，让他们知道，在这铁岭镇，不是谁都能随便拿捏他的。
张军虽然心里对华长利的态度有些不满，但还是立刻答应道：“可以呀，我先给我妹打电话，估计她下午也没有课，你们时间还能长一点。”
说着，张军就拿起手机拨打电话。他一边拨号，一边偷瞄华长利，心中的嫉恨更甚，凭什么华长利能在这短短时间里，不仅得到郑国强的看重，还有机会和自己妹妹见面，而自己却只能在这里陪笑讨好。
电话接通后，张军对着手机说道：“喂，妹呀，今天中午抽出时间，华镇长要跟你见一面。”
华长利在旁边故意强调：“我现在可不是镇长了。”张军忙赔笑着说：“这是暂时的，兴许还会有更大的发展。”
那边传来张莹的声音：“可以呀，我正好下午还没有课，嘻嘻嘻嘻。”张军挂了电话，又转身对华长利笑着说：“我妹可期待和你见面了。”可他心里却在想，等着瞧吧，看你能得意到什么时候。
张军表面上积极热情，配合着华长利的一切安排，可内心的嫉妒和恨意却在不断翻涌。
他知道，在这铁岭镇的官场和人际漩涡里，自己和华长利的较量才刚刚开始，他必须隐藏好自己的情绪，寻找机会扳回一局，绝不能就这么被华长利压着一头 。
而华长利呢，也早已看穿了张军的心思，他心中冷笑，准备在接下来和张军的妹妹见面时，好好挫一挫他们兄妹俩的锐气。
张军放下手机，脸上挂着讨好的笑，对华长利说道：“你们见面的地点就放在绥阳县吧，别让她到镇里来，绥阳县也能找个好地方，钱我来出。”
他心里盘算着，绥阳县远离铁岭镇，既不会让妹妹在熟悉的地方太过拘谨，也能避免一些不必要的闲言碎语。
华长利嘴角一勾，笑着回应：“你是嫌弃我没钱吗？”这看似玩笑的话语，却让张军心里一紧。他忙不迭摆手，脸上的笑容都快僵了：“不可能的事，在您面前，我算个什么呀。”
张军嘴上这么讲，可心里却明白，从金钱实力来看，自己确实远远比不上华长利。
就拿华长利在官场的这一番操作来说，把常海江的老婆尤美丽玩弄于股掌之间，还成功将常海江送进监狱，自己却毫发无损，甚至愈发得到县里和镇里的青睐，这让张军心里满是不平与嫉妒。但此刻，他也只能在华长利面前唯唯诺诺，装出一副忠心耿耿的下属模样。
华长利收起笑容，表情变得有几分认真：“你妹过去没搞过对象，没跟男人干过那事吧，我可告诉你，如果你妹不是处女，我可不要。”
这话一出口，张军的脸瞬间红了。妹妹有没有谈过恋爱、是不是处女，他这个当哥哥的确实不清楚。妹妹虽相过亲，却从未正经谈过恋爱，但这种事，他怎么能在华长利面前承认自己不知道呢。
犹豫片刻，张军硬着头皮说：“你放心，我妹肯定是个处女。”
话一出口，他就后悔了，怎么能让妹妹第一天见面就被华长利试探是不是处女呢，这也太荒唐了。
华长利仿佛没看到张军的窘迫，继续自顾自地说：“我现在的条件提高了，以后不是处女，我坚决连见都不见，这就是我的原则，因为这些姑娘如果不是处女，谁知道跟多少个男人搞过。”
张军心里虽然对这番言论感到不齿，但还是连忙否认：“我妹绝对没有，从来也没有谈过对象。”
华长利点了点头，接着说道：“好吧，那就在绥阳大酒店订一个包房，毕竟那是你妹嘛，档次要高一些，也得让她感觉好一些。”
张军脸上堆满了笑容，恭维道：“长利老弟，你真是个了不起的人。不不不，怎么说呢，你真是一个真正的男人，拿得起，放得下，把事情既能做好，自己又能赚到便宜。”
华长利闻言，故意问道：“你是说我能赚到便宜是什么意思？我在你身上赚过便宜吗？”张军一听，心里暗叫不好，连忙摆手：“不不不，咱不说这个。那你就跟我妹联系，还是让我妹跟你联系？”
华长利靠在椅背上，神色悠然：“让你妹跟我联系吧，我现在就回县城。要是我高兴，在县城再买个房子。不瞒你说，昨天我还真在锦江市买了一个140多平方米的大平层，花了我两百来万呢。”
张军听到这话，眼睛一下子瞪大，满脸的惊讶：“我操，真太让人羡慕嫉妒了，但是我可没有恨呐。”
他嘴上这么说，心里却五味杂陈，嫉妒的情绪在心底疯狂蔓延。
华长利在他面前肆意炫耀财富和地位，让他感到自己无比渺小和卑微，可他又不得不强颜欢笑，继续扮演好这个卑微下属的角色 。张军前脚刚踏出办公室的门，米莉后脚就像一只轻盈的小鹿，悄无声息地溜了进来。华长利一抬眼，便瞧见了米莉。只见她低垂着头，手指不安地揪着衣角，往日里那股子活泼劲儿消失得无影无踪，整个人局促得像一只受惊的小兔子。华长利心里明白，米莉这是为昨天对自己那冷淡的态度而感到愧疚呢，只是不知道该如何开口罢了。
华长利自然不会跟这个年轻的丫头计较太多。在这人世间摸爬滚打这么多年，他早就深谙其中的道理：当一个人落魄潦倒时，周围人往往避之不及，甚至还会忍不住踩上一脚；可一旦这人咸鱼翻身，那些人又会瞬间换了一副嘴脸，极尽谄媚。米莉，自然也难以免俗。不过，回想起过往两人相处的点点滴滴，华长利知道，他们之间的情谊并非全是虚假。
想到这儿，华长利脸上扬起一抹温和的笑容，语气轻快地招呼道：“米莉呀，快进来。”说着，他伸手从桌上拿起一条中华烟，又把那盒茶叶递到米莉面前，“这点东西，带回去给你爸爸享用，我这儿还有。”米莉一听，急忙摆手拒绝，声音都带着几分急切：“华镇长，千万别，我爸他不抽烟，家里也有茶叶。再说，该是我给您送东西才对。”
华长利摆了摆手，脸上的笑容依旧和煦：“米莉呀，跟我还这么客气干啥。这一天的时间，我就像是坐了趟过山车，从天上掉到地下，又从地下回到人间，形形色色的人的嘴脸，我算是都看了个清清楚楚。不过，咱们俩之间可不能有什么嫌隙，我不会往心里去的，你也别觉得心里不舒服。”
米莉听了这话，眼眶瞬间红了，泪水在眼眶里打转，声音也微微哽咽：“长利哥，我……我真是太年轻，对这世间的人情世故还看不透。可是长利哥，你真的不能走。”话到嘴边，米莉突然顿住了。她原本想说，华长利一旦走了，自己就会失去一个好朋友。可话到嘴边，又觉得这么说太过直白，不禁为自己感到脸红。
华长利像是看穿了她的心思，轻轻叹了口气，缓缓说道：“我本来是打算离开这个是非之地的，这次的事情把我搞得狼狈不堪。可唐书记亲自给我打电话，非要我留下来，说是工业园区的事情，除了我，没人能跟戴利军他们对接得上。”
米莉连忙点头，眼神里满是真诚：“就是啊，工作上的事儿我不太懂，但您才离开这一天，我就觉得这整栋大楼都好像没了生气似的。”
米莉说着，微微抬起头，看向华长利，眼中闪烁着光芒，“大家都习惯了有您在，有您在，感觉一切都更有干劲儿。您在处理事情的时候，总是那么果断、有办法，很多难题到了您这儿，都能迎刃而解。您要是走了，大家心里都没底。”
米莉一边说着，一边用手轻轻擦拭着眼角残留的泪花，“我知道我昨天的态度不好，可我真不是故意的。看到您被那些事情缠身，我心里也乱了分寸，不知道该怎么面对您。现在好了，您能留下来，以后我一定多向您学习，再也不会这么不懂事了。”
华长利瞧着米莉，这小丫头嘴巴张张合合，说着那些前言不搭后语、词不达意的话，心里便明白，她是真的慌了神。他嘴角微微上扬，露出一抹温和的笑意，和声安抚道：“米莉，咱俩之间犯不着说这些见外话，你的心思我懂。你这丫头心地善良，可不是什么坏人。行啦，我得去郝书记那儿报个到。”米莉听了，轻轻地点点头，转身就要离开。华长利见状，赶忙伸手将那条烟和茶叶一股脑儿地塞到米莉怀里，半开玩笑半认真地说：“妹子，你就拿着。你要是不拿，哥可真要生气了。”