别驾，是刺史的下属佐官，州府里的二号人物。
按理说，这应该是个位高权重、众人垂涎的位子。
可是在扬州，州府的上面还设有大都督府，所以，许多权力都被分走了。
这扬州别驾一职，其实并没有什么实权，这么多年来，都是用来安置闲散官员的。
所以就一直空着，没人愿意来。
直到最近，长安朝廷才派了个人过来，就是这个裴敬仁。
听说，此人在长安附近的州县任职多年，官声一直不错。只是长得这个虬须莽脸的样子，也是有些吓人了。
房遗直冷冷看着裴敬仁：
“裴大人，这是刺史书房之地。我没有叫你，你怎么就擅闯进来了？
你是新来乍到，不知这府里的规矩么？”
裴敬仁却没有畏惧，正色道：
“房大人，裴某此举确是鲁莽，可也是事出有因。
裴某自京城来扬州，已有数日，对大都督府里发生的事，也略有耳闻了。
李希愚李大人的仁厚之名，早就传遍了长安内外。
裴某一直，仰慕神交已久。
所以，要说李大人他是个徇私枉法之人，裴某是决不相信的。”
他看了眼那块奇石，又道：
“此次，杜松云杜大人一到扬州，便罢了李大人的官，差点还将李大人解送长安。
幸得李大人一身清正，又专注破案之事，这才留了下来。
裴某听闻，如今大都督府的兵将，都在杜大人的麾下，由新任的大都督府别驾、令狐德正统管着。
而李大人，只有卫察司的一点人马。
如要继续全面办案，就要依仗咱们这州府的襄助了。
如今，杜大人他以奇石叩门，又对房大人您言及破案之事，其背后，必有其他的重大图谋。
房大人，您可要万分慎重啊。”
“住口。”
房遗直脸色一沉：
“裴大人，你身为下官、又是初来乍到，竟敢妄议黜陟使大人之事，你可知罪？”
裴敬仁脸色一凝：
“房大人，裴某向来直言直语。
今日既然已言及于此，也就不怕冒犯了。
杜松云乃当朝太子詹事、太子的老师，这朝堂上下皆知，他就是太子一党中人。
而近年来，太子与越王殿下不和，屡次有陷害越王之心。
越王乃当今皇上的四皇子，其学识过人、行为端厚，为众臣称为‘贤王’。
他并未留下什么把柄，这才逃过了劫难。
李希愚李大人正是越王殿下之亲信，而杜大人却罢了李大人的官，还要扣上贪腐的大罪名。
这分明，就是想要从下而上，寻事对越王下手。
房大人，您是越王殿下的好友，难道您就愿意眼睁睁地看着，这杜松云胡作非为？
裴某窃以为，大人应无视杜大人之诱，以我州府全府之力，鼎力相助李大人，为民破案、为国尽忠！“
“放肆！！”
房遗直一声喝止。
他左右看了看，忽然走近裴敬仁，低声严厉道：
“你说的这些事，都是谁告诉你的？
你这次来扬州，究竟是谁派你来的？
说！”
“无人派我。”
裴敬仁那张虬须凶相的脸上，满是耿直的正气：
“大唐能有如此盛世，全赖各级官员直言敢谏，勤俭为公。
下官一向仰慕李大人的官声，便想来其麾下做事。可大都督府没有空缺，唯有这扬州别驾一职闲着。
裴某也素闻，房大人您与李大人交好，数年来合力整治扬州一地，颇有民声功绩绩。
故而，下官便自行请旨前来，拜入大人您的门下，想向您学习讨教。
房大人，裴某方才所言，句句为公、绝无私念，还请大人明鉴！”
房遗直冷冷看着裴敬仁，仿佛想要把他的一切，都看穿。
半晌，他忽然道：
“裴大人，你出去吧。
记住，你今日听到的和说的这些话，不准对任何人透露半句。如有一丝泄露，你知道会有什么下场。”
“下官明白，万望房大人三思。”
裴敬仁深深做了一躬，退了出去，毫不拖泥带水。
房遗直面容凝重，似乎在思考着什么。
“公甫。”他忽然道。
“在。”常公甫走了出来。
“你……”
房遗直望着裴敬仁远去的身影，冷冷道：
“把这个长安来的裴敬仁，给我看好了。”
……
……
扬州城，李府之中。
李希愚一身儒士装束，手执一柄青铜长剑，正在庭院里挥动着。
那一招招的刺劈削斩，洒脱非凡，四周的柳叶，在剑风中沙沙而动。
嗖！
剑光闪，李希愚一跃而起，剑身一声嗡鸣，凌空刺出！
嘭！
一块大石，顿时碎成几块，落在地上。
那边，李希愚已收剑回鞘、淡然而立，那种儒雅俊朗之风，俨然是一位文武兼备的剑术大家。
“夫君，您练剑累了，用些茶水吧。”
长廊上，方念莺一袭清丽可人的素衣，端了杯清茶走了过来。
“夫人，”李希愚关切道，“您身子尚未完全恢复，应多在屋内休憩才是。这等活计，让惜月帮你做便是了。”
方念莺温婉一笑：
“难道在夫君眼中，念莺就是这般的弱不禁风，连一次小小的劫难，也要伤怀日久的么？”
她这么说着，清茶已经递了过来，淡淡飘香。
李希愚一笑：
“夫人之为人坚强，希愚又如何不知？多谢夫人了。”
他接过清茶，挽住方念莺的手。
两人笑着对望，眼中满是切切的情意。
院门处，赵寒和洛羽儿走了出来，他们本想来找李希愚说事的，一眼就看到了这情景。
洛羽儿脸一红，扯着赵寒就往外走。
“赵法师，”那边，李希愚说了，“找李某有事？”
“没有，”赵寒被洛羽儿扯着，“路过而已，您二位继续。”
那边，方念莺脸上也掠过一丝红晕，犹如二八少女一般的娇羞，微微挣开了李希愚的手。
李希愚倒没有丝毫尴尬，品了口清茶，淡笑道：
“赵法师，你与洛姑娘，日日出双入对。
怎么，如今见了别人家夫妻恩爱，还会害羞了？”
洛羽儿一听，忍不住回头道：
“李大人，您可不能乱说。我……哪里和他出双入对了？”
“这手都牵上了，不是出双入对，是什么？”
洛羽儿这才发现自己还拉着赵寒的手，脸上一红，赶紧松了手。
“李大人您这就不对了。”
赵寒笑道：
“明知我二人，好不容易才出双入对一会，您还提醒羽儿啊？
要知道，我俩可不像您二位，夫唱妇随、羡煞旁人。”
“好说，”李希愚道，“还是赵法师您和洛姑娘的，形影相随、若即若离，来得更有趣味一些。”
“你们两个！”
洛羽儿一嘟嘴：
“李大人，赵寒他贫嘴就算了，您堂堂一位长史大人，竟然也这么油腔滑调的？
方夫人，您也不管管他啊？”
方念莺看着赵李两人戏谑的样子，莞尔一笑道：
“洛妹妹，他们两个这叫，一见如故、‘臭味相投’。
就由他们贫此一回吧。
你我但坐壁上观，当一场谐剧看看，不也挺好的么？”
“也对。”
洛羽儿哈哈一笑，走过去挽住方念莺的手，把她从李希愚的手里“抢”了过来：
“那赵寒，你们俩继续好好演。
本姑娘和方夫人……不，和方姐姐一起看个剧，多开心。”
赵寒和李希愚对望一眼，又看了看洛羽儿和方念莺，四个人同时大笑了起来。