屋内，丫鬟仆人们围成一圈。
人群中央，长桌上，躺着一具僵直的尸首，样子很吓人。
“这是什么时候，在什么地方发现的？”
桌前，赵寒看着尸骸，问着曹庸。
原来，就在今日凌晨，有个仆人在庄内东面一棵树下，发现有个穿着法师服饰的人，躺在那里。
仆人以为是个喝醉的客人，就想过去叫醒，谁知走近才发现是具尸首，顿时吓得晕了过去。
过了好久醒来，才跑回庄里，报给了曹庸。
曹庸大吃一惊，连忙找人把尸首抬了回来。
二爷徐望贤的身子弱、受不得这等惊吓，他不敢惊动，思来想去，就想到去找衙门的人帮忙。
他先去找了官职最大的蒋怀。
蒋怀一听死人了，脸上马上变色，就说，他这次来只是监督，破案的事他不管，让曹庸去找那些法师。
一说到法师，曹庸头一个就想起了赵寒，马上就满村子找人，找了好半天才找到他们。
赵寒仔细听完，然后亲手把尸首的衣裳全都脱去，仔细观察了起来。
曹庸和众人一阵恶心，纷纷捂眼、退后，甚至呕吐。
这是一具堪称“完整”的尸首。
仰面朝天，头身手脚，几乎都完好无损。
只有腰背的皮肤上，有些暗紫色的尸斑，一片片的，让人看了不寒而栗。
赵寒围着尸首踱着步，不断观察着，想着什么。
洛羽儿也仔细看着，时不时的还凑得很近去看。
看得那些奴仆们，又是一阵反胃想吐。
“我服你了香儿妹……”
姜无惧捂着鼻子，席天赐也很害怕，躲得远远的。
“赵寒，”洛羽儿道，“看这些尸斑的样子，这人应该是昨晚三更左右死的，正好是咱们在隘口的时候。”
“羽儿你还真学过仵作？”
“那当然，爹爹教我的。”
“伯父这么虐待自己女儿好吗？”
“……我爹爹说，他就只有我这一个女儿，本事不传给我，还传给谁？
“那你认出这个人了吗？”赵寒问。
“是昨天在院门那里，那三个法师的一个。”
“那个带头的？”
“不，是后面那两个瘦子里的一个。”
“那这人怎么死的？”
死因鉴别，是仵作的功夫之一。
洛羽儿摇了摇头，“这人从头到脚，只有小腿上有点淤青，这应该是昨天被你打的。
这样小伤，绝不可能致命的。
而其他的地方，一点受伤的痕迹都没有。
要说中毒吧，可一般中毒的人的身上，都会有毒气外露的痕迹。
眼睛、指甲、耳垂，又或者脚底涌泉穴、胸口膻中穴什么的，多少都会有点异样。
可这个人什么都没有。
我也看过他的嘴里……”
洛羽儿指着尸首张大的嘴，都是灰黄灰黄的牙齿：
“这里头，也没有毒药的残留。
这尸首全身上下，要真说还有什么特别的，就只有这里了。”
尸首的脖子上，有一点浅紫色的斑痕，花生米大小，极其不易察觉。
“这不就是那什么尸斑吗？”姜无惧捂着鼻子凑过来。
“不像。”
洛羽儿道，“尸斑，就是人死了，身子里的血流不动了、往低的地方聚集，堆在人皮下面，就成了尸斑。
这尸首脸朝上、背朝下躺着，那脖子上即使有尸斑，也应该在后脖子的地方。
可这紫斑偏偏在脖子上面，还靠近下巴。而且这紫色也太鲜艳了些，根本不像尸斑。
可惜爹爹教我的时候，我没有完全学会，不然，或许就能知道这是什么了。
说不定，这就是这个人的死因。”
“不对。”赵寒道。
“哪里不对？”
“这人的身上，”赵寒道，”除了这个紫斑，还有一个古怪。”
他指着尸首的眼睛。
那张死灰色的脸上，两只细眼和嘴，都张得很大。
两只手一前一后，僵在空中，好像想把什么可怕的东西推开。
“可怜的家伙，”姜无惧道，“他死之前，肯定看到什么吓人的玩意儿了。”
洛羽儿似乎想到了什么：
“难道是高昌厉鬼？是厉鬼杀的他？”
一阵寒意，顿时从周围众人的脚底冒了起来。
“不会吧？”
姜无惧低声道，“昨晚，那东西不是让我们撵到外头去了吗？
对吧，天赐？”
“是……是吧……”席天赐道。
“可后来它又消失了。”
洛羽儿道，“而且之前赵寒也说了，这可能是调虎离山。说不定，它是先把我引出去，调虎离山，然后跑回来害人呢？”
“不会。”
赵寒道，“蛇齿隘和这尸首发现的位置，一个在南，一个在北，相隔很远。
根据尸首死亡时间的判断，这人死的时候，正好就是昨晚，咱们在隘口碰到“厉鬼”的时辰。
世间鬼物千奇百怪，有些因为天地造化，能够快速行进，也是有的。
可这么短的时间里往返两地，就算会飞，也做不到。
而且我有感觉，昨晚，那厉鬼根本就没有离开隘口太远。
只是我用尽了探测的法术，都看不到一丝的鬼气，找不到它。
再说了，要真是‘调虎离山’，那应该调走的，是那些会法术、可能威胁到厉鬼的法师。
羽儿你不会法术，厉鬼根本不用怕你，它‘调’你做什么？
自己找活儿干啊？”
“那这么说，”洛羽儿道，“这人不是厉鬼害的。
那会是谁？”
“这才是最奇怪的地方。
羽儿，你再看看他的眼睛。”
洛羽儿又看过去。
瞳孔放大，没有一点生气，和寻常的死人没什么两样。
“正中央。”赵寒道。
洛羽儿又凑近了些。
涣散的眼珠子里，白茫茫的，毫无光泽。
就在正中间，好像有个青到发黑的小点，小得难以察觉。
“这是什么？”
洛羽儿道，“寻常死人的眼里，不会有这种东西的。”
“这就是这人的死因，阴盛阳枯。
这个人的阳气，不知被什么东西突然吸干了。
没了阳气调和，身上的阴气肆虐而起、侵损人身，最终导致身亡。
瞳孔的那个黑点，就是人死时，阴气冲击元神，最后凝结的印记。
像这种死法，临死前，人全身上下的骨肉，就像被千万根冰针子扎着一样，痛不欲生。”
四周，众人一片愕然。
半晌，曹庸颤抖道：
“都说这世上的鬼怪，最喜欢就是吸人的阳气了。
那害死这位道长的，肯定就是那高昌厉鬼了啊。”
“哦？曹管家，您怎么就那么确定？”
赵寒突然看着曹庸的眼，看得老人有点心慌。
“这……老奴也只是说说而已。”
“您说对了。”
赵寒一笑，“所以，这才是最奇怪的地方。
按道理推断，昨晚那个时辰，这厉鬼不可能出现在庄里杀人。
可看这人的死因，又确是被吸干阳气而死，这也正好是鬼怪喜欢做的事。
除非……”
“除非，”洛羽儿道，“还有除了厉鬼之外，还有第二个鬼？”
曹庸脸色一变。
四周，众人一脸惊恐。
赵寒思索着。
鬼物以阴气为食，吸人阳气，这是常有的。
可强吸人身阳气，并非只有鬼物才能做到。
化外修行的法门万千，其中有这么一类、走阴寒一脉的法术，就需要吸取天地间的阴遂之气，用以修炼。
这法术如果炼至一定程度，也可以吸取人身阴气。
只是，以活人阴气为练功之辅，有悖天道人伦，被认为是“邪术”甚至“妖术”之类，向来为修行界所不齿。
眼下这庄子里，正好有一个人，精通阴寒一类的法术。
而这个人，正好也不是什么好人。
一阵急促的脚步声，从屋外传来。
“许道兄，那臭小子果然在这里。昨个白天，就是他打的我们师兄弟三个！”
一个瘦小法师走了进来，指着赵寒。
身后，一众法师的簇拥之中，许乘阳走了进来，目光阴冷，带着杀气。