刘和召集谋士郭嘉，以及张合、徐晃、赵云、典韦、皇甫郦、公孙玥、文则、程涣、王当、杜长等一众将领，商量渡河之事。
程涣以前是冀州的从事，对冀州各地区十分熟悉。
程涣率先介绍道：
“其实冀州通往青州、兖州等地的渡口极多。大的渡口从东往西依次有海阳港、阳信港、临济港、高唐港、仓亭港、黎阳港、白马港、延津港。至于小的港口，更是不计其数，我军可以找小的渡口，偷偷过河，然后占领一大港后，再渡黄河啊。”
典韦拍着胸脯说道：
“对啊，俺愿意做先锋，先过黄河！”
刘和摇了摇头：
“你一人过河有何用，曹操、袁绍在各个渡口都安排人手守备，沿河更是有巡河的队伍巡视。你便你顺利过河能抵得住百十人，但曹操、袁绍派出数千人的时候，你还能挡得住吗？”
典韦抓着大脑袋：
“嘿嘿，百十人俺倒是不怕，数千人···额···那算了。”
程涣、典韦的计策不被采纳，皇甫郦起身说道：
“主公，黄河乃天险，若非结冰，很难强度。不过河东、河内二郡可是在黄河以北的，我军可向西与麴义将军汇合，先攻河东、河内二郡，从司隶地区进入兖州啊。”
刘和依旧摇了摇头：
“亦是不妥，那一带有麴义的队伍，麴义主要的进攻也是河东、河内以及左冯诩等地。我军绕到进入司隶，那与麴义的作战目标是重合的。本来中线麴义以及西线王凌是牵制曹操的，我军向南进攻青州才是正途。
我军向西，那便是舍本逐末了，到时候吕布若亡，黄河以南地区我等便没有盟友，到时候会更困难。”
听了刘和的分析，皇甫郦点头回座。
随后，徐晃、张合等一众将领纷纷发表看法，但一时间也没有很好的办法渡过黄河。
刘和盯着地图良久，有些泄气的说道：
“唉！难道要黄河之水完全冻住才可渡河吗？那可还要数月时间啊。”
就在刘和等人一筹莫展之际，杜长小心翼翼的起身：
“额··太尉大人，小的倒是知道有个地方可以渡过黄河。”
听到杜长有主意，刘和赶忙让杜长详细说一下渡河位置。
杜长屁颠屁颠的来到刘和身旁，指着地图说道：
“大人，小的以前听于毒、白绕等几个将军说过，他们南下进攻兖州之时，发现在一处人少隐秘的渡口。那地方在临邑以东三十里处，位于青州、兖州交界地区，以前黄河曾经在这里改道，这地方现在是一片几十里的泥泞沼泽，芦苇遍布，都有一人多高。不过正因为那地方泥泞，又位于两州交界，所以很少有人注意哪里。
我军可以在哪里偷偷渡过黄河，然后穿过沼泽，向东可攻高唐，向西可攻临邑，就很方便了。”
刘和赶忙看向杜长手指的地方，那里标注的是一片沼泽地，范围极大。
刘和仔细研究一阵，有些不放心的问题：
“杜长，这地方是沼泽地，我军渡过去，会不会陷在沼泽之中，那要是被袁绍、曹操发现了，可就是活靶子了。”
杜长陪着笑，说道：
“嘿嘿，我听于毒说过，那里曾经是古渡口，不过是黄河改道泛滥才成的沼泽。那地方有一条以前遗留的老路，那路长满了杂草，但人可以安全通过，不会陷下去的。”
刘和点头，立刻说道：
“杜长，寻找古道的任务交给你，你跟你手下的兄弟偷摸过去，先找好道路，将对岸的情况摸清楚。等你摸清楚了，立刻回来报告，若是能从这里顺利渡河，那你当记头功！”
听到能记头功，杜长很是高兴，一个劲的承诺一定找到沼泽中的古河道。
有了渡河之地，接下来便是准备工作了。
郭嘉建议，刘和应该高调在阳信港、临济港一带造船，做出一股要从阳信港或者临济港强渡的态势，以麻痹袁绍等人。
刘和应允，命张合领人在阳信一带造船，命徐晃在临济一带造船。
刘和又命皇甫郦在博平一带，建造船只，等杜长找到穿越沼泽的古道后，立刻渡河。
主意已定，手下人各自去忙碌，刘和也在等船只造好，找到古道后，渡河向南进攻。
再说到袁绍、曹操这边。
袁绍对于黄河的防务十分重视，便将自己的大儿子袁谭安排在高唐，负责整个黄河沿岸的防御。
袁绍还将高干、高柔划给袁谭，让其帮助袁谭防守黄河重要渡口高唐港。
其他几个渡口上，袁绍也安排了吕威璜、蒋义渠、孟岱等人防守。
袁绍觉得如此严密的防守，一定能将刘和挡在黄河以北。
袁绍便领着颜良、文丑等人，率军向南进攻徐州的吕布了。
曹操那边，曹操与荀彧、戏忠、荀谌、刘晔等人商议，也在研究如何抵挡刘和，以及进军徐州，准备进攻吕布等等。
刘和的三路进攻，其中有两路都是在进攻曹操的地盘。
西面的凉州地区，凉州刺史韩遂有两万多人马，另外夏侯惇在右扶风一带，也有万余兵马。
两边加起来有三四万人马，抵挡住刘和西路的进攻，应该不成问题。
刘和的中路进攻在并州一带，主要是并州南部及司隶的北部地区。
这些地区，曹操占据河东、河内及上党的部分城市，有曹仁为主将，史焕、乐进、于禁等辅佐，兵力有四万左右。
曹仁是曹操的堂弟，曹操极其信任曹仁。
曹仁作战勇猛，常身先士卒。
最重要的，曹仁极其善于城池防守作战。
曹仁的几个副将也十分优秀，乐进、于禁、史焕几人都是有勇有谋之人。
将河东、河内几地的防御交给曹仁，曹操是极为放心的。
但曹操依旧没有小看刘和，在黄河沿岸上，曹操安排曹纯率领精锐虎豹骑全天候的巡视。
另外，曹操以蔡阳为主将，在濮阳有驻军一万人，防备刘和。
安排好后，曹操亲自率领夏侯渊、曹洪、曹休、吕虔等一众嫡系，以及长子曹昂，侄子曹安民等人，率军五万，进攻徐州的吕布。