从云儿他们眼皮子底下溜走的、模样傻愣愣的大兵脚程轻快，不费吹灰之力翻越一堵墙，彻底甩脱穷追不舍的几个半路杀出的程咬金，他认命摇头，绕路返还，找寻先前牵在手里的贼醉鬼。
几根鸡毛在大兵的肩甲上生长招摇，大兵掸去若干附着于软甲的饲草，“噗”吐一口掺杂沙子的碎沫，扫扫毡笠上的红缨，不太娴熟地走起大摇大摆的步子，装腔作势哼流氓歌，东施效颦般叼了一根狗尾巴草。
大兵行至清水河畔饮水，深望水中自己的倒影，一屁股坐下，掏出怀中揣了一路的书。
书的封皮上赫然显现三个大字——阴符册。
大兵翻看“阴符册”，用心琢磨书里讲的兵学庙算及阵法谋略。
阴符册乃纪终南大将军的家传至宝，他临死前将此书交付灵业寺济忠和尚，济忠和尚还俗后取名赵忠，赵忠藏阴符册于邓州纪家老宅的天仙果树下，庭司辰受赵忠所托，捎阴符册的消息给纪家后人纪有堂，纪有堂也就是苏千。
苏千丝毫不敢慢怠父亲遗命，妥善料理完无极峰事项后，马不停蹄赶至纪家老宅，杀死看守宅子的不忠老妇，挖出天仙果树下一本历经沧桑岁月的老书。
兵书留放平民百姓之手只会沦为一纸空文，苏千思来想去，认为应当将此书交予需要他的人，方不负父亲所望。
西北有大白高国频频作乱，驻守延州边界的奇青奇将军曾是纪终南部下，纪终南遭朝廷奸臣构陷，一家人蒙不白之冤含恨九泉，与纪将军有往来的死的死、贬的贬，奇青天赋异禀，得伯乐惜才，饶以不死，只剩他，在备受朝臣猜忌攻讦的情况下仍勇猛生长。
苏千欲上西北，把阴符册交予奇青。
数年来，纪终南大将军一家和众多武林人士皆因阴符册丧命，苏千虽不知区区一本兵书有何玄妙之处、竟引得江湖中人那般不要命的争抢，知此书烫手，赠书一事须万分隐秘，若令江湖人士得知阴符册再现，且在奇青手上，势必会给奇青招致数不清的祸患。
要想神不知鬼不觉进军营，苏千想到的最好办法便是易容成兵士，悄悄潜进去，再不留痕迹出来。
得来全不费工夫，苏千正好捡来个偷喝“太白酒”的醉鬼，顺理成章准备易容成他，因担心醉鬼酒醒回到军营坏事，便打算先将贼醉鬼捆进山洞。
人皆有食欲之求，苏千去老婆婆家讨水和干粮时意外撞见连横他们。
扮作大兵的苏千与连横他们斡旋了大半日，好不容易脱身，又要去哪里找醉鬼？
苏千自少时随军出征，军中兵士常变着法捉弄他、笑他年幼无知，要想不被捉弄，只得迫使自己强力融入环境。渐渐的，苏千对军中一切不再陌生，他也能扛起枪上阵杀敌了。
苏千聚精会神看兵书，心内赞叹书中词句惊人，谋略惊神，出乎意料，果真玄妙！
及至天色晦暗，流水已去三千里。
一坨乌灰身影涉河水而来，步伐趔趄，身形伛偻。
河岸上另有马蹄声逼近，近在眉睫之内。
河水中央的乌灰身影迅疾又轻悄地潜入水下。
骑高头大马的人身穿铠甲，头戴铁盔，只露出一双眼，他粗声问苏千：“喂！有人过去吗？”
苏千不答，心想马上这位大白高国的兵是不是瞎，没看见他身上穿的软甲、头戴毡帽，也是个兵嘛！
“混蛋！”马上的兵被苏千爱答不理的样子惹怒，“我问你！有没有人过！”
河中央的人大约是撑不住了，平地滑了一跤，搅乱水纹，他紧捂的伤口败露，血色染红河水。
骑马的兵看得分明，扑腾下马，气势汹汹踏进河水。河水冰凉，骑马的兵嫌恶地骂了口娘。
苏千掐算河中央的人再不出来透口气就要憋死了，他箭步冲向河中央。
骑马的兵看苏千跑这样快，也卖命跑起来。
苏千抢先一步，揪起河中央这位已晕厥的人，夺步奔向河岸。
水中拖人不易，骑马的兵没两步便追上了，啸起一掌擦过苏千肩颈，苏千弯腰躲过，返手掠划水面，激起千层水浪涌扑骑马兵的脸。
骑马兵揩了两把眼，凌步水上，脚踢苏千腰椎，苏千横臂勉强挡住。
“咔嚓”一声，苏千听见自己前臂尺骨断裂的声响。
苏千大喝，丢开河中央人，抓一把水糊进骑马人眼里，腾起脚勾住骑马人脖子。
骑马人扭来扭去，欲抖落苏千，抬手捏打苏千屁股。
苏千将骑马人的脖子顶于膝间，锁紧，翻身，腰部以下使力强扭，“嘎嘣”一声，扭断了骑马人脖子，像扭瓜一样。
苏千任骑马人拍进水里，捞起河中央人，扛起，扔上骑马兵的马，驭马呼啸而走。
夜深，山洞，苏千卖力把河中央人的身体捶捶打打，逼出他体内和着鲜血的河水，随后，细数河中央人的呼吸声。
苏千捡来干柴，架燃柴火烤肉。
待烤肉香气四溢时，河中央的人终于醒来了。
“好香！”河中央人道。
苏千递伸一大块肉：“马肉，吃么？”
河中央人爽快接过肉，狠狠啃了几口：“你不是我的兵。”
“这样呢！”苏千迅速换成尖嘴猴腮的贼醉鬼那张脸。
河中央人哑口无言，惊叹天底下竟有如此精彩绝伦的换脸技艺。
“是你的兵了吗？”苏千追问。
苏千早看见河中央人身上的铠甲，知道他定是位将军，河中央人脸上的刺字告诉苏千，他还是位故人。
脸上有刺字的河中央人道：“哪路英雄？为何救我？”
苏千大笑：“奇将军为国为民，我辈虽位卑力薄，岂能见死不救？”
“你到底是谁？”
“苏千。”
奇青“嗯”一声，沉默啃肉，像大人物常有的那种沉默，像从没尝过肉滋味那样啃肉。
“追杀你的那个人是谁？”苏千问。
奇青长叹：“敌国武士。”
“竟嚣张至此？”
“很快，我与敌国必有一战，到那时，又何止是这样。”奇青绽放锐利的目光，“壮士可愿从军、助我一臂之力？”
苏千大惊：“你要我，参军？”
奇青郑重点头。