周瑜没料到云儿会来找他。
阳光撑开乌云，照在云儿身上，云儿依旧一身石榴裙衣，整个人似落日般悲壮，周瑜有些看呆了。
云儿落在善施堂的回廊上，走近盘腿端坐在石墩上打坐的周瑜，直问：“后山的暗道，怎么回事？”
“什么暗道？”周瑜脸上露出奇异的神色，云儿怎么会知道暗道？是连横告诉她的？不可能，连横不会，那是......
“我看见有人从里面出来，还炸了它。”
周瑜有些心虚：“我不知道。”
小龄冷笑：“不知道？你不知道你挖那条暗道要干什么？”
“明年春天，我想我会把所有的事情告诉你。”周瑜无法容忍自己发出这样打颤的声音，垂脸自咎。
“不好意思，我这人不喜欢麻烦，更不喜欢等，呵！明年春天？从现在开始，我再不想见到你，不管你有什么企图都和我无关。”云儿猜不出暗道的用途，只知那条暗道通往井下，井下是她的地盘，周瑜无异在侵犯，这是件让她打从心底厌恶的事，云儿认为有必要给周瑜一点警告。
“我以为我们是朋友。”周瑜声音有些飘。
“从来都不是。”
“你不需要朋友？”
“我有朋友。”
周瑜变得焦急：“为什么我们不能成为朋友？”
“没必要。”云儿觉得这个问题有些好笑。
“怎样才必要？”
“我俩根本不熟，统共没说过几句话，你现在说这样的话很没道理。”
周瑜任由心头的醋火熊熊燃烧，心想：她呢？为何她能做你的朋友？为何偏偏对我这么残酷？
云儿到善施堂是惦记起小西来过，信着步子不由自主的就来了，既来了，顺道质问一番周瑜，最便宜不过，至于答案，云儿并不想知道，周瑜想做什么，她一点都不关心。
世上有人一门心思打听旁人是非，爱听隐秘闲话，也有像云儿这样的，对谁都不管不顾，跟谁也不熟，嫌世人之心太腥气。
云儿来如清风，去如云彩，轻飘飘的，未有一丝沉重，她在赶去寻小西的路上，得把康虞的话告诉小西，康虞心思重，说不定要耍坏心眼害小西，为保证小西的安全，最好让她走得远远的，她走了，才能安心找连横实行计划。
沉重的是周瑜，周瑜叫来小满。
小满是个有野心的人，有野心的人通常很聪明，要知道，他偷学武功却仍能让周瑜一如既往地信任他。
周瑜命令小满去抓一位叫棠西的人，小满见过，也不是第一次听到这个名字了。
三日前，风雅楼里的柳絮姑娘来找过周瑜，她是善施堂的人，周瑜命她随时呈报小龄的动向，柳絮端立于离周瑜三尺远处，小满进亭给周瑜送笔墨时，留意到一两句。
柳絮道：“小龄不太和人说话，独自吃饭，生人勿近，唯独待一个名叫棠西的姑娘不同，她主动接近棠西，之后......”
小满不知堂主为何对这个小龄如此上心，她不过是个十几岁的小女孩。小满记得堂主五年前交代过，但凡是云儿姑娘来了，直接请！虽说至今，云儿姑娘也就来过两次，没坐会子就走了，善施堂的人可都知道，这位云儿姑娘是堂主看重的人，小满却觉得，堂主将小龄看得比云儿姑娘还重。
若是小满知道小龄和云儿本就是同一人，不知他又能想到些什么。
小满带上两个帮手，满大街搜寻打听，仔细盘查，始终一无所获，半点踪迹也没。
偌大尘世，有些人一旦走开，是再也找不回来的。
周瑜差小满找人，其实也真没觉得凭小满那点资质一定能寻到真人，无奈火气当头，逮个出口发泄而已。
历来遭遇不快的当权者，要么折腾手下人，要么派手下人去折腾别人，不让谁好过。
两日后的深夜，鸿运当头的小满顺点蛛丝马迹寻到大树和杏儿的家。
敲门，等了阵，门才开，小满满脸急切问跟前的憨傻男人：“棠西在吗？”
大树听见棠西的名字便笑了，回道：“坐马车走啦。”
“去哪了？”
大树摇头说不知道。
“哥，谁呀？”杏儿披件外衣从里屋出来。
跟小满的两名随从见到杏儿淫心大起，不断给小满递哀求的眼色。
小满一脸无所谓，转身离去，他是默许了。
“嚓”的一声，大树肚皮上被插入一把刀。
杏儿大惊，压不住汩汩的血，遭人一把扯碎里衣。
杏儿死的那一瞬间，嘴角是笑的，她隐约见着连横来时的刚毅身影和凉薄的脸，又见他修葺完屋顶坐在榕树梢头的样子，有只黄莺突如其来，落在他肩头，他没顾，仍一动不动出神望着什么......
杏儿看见自己搬来梯子，爬上房顶，挪到树梢上，连横在她身旁......
杏儿和大树的尸体被扔进河水，河里没有鸭子，鸭子在窝里睡觉。
一年后，连横再来看望大树和杏儿，已见不着人，他只当他俩回江南老家了。
江南哪里还有大树他们的家呢？他们的家早让哄水冲走了，冲到海里去了吧。
大树和杏儿也会随河水流到海里，和他们的娘相会。一家人平平淡淡过日子，永远不会遇见恃强凌弱、欲求不满的禽兽。
小满第一次见到棠西是在城外善施堂，当时，堂主留他服侍寒野原一行人，小满倾转茶壶，郁郁寡欢，他认为捧茶布让本该是女人做的事。
棠西问小满什么名字，小满百感交集，他以为棠西有慧眼，识得他非池中物，即便端茶递水，亦可令人刮目相看。
屈居不得志的人平日里说“不吾知也”，他们说是因没人了解他们的才能，致使本领没机会施展、英雄无用武之地，才沦落至此、孤掌难鸣，于是迫切希望遇见给予他们肯定的人。
小满自我陶醉：这个叫棠西的是寒野原的朋友，寒野原武艺高强，高手决不会和一无是处的人交朋友，棠西定是个能人，能人一般骄傲，哪个能人会问下人的名字？不会！她应该看出我特别，没把我当下人......
棠西询问小满名字原是随口一句，小满却从此盯上棠西。
小满见棠西跟一个叫司辰的人尤其亲密，一块桂花糕，她咬过一口，转眼塞进他嘴里，一杯茶，他才饮尽，又顺手用他的杯倒满给她喝。他唤她棠西，她唤他司辰，他们的名字安安合适。
司辰背把木剑，手指骨里凸出，节节有力，是使惯了剑的，小满窥探司辰良久，自愧弗如，骄傲受到伤害，恼羞成怒，他开始恨，恨老天待他不公，要是，要是能练成“火蛊功”......
这次，小满奉周瑜令，光明正大出来找棠西，他知道棠西和司辰在一起，他一挥而就两张画像，一张是司辰，一张是棠西，这两人的模样小满记得清清楚楚。
大概老天喜欢看小满折腾，小满受到神的指引到达一家车马铺，车马铺老板说画像上的男的在他这买了辆马车，小满问人问地，依马车踪迹寻至大树和云儿的家。
但棠西已经离开，憨傻男人说她坐马车离开了，小满好不容易问到车马铺老板，好不容易看见希望，希望之门已开，门后愈发渺茫。