第197章 施以援手
一年之间，欧阳修由监元、解元而至省元，三登榜首，对殿试状元也充满信心，志在必得。
这一篇赋被他写得洋洋洒洒，纵横恣睢，四百余字，一蹴而就。有兴趣的且看他的这篇赋：
省试司空掌舆地图赋(平土之职，图掌舆地。)
率土虽广，披图可明，命乃司空之职，掌夫舆地之名。奉水土以勤修，慎司无旷；览山川而尽载，按牒惟精。所以专一官而克谨，辨九区而底平者也。伊昔令王，尊临下土。以谓绵宇非一，不可以周览；众职异守，俾从于各主。故我因地理之察，宜建冬官而法古。将使如指诸掌，括乎地以无遗；皆聚此书，着之图而可睹。险固咸在，方隅异宜，分形胜以昭若，庶指陈而辨之。度地居民，既修官而有旧；辨方正位，俾披文而可知。其或作屏建亲，命侯封国，小大有民社之制，远迩异封圻之式。非图无以辨乎数，非官无以奉其职。主于空土，既险阻之尽明；别尔分疆，志广轮而可识。诚由据函夏之至要，赞大君之永图。上以体国而经野，下以建邦而设都。参古号于周官，各司其局；辨群方于禹迹，无得而逾。是何标区域以并分，限华夷而靡爽。域中所以张乎大，天下无以逾其广。亦犹五土异物，必辨于司徒之官；九州有宜，乃命乎职方之掌。用能三壤咸则，四民奠居，穷人迹于遐域，包坤载于方舆。具异夫充国论兵，但模方略之状；力侯创业，惟收图籍之余。彼《夏贡》纪乎州名，《汉史》标乎地志。虽前策之并载，在设官而未备，曷若我谨三公于汉仪，专掌图于舆地。
欧阳修的这篇赋立意准确、论述周详、文采斐然，如果不是对浩繁的史料驾轻就熟，四书五经须得烂熟于胸，便无从下笔。仅从这一篇赋便可看出他日后成为一代文坛领袖、文坛霸主绝非偶然。
这对于千年以后的考生也有启发，想一想欧阳修所处的环境、时代，那才是万里拔一，成功者真如凤毛麟角。
后世考生面对的平白浅易的作文题目，从多个角度阐述都不会跑题，加之数不清的院校和专业在等待，除了自身稍加努力，又有什么可抱怨的呢？
回过头来再说欧阳修头场考试，考试的第一天竟也发生了和柳三变相似之事。诗、赋早早作完后，欧阳修有些洋洋得意，认为考试对自己不过如此，剩下的时间有些百无聊赖。
忽然觉得隔壁有些异样声音，右边隔壁考生先是发岀鼾声之后又是呻吟声，欧阳修敲敲壁板，又探头向走廊张望，趁巡官不在，小声问隔壁那人：“喂，年兄你怎么了？”
那边没动静，欧阳修竟取出一支新笔伸过去捅那人腋下。那人惊觉，探头侧望，正见到邻座之人也探头相望，各见到对方半张脸。
欧阳修关心地问道：“看样子你还没有作完，你为什么不赶紧下笔作文？是身体不适吗？还是对考题不入其门？科场难得，纵使有什么困难也要咬牙挺住，既已至此，切要勉强完成，万万不可丢掉这个机会。”
他听到脚步声渐近，赶紧闭上嘴巴，假意低头看卷。见巡官走远，又再劝说。
那人道：“深感年兄厚谊，在下姓李，临近省试，忽患疫气。昨晚折腾了大半夜，今日勉强扶病而来，刚才病又发作，不知不觉趴在案上困睡，有段时间什么都不知道了，不知现在什么时辰了？”
欧阳修道：“天已过午，抓紧答题吧。”李某试着下笔，还能思考，只是急切里不得要领。欧阳修见李某还可以继续作文，很高兴，又为他着急，便小声地解说赋中所当用事，后来见对方听不清楚，索性将自己的卷子从脚底捅过去，道：“吾乃国学解元欧阳修，请公速尽用之，不妨事。”
李某见此人如此仗义，顿觉心思灵动，很快成篇，至于诗亦然。这一天的李某试卷中，半是欧赋，半是欧诗。李某非常感激，这一场下来遂觉病好了许多。之后几场亦复如此。
榜出，欧阳修夺得第一，李某也上榜。也许托欧阳修之福，也许学了欧阳修的文章诗赋后有了灵感，之后，李某又顺利通过殿试，最终进士及第。后来李某在家庙的墙上挂上欧阳修画像，焚香礼敬，事之等同父母。李某对子孙言及此事，每每慨叹所以能取得今天之禄位，皆托欧公之力啊！
柳三变就没有欧阳修那样的好福气了，善有善报，至少在他有生之年没有见到。
最后一场考试结束，难熬的几天终于过去了。不管这几天考得如何，考生们终于松了一口气，纷纷伸伸胳膊蹬蹬腿，拔脚向场外走去，有的连笔砚都扔下不要了，还有的发泄胸中郁气，将墨汁泼撒得墙壁、地上到处斑斑点点。
柳三变的感受却有别于他人，他甚至有些依恋地重新打量这间“陋室”，狭窄、简陋、四面透风，除了粗陋的桌凳，空无一物。他既感慨又迷茫，历届贡举得有多少考生在这里折戟沉沙呀，又有多少人的人生就是从这里起步。
怀揣梦想的考生们向往着能走进这里，在这儿挥毫弄墨，可是又没有哪一个人愿意第二次走进这间陋室。这里交织着希望与失望、梦想与现实的命运的变奏曲。
柳三变刚刚出得考场大门，便被一个人从后面拉住，扭头一看认得，却原来是老相识秀香家的花匠王平。王平说他家主母让他在考场门口等着，见到柳七爷就把他带回家来，要给柳七爷摆酒道乏，柳三变听了也不推辞。
二人边走边聊，柳三变问道：“咱们相识也有几年了，你就不问问我考得怎样？”
王平在他身侧靠后一点回道：“我家主子说过，柳先生是大宋第一才子，主子说的，我就信。别看先生一时困顿，这一次肯定能翻过身来。”他嘴里的“主子”是指朴成，虽然朴成早就不在了，他始终信奉如一。
“谢你吉言！”想到朴成这个侠肝义胆的朋友，柳三变不禁默然。
王平也懊悔自己冲淡了柳先生的好兴致，问道：“要叫个车吗？”
柳三变笑着道：“这才几步路啊，走着吧。正好散散步，舒展舒展筋骨，这几天坐得着实有点儿乏了。”