第147章 锦绣歌会
宋祁面向大厅举手示意大家安静，大声道：“今日宋某家宴，既非贺寿也不是别的什么特别日子，就是想搞个诗酒会，以诗词会友，会名就叫‘锦绣会’，寓意锦绣年华、锦绣文章、锦绣前程。请大家放量喝好，再留下佳作，务使这场酒会名冠京城。”
他高举着酒杯，豪情勃发，“众宾既集，高朋满座，我有嘉宾，鼓瑟吹笙，定要叫各位宾客不虚此行满意而归！”
然后扭头问左右侍从：“香已发未？”
答云：“已发。”
宋祁便命卷帘，厅上众人都扭项抬头望向舞台。只见厚重的绣幕徐徐拉开，缕缕轻烟裹着异香自幕后涌出，香云燎绕恍如黄山烟霞，自舞台流向大厅，不一时郁然满坐，馨香满室，人处烟霞之中，便有飘飘欲仙之状。
没人料到有这样一个别开生面的开场，大都惊异不止，感觉新颖别致、脱俗出新。
踏着轻烟，成群的歌女像仙女下凡一样从幕后涌出，或携以酒肴或携丝竹，次第而至。转眼间各桌客人面前的酒杯都满斟上美酒，歌女们又仿佛驾着祥云飘然回归台上。
烟霞渐渐散去，只留下淡淡轻烟，便有十名身着白衣的东京城有名的歌女上台表演，她们的衣领上绣着牡丹，头上插一枝名为照殿红的花朵，执板奏歌侑觞，歌罢乐作乃退。
客人们虽还没有饮酒，却已陶醉在这迷人的乐舞之中。不知不觉中，台上已缓缓拉上帘幕，客人们回过神来，交头接耳热烈议论，谈笑自如，开始饮第一巡酒。
良久，香云再起，复又卷帘如前。又有十名歌女，换了服饰与插花出来表演。如是者十次，衣与花也换了十次。大抵簪白花则穿紫色衣裳，戴紫花则穿鹅黄服饰，戴黄花则穿红粉服装，所唱的曲子都是前人所写歌咏牡丹的名词。
烛光香雾，歌吹杂作，满厅客人皆恍然如仙游也。
这一番表演震惊了与会之人，个个暗暗咋舌，这场酒会得花掉多少银子啊，以宋祁的职务俸禄，如何支撑下来？即便能够承受，又怎么舍得搞这样一场酒会，目的何在呢？
也有一些人暗暗地咬牙切齿发着狠，人呀，活着就必须出人头地，就是拼了性命也要当官，而且要当大官，看看人家这场富贵神仙的酒会，这才是人生追求的最高境界啊！
柳三变、欧阳修他们这桌，眼光也被吸引到台上，但是没过多久，他们的注意力就回到了酒桌上。初看时还有些兴致，看了一会儿表演后，觉得未免有些庸俗，很像暴发户的作为，便不再理会，顾自畅饮起来。
特别是柳三变，他见多识广，淡淡地对欧阳修道：“说新颖倒也谈不上，我听说开封早就有人搞过这类活动，只是规模没这么大，也比这个俗，今天这场表演可能是在那个基础上改进的。让我吃惊的是，宋子京哪儿来的那么多钱？而且还这么地舍得花？”
酒会开始后，各桌人免不了互动互敬，但却极少有人到这桌来敬酒，反正这些人也不在乎。好在酒品菜肴丰盛，正好不受干扰地吃喝谈笑，只是有时谈笑声音大了，惊动他人侧目而视。
表演过后开始唱曲，众歌女先唱了一首合唱，唱的是当今朝廷大员晏殊的《浣溪沙·春恨》，词曰：
一曲新词酒一杯，去年天气旧亭台。夕
阳西下几时回？无可奈何花落去，似曾
相识燕归来。小园香径独徘徊。
因了这首词和其它几首精致小令，特别是词中一些名句如“无可奈何花落去，似曾相识燕归来”等颇为人称道。有人说“无可奈何花落去”是晏殊所作，后半句“似曾相识燕归来”是门人王琪所续，这也是词坛一段佳话，这里就不细说了。
但是晏殊却因这些小令可以列入宋初的填词名家之列了，他的词细腻精致，由此晏殊成为婉约词派的代表人物。
这里需要作些说明，为什么宋人酒会必要填词唱曲呢？这也是欧阳修、石介等人在酒桌上问的问题，柳三变也就即兴谈了他的看法，他讲的，别人都很信服。他说，因为词这种文体最早源于隋唐时期的“燕乐”，燕乐就是宴饮席间演奏助兴的音乐，“词”就是合着燕乐而歌的歌词。
词到了宋代这个时期，之所以为社会普遍接受，它的流行有赖于城镇经济的迅速发展。由于社会经济的发展而带来市民群体的增长，他们狂热追捧这样通俗易懂的唱词和优美的旋律，加之歌楼酒肆林立，以及众多歌女的歌舞传唱，竞唱新声风行整个宋代社会。
所谓“诗之境阔，词之言长。”
有人认为，词这种文学体裁较之诗歌来说，更适宜抒发的也正是那柔美细腻的“婉约”之情，读一首清新的小词，恰如坐在松下，静听山泉清溪在山林沟壑间曲折蜿蜒地流淌。
词中抒发的多半是花前月下情侣的低语，琵琶半掩女郎的娇羞，对远方游子的苦苦思念，对眼前心上人的殷殷叮咛，以及由诸多感情引发出的异乡飘泊、仕途坎坷的愁思。
词体的这种适宜表达和渲泻阴柔细腻之美的特点，正好投合了宋代文人内向、细腻、不断求索的审美情趣，体现了宋词风流的内在特征。
听主桌那边有人提议，唱红杏尚书那首玉楼春。少时便有一个歌女出场唱宋祁最得意的那首《玉楼春》：
东城渐觉风光好……
柳三变坐得远，看不清歌女脸面，但仿佛听过此女唱曲，觉得嗓音有些熟悉。
石介隔着欧阳修探头问道：“柳兄是行家，你看此女唱得如何？”
柳三变道：“嗓音虽好，只不是这样唱法，此词为仄韵，不能一味拔高，说好听的是声遏流云，搞不好只怕如打雷一样了，唱的人不是专业训练出身，就是说在唱功上有问题，到了高音处缺少委婉，不懂得用气，只知道一味地拔高。这就好比，对女人来说是‘一白遮百丑’，就唱曲来说是‘一高掩不足’。不过此女子嗓音条件还是好的，但未经过专门的训练，若是让我调教一两个月，定能大大出彩。”