人类社会如滚滚长江永不停歇，人类自身的繁衍也是生生不息永无止境，亿兆渺如蝼蚁的男男女女在历史的长河中川流不息、潮起潮落，谁也不晓得谁会留下一丝来过人世间的痕迹。
相对于无穷无尽的天地玄黄、宇宙洪荒，人的一生又是非常非常短暂的，短得有如蜉蝣，一晃儿之间，斧声烛影这件事已经过去了十余年。
“哇——哇——”，新生儿的哭声格外响亮、振奋。
一个男婴在偏远的费县衙署里诞生了，这是这个柳氏家庭里的第三个男孩，按照他上面两个哥哥的排名：三接、三复，为他起名叫三变。他们还有几个叔叔，叔叔也有儿子，按照家族大排行，这个男孩行七。
男人的声音：“这崽子怎么老是哭，吵死人啦。”
女人的声音：“孩子嘛，哪有不哭的，他哭得越响亮，越说明他身体棒，我听他哭得真好听，还高低顿挫的，就像唱曲子似的。”女人倒是真疼爱她的出生不久的小儿子。
“得得，打住。唱曲子？没多大出息，将来别给我柳家丢人现眼就行了，比不上他的两个哥哥。”
男人叫柳宜，是费县县令，四十七、八岁年纪。他叹着气道：“我不是嫌他吵，我是烦呀，这不，前几天刚接到朝廷调令，让去任城，从雷泽到费县，再到任城，到哪儿都是个县令，看来这辈子要终老在山东啦，这马上就要动身了，又多了这么个累赘。”
女人宽慰道：“官人莫要心烦，人挪活树挪死，挪来挪去也许就挪到京城里去了，再说了，任城总比这费县大吧？雷泽县是黄泛区，后来被水淹了，现在还有没有这个县都不知道。”
男人兀自叹着气，“哎，前几年好不容易考了个进士，想着吧也许能脱胎换骨了，没成想还是原地打转转，早知如此考不考的有什么用？”
女人犹豫着，“雷泽县被淹那年，幸亏你那时正在东京考进士，朝廷能指派你到费县，这就是运气，进士就没白考。到费县这才几年？满打满算也就三年，这不又调到任城了，都是县令，任城又比费县离着京城更近了一些。凡事往开了想，那个李、李死了都快十年了，你是南唐旧臣，随着他归宋，能平平安安这么多年就知足吧，也别总想着升迁了。这么着，你要觉着我们累赘，我就带着儿子回崇安老家去，也该回去看看啦，两个儿子都快认不得娘了。”
“不急，不急，先别忙着走，多谢娘子这样明事理。”柳宜听娘子这样通情达理，笑了。
家人禀报，门外有位叫王元之的来访。
柳宜大喜，慌忙往外跑，嘴里嚷着：“元之兄，什么风把你给吹来啦。”
来人大步迈上台阶，爽朗地笑道：“恭喜贤弟！调职得子，双喜临门呀！”
“喜什么喜，我这儿正烦着呐，你这是打哪儿来？”
“我从长洲来，调回京城迁为右拾遗，现去京城赴任，特绕道来看看你。”
“好好，吾兄非是久居人下之人，此一去前程不可限量。”
此人是谁？他是柳宜的好友，名叫王禹偁，字元之，是宋初最着名的诗人、散文家，生性耿直，直言敢谏。
王禹偁安慰道：“贤弟你调到京城是早晚的事，千万沉住了气，到那时我们兄弟京城相聚，诗酒歌怀，人生一大幸事矣！”
柳宜品着王禹偁带来的江南香茶，深深地吸了一口香气，又吐出去，顿时抛开心中的不快，气定神闲。
底层官员风尘作吏，为民发愁，为自家生计发愁，为升迁发愁。京城里的亲王显贵、高官豪门，发愁的是另外的事，愁的是怎样让自己的生活更充实更美好更有乐趣。
东京的韩王府，偏院里的几个工匠正在叮叮当当地敲打着银器。韩王赵元侃闲得无聊，竟然闲逛到工匠们做工的院子里。
他看着工匠们低头努力工作的样子很有趣，便拿起一个半成品的银碗端详，银碗做得非常精细，图案精美，他问：“你们这是在做什么？”
工匠们抬头见是韩王，慌忙放下手中工具跪倒磕头。
他挥手让他们起来接着干活，看着一个领头的工匠说道：“这么多的银器是做什么用的？”
工匠毕恭毕敬地回答：“管家大人说了，您马上就要晋升为襄王了，要我们尽快为襄王府打造全套的银餐具和酒具。”
韩王问：“你叫什么？听口音你不是汴京人？”
“小人叫龚美，是华阳县人。”小伙子长得精壮帅气，说话简洁明了。
“华阳？华阳在哪儿？”
“蜀地。”
赵元侃刚刚二十岁，对什么都感兴趣，他问：“听说蜀中多美女，这是真的吗？”
龚美听了韩王问话，心中不由得哆嗦了一下，一个念头闪过脑海。等韩王走后，“唉——，”他低头看着手中的錾子，长叹一声，“什么时候我能扔了这个，端起那个啊！”
他拿起韩王刚才看过的银碗，又一下下地敲打起来。在机械地敲打银碗时，眼前掠过那远在蜀地街头卖艺的少女倩影。
易州，这里乃是古燕赵之地，又是宋辽边境，是守卫东京汴梁最重要的地方。王继恩统兵在这里驻扎，真是天高皇帝远，他又深得皇上信任，在这里说一不二，作威作福。
他本性又很凶残暴虐，为笼络军心，放纵兵士奸淫烧杀，大肆镇压百姓。
只是有一点让他很不开心，这里可比不了皇宫里的惬意日子，那里想吃什么就有什么，饭菜要多精细就有多精细，想换换口味，东华门外酒店里应有尽有。
这里没法儿比，军营里的灶台以及市井酒店的酒食都吃腻了，除了羊肉还是羊肉，怎么做都是那么个味。又想着京城里那些官员，他们现在有条件了，待遇那么高，变着法儿地享受，吃喝玩乐无所顾忌，咱家反倒在这偏僻之地为他们遮风挡雨，餐风露宿的。
他烦躁地想，皇上怎么还不把我召回京城呢？难道把我给忘了？
王继恩边喝酒边看着帐下的歌舞，却解不了心中的烦闷，曲子总是那几支，翻来覆去地唱，早就听烦了。那就观赏舞蹈吧，一大群营伎随着乐曲和歌声翩翩起舞，舞腰丰肥、纤细的，舞姿粗犷、柔腻的，多姿多彩。
去他的，越看越烦，自己又无福消受。
特别是见到军将们一双双冒火的眼睛，他的心火也是一拱一拱的。一股子酸气突然冒到嗓子眼儿，“呃”，一肚子羊肉险些跟了出来，这酒再也喝不下去了。
恰在这时，军兵抓来几个俘虏送到大帐，一审问还不是辽兵，很让人扫兴。他推开面前桌上的烤羊腿，刚要发令都杀掉，忽然想起了什么，举起的手又放了下来。
他想起了什么？想起当年调查流言时听到的五代时兵士杀害百姓吃肉的事。
他阴笑着问：“比牛羊肉更美的是什么味？你们有谁吃过？”
众将面面相觑，不知道怎么回答。一个将佐上前答道：“卑职吃过。当年卑职曾在慕容大将军军中效力，进军到朗陵时遭到敌军顽强抵抗，血战之后大败敌军。为了奖励将士们奋勇杀敌，李都监亲自挑选了几十个身体肥胖的俘虏，下令分到各营。”
对于李处耘，王继恩是知道的，这是他的前辈，也是他学习的榜样，宫里当差的只有混到他那个份儿上，才算得功成名就。如今论身份地位，他和李处耘已经拉平了。
王继恩吩咐道：“留下两个，其余的放回去，让他们往回带话，附逆辽狗就是这么个下场。”
天渐渐黑了下来，风也越来越大，军营上空弥散着被留下的俘虏的撕心裂肺的惨号声。