返归灵峰别院，张元敬与余天万、卢天英等人交代一番，即带着罗元昊北上。
经数月驰行，至墨竹山庄附近，老远便见此庄门户大开，不时有修士进进出出。这些修士，不乏结丹境之辈，皆为生疏之人。
张元敬心中一沉，知道天道宗和稷下学宫的人，来得比预料中要快得多。
数年前，为应对随时可能发生的危机，玄天宗已把周围的据点撤去，如墨竹山庄这种重要据点，也只交由一些附属势力打理。对这些势力，也有所交代，只是临时代管，若遇强敌，则可视情况退守、封山或撤走，同时遣人报讯。
故而，这几年来，墨竹山庄中，已经没有结丹修士。此刻出现的结丹，只能是来犯之敌。
墨竹山庄所在之地，颇为特殊，其地下走经一条大灵脉，乃是天阙山大灵穴的主要地脉之一。在泼墨山脉下，这条大灵脉埋藏较浅，为防外敌恶意破坏，故而玄天宗势弱之后，便在此地建立墨竹山庄，由附属势力驻守，山门派出修士定期巡检。
来敌至天阙山，这么快便占据墨竹山庄，显然是早已勘察清楚，意图从此地破坏玄天宗大灵穴，以釜底抽薪。
张元敬先引罗元昊往东南而去，寻到此前肖友松在二龙山附近的藏身之地，让其在此等待。然后，便往墨竹山庄疾行而去。
“元敬，张伞只发现一个元婴修士的灵机，且不是很强，或许只有元婴初期。”靠近墨竹山庄百里，张伞说道。
张元敬意图突袭，乃施展分土诀，钻土土中，再以“蔽空”遮蔽气机，往墨韵湖畔遁去。
在山庄西南，有一处洼地，不知何时被开掘出一个大洞，向下挖出近五六百丈的深度。
洞中劳作者，皆为筑基以上修士，甚至还有两个结丹，领头的一人，却是个筑基境修士，算是张元敬所熟之人——仙纹宗阵法大师蔡丰进。
张元敬眼中闪过杀机，迅速靠近洞底，忽然冲出土层，将元婴真人如山如海般的威压释放出来，所有筑基修士，包括蔡丰进内，皆毫无反抗之力地被压倒在地。只有两个结丹修士，竭力挣扎，大声呼喊。
“何方鼠辈，竟敢偷袭执事堂辖下众修！”一声厉喝从山庄中传出，但明显透着些惊慌。
张元敬把泥沼一起，困住所有修士，正要直接毙杀蔡丰进，却见此人身上自行冒出一层红光，竟隔开了他的泥沼之术。
于此同时，此人足下还有几枚灵符闪烁，似是传送之符。
张元敬大怒，把法力一压，以此人为中心，将所有泥沙皆是引爆。
“轰！”
蔡丰进在爆炸发生的瞬间，即化为齑粉。而其余修士，无论是筑基，还是结丹，皆四分五裂，死得惨不忍睹。
即便如此，蔡丰进足下的灵符，却还完好无损，并顺利激发，化作一团白光，将一些残肢断臂传送至未知之地。
张元敬飞身而起，往那凌空飞渡而来的元婴修士迎了过去。
“鼠辈何人！竟以真人之尊偷袭筑基小辈，真是可耻！”来人怒极，厉声质问。
此人外貌年轻，五官精致近乎雕琢，十分俊秀，但一双眼眸充满凶厉，眼窝深邃，眼尾上挑，瞳孔漆黑如深不见底的寒潭，透着一股刺骨的冷意。
张元敬懒得与他废话，当即施展覆土成山之术，凝成近两百丈方圆的泥沙之阵，往此人笼罩而去。
“你是——张元敬！”此人神色一凛，猛地把身形一扭，向后速退。
张元敬依然默不作声，携着漫天泥沙，急追在后。
那人也不擅飞遁，速度只比张元敬略快，被他毫无顾忌地追了数里，脸上有些挂不住，乃出一剑，引动天地灵气如暴雨，对着他席卷而来。
张元敬正发愁此人一招不出便逃遁，见其终于反击，不禁大喜，乃放出源生石，往此人打出。
此人明显听说过张元敬这枚石头，不敢大意，连忙后撤，再次逃遁。
不过，他出手的刹那，毕竟让张元敬追上数十丈距离，源生石疾射而出，眼见便到了他身后十余丈。
此人祭出灵宝，乃是布袋一个，骤然往石头罩来。
此招出乎意料，显然是有备而来。张石不及反应，被兜了一个准，陷入布袋中。
那元婴一看，不禁心中甚喜，反手挥剑，牵引水龙三条，撞入泥沙之阵中。
张元敬不理张石，将四面的泥沙一翻，覆压在那元婴周围。
此人并不在意，法诀一变，先是凝成水甲一具，覆盖于身，又引数道水流洗涤泥沙，清空十余丈方圆的空间。
张元敬抽出骨刃，对着这元婴打了过去。骨刃借助泥沙遮掩，很快靠近此人，至其十丈之内，乃一掠而过，于瞬息之间斩在他的水甲上。
此元婴忽觉心中悸动，毛骨悚然，但未能来得及做出补救，即被骨刃一击枭首。
他的眼睛瞪得滚圆，实在想不到会以如此简单粗暴的方式，死于张元敬之手。
在泼墨山脉中，还有一些结丹修士正在观望，希冀自己元婴能够克敌制胜。然而，战斗才刚刚开始，便即突然结束。他们吓得连忙逃窜。
张元敬收了这个元婴修士的须弥戒，破开神识和法力印记，随意瞄了一眼，便收入腰间囊袋中。
此时，源生石已经挣破那布袋灵宝，飞回张元敬体内。那布袋灵宝可大可小，源生石无论如何变化，皆被其束住。但其品阶毕竟不高，当源生石延展至十丈以上并反复缩放时，此物方才经受不住，破裂开来。即便如此，也算是困住了源生石数息。若是其品阶高一些，必定可长时间限制住源生石。这须得引起注意，不可轻视之。
张元敬飞遁至那深坑中，取出夺自葛阳的“寻龙璧”，探寻地中灵脉。只数息间，即辨识出下方大灵脉的深浅，自此坑中往下，只需再去二千六百余丈，即可掘至灵脉。
张元敬轻叹一声，转身离去。大灵脉之深浅、走向，乃是天然所成，虽也可经由阵法中形势一脉的手段进行改变，但终究只能顺之而为，而不能逆之而动。
他向北遁行，径直往天阙山而去。一路上，若是遇到从中域、东域来犯的修士，凡结丹境及以下的，皆格杀勿论。
待靠近宗门，则施展分土诀，藏于土中遁行。至天阙山千里之处，便遥遥看见天中闪动红白黑绿等光芒的灵宝，正在激烈交战。
张元敬大感奇怪：明明有万界壶的手段，为何不直接用出，却要冒着宗门被破的危险，与对手进行斗战？难道万界壶给的玉壶，没有用？
他心中一惊，连忙钻入土中，往山门而去。