桑柔吓得心惊胆战几欲自尽，不得不大着胆子苦求父亲，桑平凉对她本来就可有可无，见了她那么坏心眼欺负自己的妹妹对她更是没了一丝好感，哪儿会搭理她？反而训斥她不知天高地厚，自古以来婚姻大事父母做主媒妁之言，难道她不知道吗？
桑柔这下子是真正的绝望了，夜里睡不着一个人坐在院子里树下黑影中抱着膝默默流泪。谁知，却让她发现了一个大秘密——发现了父亲桑平凉藏金银的地方！
要说这桑平凉也是个奇葩，生怕被人偷走，居然将积蓄的金银全部埋在茅房附近的地下。
待他走后，桑柔忍不住诱惑悄悄的挖开来看，月色下，黄金白银淌着亮光的色泽差点没迷晕了她的眼！
桑柔的心怦怦的剧跳着，她伸出颤抖的手拿起一锭金子。拿在手中，沉甸甸的，冰凉凉的，却是光亮鉴人，仿佛向她诉说着无尽的诱惑。
第二天，桑柔一整天心不在焉，满脑子里想的都是那些金银。那可真多啊，她这辈子还从来没有见过这么多的钱，有了这些钱，这辈子的生活都不用发愁了吧！
她一定可以生活得很好！
桑柔纠结了一整天，心底那贪婪的心思如一头蠢蠢欲动的猛兽，怎么都控制不住，况且，她也不怎么想控制，因为，实际上她已经没有活路了！
若事情败露，左右也不过是一个死！与其嫁给那个丧心病狂的丑陋男人受尽毒打折磨而死，来个痛快也不亏！若事情顺利，那么下半辈子，可就不用愁了！
权衡利弊，心底那疯狂的念头越来越炽烈，桑柔终于悄悄起身，将晾在外头的桑艳的两套衣裳、两双好鞋子包裹着，连同那些金银，一并席卷而空，半夜里便离家逃走了！
等第二天一家人发现时，桑柔早已走得不见了踪影。
一开始李氏只当她上山砍柴去了，也没在意，破口大骂了几句“也不晓得先生火烧洗脸水”便命那小妾去生火。后来桑平凉起来的时候上茅房，发现自己埋藏金银的地方泥土有点松，分明是被人动过的痕迹，他心中一紧，慌忙拿铲子刨开，一看，什么都没有了！
桑平凉大叫一声，当即脸色惨白“咕咚”昏倒在了地上。等他醒来的时候，断断续续将这事情说了，再联想桑柔不见的事实，一家子这才急了，连忙四处打听桑柔的下落，哪里还打听得着？
这时才肯定，桑柔是真的逃了！
桑平凉急怒攻心，破口大骂，当时便叫嚷着请人去找桑柔，可已经过去了半天，哪里还有桑柔的影子？
三天之后，仍旧不见桑柔的影子，一家子终于死了心，不得不承认了这个事实：那死丫头，携款私逃了！
桑平凉心疼得肝肠都抽痛，便迁怒李氏，大骂她心肠歹毒，说若不是她坏心眼要把桑柔嫁给那年过半百的鳏夫也不会发生这种事，揪着李氏要她赔自己的钱。
虽然那些钱自己摸不着边，可到底是自家的，李氏心里也正心疼得要命，听到桑平凉把所有责任都怪在自己身上一下子也火了，也不甘示弱破口大骂起来，骂他自作自受，活该！若不是他把钱藏在那么不着调的地方，若是放在房间里锁在柜子里，能出这种事吗！
两口子为这事吵得那是天翻地覆、鸡犬不宁！
桑平凉一生爱财敛财，这下子毕生财产一夕尽失，这个打击对他来说无疑是致命的。桑平凉一下子仿佛老了十几岁，面容憔悴，神情恍惚，鬓角也生出了白发，就这么一病不起了。
李氏这才慌了神，慌忙请医问药。她虽有一些私房，这时候是舍不得用的，便上桑弘家哭诉。桑弘和方氏到底不能不管，便出钱请了大夫、按着药方子抓药。
可桑平凉这是心病，哪里能治得好？情况仍旧是一天天的恶化下去。不过一个月的功夫，瘦的几乎没了人形，连床都下不了了！
大夫最后一次来，便暗暗对李氏道，让她准备后事。看这情形，只怕拖不过三四个月了！
李氏如同挨了晴天霹雳，半响回不过神来。
可事已至此，再伤心又有何用？想到女儿这些年高不成低不就，还没有许配人家，这桑平凉一旦去世，女儿就得守孝三年，到了那个时候，都快二十了，还能有人家要吗？
再一想，女儿这个软绵的性子，嫁到谁家都是叫婆婆妯娌欺负的份，而且指望她能够拿捏得住丈夫，似乎也不太可能！思来想去，李氏便决定为她招婿上门。反正自己又没有儿子，丈夫眼看就要不行了，她也不打算抱养儿子，招个上门女婿，有自己守着看着，总比让她嫁出去要好！
主意已定，李氏便对外瞒着桑平凉的病情，急忙找媒婆说桑艳的亲事，称是要给桑平凉冲一冲，只要求男方老实、相貌端正、勤劳肯干活，只要入赘，将来家里的一切都是他的！
农村里兄弟多田地少的穷人家多得是，媒婆很快便找到了合适的人，请李氏相看。李氏见过之后、打听明白情况，满意的点了头。
这入赘程序也简单，省去了许多繁琐的事项，李氏也没能耐大操大办，只打算简单摆几桌酒席，择个几日让他上门就行了。
于是，便央桑弘给桑婉去了信，请桑婉回来喝喜酒。当然，她更惦记着的是桑婉的贺礼。
从前她狮子大开口逼着桑婉给桑艳一大笔的嫁妆，可如今桑艳不是出阁而是招婿，今后仍旧生活在这儿，李氏便不敢跟桑婉要得过分了，不然方氏岂能罢休？如今她家没了做主的男人，她这个断绝了关系的“婶”跟桑弘、方氏的关系未免又远了一层，她哪里还有胆子敢去招惹他们？
桑婉和时凤举回来，听说了这些事桑婉不禁叹息不已，她没有想到桑柔居然胆子这么大，可她一个从未出过门的乡下姑娘，带了这么多的钱财上路，只怕也不是什么好事！而这个贪财贪了一辈子的二叔，落得这般下场也不知是不是天意！
桑婉与时凤举勉强上桑平凉家坐了一会儿，桑平凉听说时凤举来了，若在往日那是抓着时凤举肯定舍不得放手的，没准自家的窟窿也想磨着时凤举给他填补上，可他才刚在人家那里做了那种监守自盗的事被赶回来，哪儿还有脸面见时凤举？一听说他来了，吓得病更重了两分，连时凤举的面都不敢见。
倒是李氏，拉着桑婉的手哭得一把眼泪一把鼻涕，口口声声哭着“这可怎么办呀！我怎么这么命苦呀！”这些话，好不容易桑婉才解脱了起身告辞。留了二百两银子和一副金首饰、两端锦缎给桑艳添妆。
李氏口内不敢说，心中却是嫌少，背后到底又嘀咕了一阵。
桑婉自是当时便看出她的脸色略有变化，也只当做没看见。
喝完了这并不怎么热闹喜庆的喜酒，桑婉和时凤举便告辞回青州。想到青州那一摊子事，桑婉心中没来由的有些烦乱，恨不得留下多住几日却不便言说，与大嫂方氏恋恋不舍告别。
果然，回到家中不过两三日功夫，王氏直接将一张鲜红的帖子搁在她和时凤举面前，让他们挑选一个好日子。
桑婉当时脸色就变了，依然沉默不说话。
时凤举也很不痛快，便让桑婉先回宁园。桑婉瞧了他一眼，向王氏施礼告退。
王氏也没管她，只向儿子冷着脸道：“这事儿不能再拖了，我疼了芳儿这么多年，是看着你们长大的！她是个什么样的姑娘我再清楚不过，对你更是没话说！你不能对不起她！”
时凤举知道跟母亲没法说得通道理，与她强硬也难强的过她，心中更恼顾芳姿不知好歹，偏要苦苦纠缠，便道：“过几正好要上京城一趟，只怕得两个多月才能回来，这事儿今年怕是办不了了！娘，既然表妹愿意等，也不急在这一时半会吧？这眼看就年底了，您也知道，我手上事情多，哪儿顾得上别的！”
既然她要死耗，那就耗吧，看看到底谁耗得过谁！与她说道理，似乎已经说不清了。
“你，你这是故意的是不是？”王氏气得说不出话来。
时凤举却是朝着隔断后看过去，淡淡道：“这儿也没有外人，表妹何须回避，还是出来说话吧！”
隔断后的顾芳姿大窘，只得垂首出来，朝他施礼轻轻唤了一声“大表哥”。
时凤举似嘲非嘲看向她，淡淡问道：“眼下我不得闲，这事儿还是年后再说吧，表妹以为如何？”说着又紧追一句：“表妹不会等不及了吧？”
顾芳姿脸色一白，咬着唇，不知所措的看向时凤举。垂在身侧的手紧紧的抠着手心，抠得一片红肿。
她从来没有想到，他居然在人前这么不给她面子，这是真的半点儿颜面也不给她留！半点也不留！
什么时候，他变得如此狠心了！桑婉，都是因为桑婉。