如今是冬闲时候，可是，铁壁关并不像平常那样冷情，反而有些热闹起来。富商和豪强们的土地卖卖大战，影响不了普通的百姓，可是，城主府出台的一项新的政策，可是吸引了许多的百姓。
城主府再一次的向普通百姓招募，到工坊去做工。当然了，这工坊主要是羊毛纺织工坊和棉布纺织工坊。这两个大工坊就一次性招募两千人。除了青壮劳力，还有妇女们。
工坊管吃喝，还给工钱。这让在漫长冬天，没有事情，只能节省吃饭，每天饥一顿，饱一顿，熬着的穷苦百姓们高兴坏了，别说是给工钱了，就是给饭吃这一项都很吸引人。
铁壁关的百姓像西北大多数百姓一样，穷苦，困顿。他们大多数没有土地。这一点在大江南北都是这样。土地大多掌握在地主豪强，官员们的手中。他们只能当佃户，租种地主们的土地。每年薄薄的收成，要先交了官家的税收，再交给地主租子，剩下的一点才是自己的。尤其是铁壁关气候严寒，土地贫瘠，每年庄稼只能收一季，所以，他们得到的粮食更少了。
为了一家人的吃喝，他们只能多辛苦一下，多佃一点土地，多耕种一些，这样才能多收货一些，才能裹腹。如果遇到一点小事，比如说家里有人生病，甚至是有新的孩子降生，或者是天灾*，那真是完了，说不定一家子就要饿肚子。春天，夏天还有，田野里还有些野菜之类的，可以让百姓们弥补一下口粮的缺失。可是，冬天就完了，冬天的铁壁关一片冰封冻土，哪里还能有吃的？铁壁关的百姓从春天忙到了秋天，储存的一点食物，都要留着在漫长的冬天吃。
很多百姓，都是在冬天冻死。饿死。有些人实在是没有法子了，要不就在冬天卖儿卖女，要不就在冬天逃荒。可是。铁壁关千里冰封，这些逃荒的人，大多数都死在了路上。
现在，官府开办的工坊。确切的说是郡主家里开办的工坊，可以在冬天招募百姓做工。能吃饱饭，还能给工钱，这是多么好的一件事情。
要知道只要家里有一个人能应征去当工人，就等于给家里省下了一份口粮。家里储存粮食就能多支持一段时间。说不定能让整个家庭度过这个难熬的冬天。
更不要说还有工钱可以拿？有了工钱意味着什么，意味着，家里能存一些钱过上一个好年。甚至还能在明年春天买上更好的农具。这样明年就能种更多的地，明年的冬天也能好过一些。
老百姓的心里都火热起来。之前。官府也贴了这样的招募告示，可是，应征的人寥寥无几，因为四大家族把持着，他们都租的是四大家族的地，不敢不听四大家族的话。所以，他们都没有应征。
现在四大家族都走了，新的东家是江南来的客商，他们很通情达理，同意自己的佃户在农闲的时候去打工。
这么一放开，铁壁关的百姓都兴奋起来，刺骨的冷风也挡不住他们去应聘的火热心情。
经过一番淘汰，两天的功夫，工坊就已经招募够工人。
铁壁关有多少百姓？差不多有十来万百姓。这些有的人是祖祖辈辈都生活在这里的。有些是历朝历代被官府强行迁徙到这里的。还有一些是犯了罪的百姓，被发配到这里的。还有一半是军人的后代，还有退役的士兵们。
这么多人，只招收两千人，每家每户还摊不上一个，自然是被选上的兴高采烈，落选的崔头丧气。
再过上几天，那些已经进了工坊的百姓们，都开始像周围的亲戚朋友邻居炫耀，自己在工坊里，干活是辛苦一些，可是，吃的好啊，每顿都是白面馒头管够，还有菜，当然了，只有容易储存的萝卜，白菜之类的。可是，这也比之前老百姓们啃杂粮窝窝强太多了。他们一般只有过年的时候才能吃上白面馒头。
除了这些，每顿饭还有一个肉菜。这顿时让没有选上的百姓们红眼了。这些穷苦的百姓们，有人甚至一辈子没有吃过肉的。就是那几个吃过肉的人，也大多数是在战场上，被困了，杀马吃，才吃到的肉。至于猪肉，羊肉，牛肉，更是没有吃过。
这些还不说，来当工人的百姓，还每人领到了一身棉衣服，温暖厚实，一下子就把严寒档在了身子外面。这是地主才能享受的生活啊。如今，普通的百姓，因为进了工坊，就都享受到了。
这一下子让全城的百姓都羡慕起来了。
正在他们羡慕妒忌恨的时候，官府又贴了第二个告示。说，江南来的富商们，买了四大家族留下的许多房屋，因为他们人少，住不完，所以，像官府捐献了一部分。这些房子都是结实的好房子，最是能遮风挡雨，躲避风寒，甚至大部分都装的有火墙，地炕之类的取暖措施。
现在官府得了这些房子之后，雇人简单收拾了一下之后，向全城的百姓开放，因为，这些房子被收拾成了学堂。只要是有铁壁关户籍的孩子，都能免费去学堂读书。
不但能免费去学堂读书，学堂每天还供应一顿早饭，一顿午饭。当然了，上学的孩子，仅限于是六岁以上，十八岁以下的。
这一下子全城都炸开了。上学堂啊。这是一件多么高尚的事情，什么时候，普通百姓的孩子也能上学堂了？识字读书那是贵族老爷干的事情。什么时候泥腿子的孩子也能识字读书了？
这还不说，还能每天免费吃到两顿饱饭。这得给家里省下多大一笔嚼用啊。俗话说的好，半大小子吃穷老子。这些孩子们每天的嚼用也是一个平民家庭的重要开支。要是这些在整个冬天都闲着没事的孩子们都去了学堂，那不但能学到东西，还能给家里省下口粮，这是多么好的一件事情啊。
如果说之前的招募只是让两千，甚至是一千多家庭受了好处。那么这一次的让孩子们免费上学，是惠及全城的好事了。全城的百姓都兴奋起来了，很多人争前恐后的把孩子送去了学堂。
学堂不但供应吃的，当然了也是白面馒头还有肉菜。还给每个孩子都发放了棉袄。听说，这个不是官府发放的，这个学堂是官府支撑的。可是，孩子们每天吃的事物，穿的棉袄都是郡主开办的一个叫养善堂的地方给的。
养善堂的大名，现在的大楚没有人不知道。这是一个专门救济百姓的慈善机构，名声很好，是当今太后创办的。京城中许多贵妇都有参与。帮助了无数百姓。不过，大多是在京城和京畿一带，西北还真是没有。
现在随着郡主的到来，养善堂也开到了西北了。第一个就让全城的百姓都受到了实惠。
全城的百姓受到了实惠之后，不但开始对西北公夫妇感恩戴德，连带着对那些捐献房子出来的江南客商们也都好感大增。
在这个时候，官府再一次的发布第三个告示。还是要大量的招募人。这一次给的工钱更高了。也是给棉袄，给饭吃，还每人给一件羊皮袄子。皮袄可不是每个人都能有的。虽然铁壁关的百姓会打猎的很多，可是，动物皮毛都是要留着卖的，谁舍得往身上穿啊。反正穷人的身子不值钱，冻冻也没有关系。
现在一听官府给这么丰厚的条件，都激动了。除了这些，还有给的工钱也高一些。不过，这一次的招募要求也严格一些。这一次要的都是壮汉。人数不多，大概有二三百人，这些人可不是在温暖的工坊里干活，他们是要在严寒的大河上去取冰。然后，把这些病运到事先准备好的冰窖里面。
这个活儿，铁壁关的人比不陌生。地主们每年冬天都要取冰，储存起来，预备着夏天好乘凉用。
所以，铁壁关的百姓们都踊跃的应聘。可惜，这一次招聘的人实在是太少了。
正在铁壁关的百姓有些失望的时候，官府再一次的发布告示，还是招聘人的。这一次是江南富商献上来的房屋太多了，除了一部分作了学堂之外，还剩下很多，经过这一段时间的收拾，郡主府的第三个工坊也开了。其实，严格说不能是郡主府的工坊，是郡主娘家的工坊，也就是和庆和楼一家的小陈家开办的工坊。是做成衣，鞋子之类的工坊。这也是在温暖的屋子里做工。也是包三餐，有肉吃，有两套棉衣服，还有工钱。
不过，这一次招募的有一千人，还大多数都招收有针线功底的女人。
这一下铁壁关的百姓更加踊跃了，家里的女人都能赚钱了。这是多么好的一件事情啊。
接下来的日子，百姓们每天都关注这个由官府发布信息的布告栏。没有让这些百姓们失望的是，隔三差五，总是有招募的信息出来。这么一来，铁壁关做工的百姓越来越多。百姓们的这个冬天过的很是火热。(未完待续)