胡大牙在路安城里的家业不小，临走的时候把房产地契店铺文书都收拾在一起，谁知没跑了，反倒便宜了马六，马六又交由后勤连督办，后勤连迅速与与那些掌柜的达成协议：一切照旧，飞虎寨每月查一次账！
纪先生太忙，山寨上一时竟找不着合适的人选，有人就向纪先生推荐了吴永贵的老丈人齐掌柜，此公以前开过茶馆，也算是个买卖人，也有见识，纪先生同意了。
听说纪鸿儒二人要到路安城对账，肖明突发奇想，想要看看平田说的话是不是真的，叫上山娃子，开上小汽车，拉着纪鸿儒和齐掌柜一溜烟来到了路安城，把二人惊出了一身冷汗。
小汽车在路安城这样的县城绝对是稀罕物，守城的伪军不知来的是哪里的达官贵人，很有礼貌地把车子拦了下来。
“我是肖明，飞虎寨的肖明！”肖明摇下车窗，笑容可掬。
“去，你要是肖明，我还是天皇呢！”伪军班长吃了一惊，随即恢复了平静，“玩儿一会儿赶快走啊，别惹事！”
“孺子可教也！”肖明对着山娃子感叹。山娃子微微笑了笑，驾车进了城，与纪鸿儒定好碰头的地点，二人开始在城里闲逛起来。
荒木中尉很幸运，丢了县城，长官并没有责怪他。这让他感激涕零，把擦了好几遍、锃明瓦亮的肋差又供到了架子上，心里暗暗发誓，一定要效忠长官……不，效忠天皇！
接到报告。荒木并没有表现出任何愤怒和惊讶，想了想，打电话吩咐：派便衣队跟着，要什么都给，别让他们惹事！这并不是荒木怕事。而是长官又来了新指示：鉴于目前局势，应该重新审视与飞虎寨的关系，只要对方没有明显的敌意，就睁一只眼闭一只眼吧！
县城里虽然还有战火洗礼过的痕迹，但生活还要继续，街面上又恢复了以往的热闹。肖明二人溜溜达达，吸引了不少人的目光，因为他们的着装实在古怪：穿着日式棉衣，腰里却别着大肚匣子，还比普通的日军士兵足足高了一个头。
肖明似乎很享受这种感觉。专往人多的地方去，倒是山娃子提醒他：别给人家添乱，后面跟着一大帮子人呢！
俩人都是到过大城市的人，逛着逛着，就没了兴趣，虽然市面上卖什么的都有，甚至还有……不对，卖人的！
集市末头的地上坐着一个男人。面带病容，像是很长时间没吃饭了；一个七八岁模样的小女孩跪在地上一动不动，衣着破烂。面黄肌瘦，一看就是长期营养不良，模样倒也清秀，头上插着草标。
肖明最看不得孩子受屈，习惯性地朝山娃子一挥手，山娃子下意识地一摸口袋。露出了招牌式的傻笑，俩人身上竟然都没带钱！
大模大样站在人家面前的肖明。顿时有点儿无地自容的感觉，还是山娃子机灵。转身来到跟着他们的那些人眼前，两眼一扫，抓住一个头目模样的人揪了过来，笑嘻嘻地说道：“司令，有金主！”
“辛苦辛苦！兄弟贵姓，在哪发财？”肖明笑了。
“不辛苦！免贵姓方，这儿的便衣队长，长官有什么吩咐？”来人不卑不亢地答道。
“原来是方队长，这就好说了！”肖明微笑着说道，“出门走得急，忘带钱了，方便的话先借点儿，下次还你。”
“钱有，也不要你还！”方队长微笑，“不过，你要是想给这个人，我劝你还是算了吧！”
“哦，为什么？”肖明突然对方队长来了兴趣。
“这人是路安城出名的大烟鬼，以前家境还可以，现在，只有卖女儿了，因为老婆已经跑了！”方队长说道，“你给他钱，他转眼就会送到烟馆去，回头还得卖孩子！”叹了口气接着说道：“你要是真想帮这个孩子，不如把她带走！”
“这城里有烟馆？谁开的？在哪儿？”肖明眼里寒光闪现。
“有！在北面那一条街，飞虎寨开的！”方队长答道。
“飞虎寨？”肖明一愣，“飞虎寨什么时候开烟馆了？”
“本来是日本人和胡大牙开的，听说飞虎寨接手了胡大牙的全部生意，所以……”方队长意味深长地笑了笑。
“狗日的马六！”肖明哭笑不得，不过这也不能怪他，日本人靠这个敛财，就算毁了这一个，新的也会马上开起来。
“孩子，你想不想跟我走？”肖明蹲下身子，温和地对小女孩说道。小女孩惊恐地看着肖明，不说话，只是摇头。
“你叫什么名字？”肖明用尽量和蔼地语气问道。
“小芸。”女孩怯生生地说道。
“小芸，你别害怕，叔叔家里有两个像你这么大的孩子，跟我去，你们一起吃饭，一起识字，一起玩耍，好不好？”肖明温柔地看着小芸。
“不，我还要给爹做饭，洗衣服……”小芸小声说道，观者无不动容。
“大爷，你看这孩子多懂事，她什么都会干，吃的还少，只要二十大洋，二十大洋你就带走，过两年还可以给你暖被窝，只要二十大洋啊！”旁边的烟鬼突然说话了，他看出肖明是个肯出钱的主，欣喜若狂。
肖明终于忍不住，一脚把烟鬼踢了好几个滚儿，厌恶看着他，对方队长说道：“方队长，请你帮个忙！”
“长官请说，有什么事？”方队长连忙说道。
“把他送到烟馆去，不准他出门，直到抽死为止！”肖明冷冷地说道。
“得嘞，有你一句话就行！”方队长示意手下把烟鬼送走，“这孩子怎么办？”
肖明一把拉住正扑向烟鬼的小女孩，轻声说道：“小芸，你那个混蛋爹把你给卖了。知不知道？”
“我知道，可他是我爹，我要我爹……”小芸抽泣着，试图挣脱肖明的手。
“跟叔叔去，等你爹明白了。就会来找你，好吗？”肖明一阵心酸，“方队长，这儿有吃饭的地方吗？”
“有，聚贤楼就在前面，路安城最大的酒楼！”方队长微笑。“也是飞虎寨的产业！”
听说有这么实在的产业，肖明突然来了精神，心里开始称赞马六能干，笑眯眯地对方队长说：“要不咱们一起去喝两杯？”
“不敢不敢！咱们只是保护长官的安全，岂敢与长官同席！”方队长微笑着摇了摇头。
“哪咱们不同席就是了。我请客，随便吃！”肖明大笑，他突然发现这个方队长很有意思，“你是个很有趣的人，等我占了路安城，给你个县长当当！”
突然发现最近这话说溜了嘴，肖明不禁哑然失笑，拉住小芸的手。向聚贤楼走去。
胡大牙的家业虽大，但也就是那么十几家，不过全是挣钱的行当。日本人也不能让他把整个县城的产业全占了。说是查账，其实就是和往年的帐一对比，大差不差而已，毕竟刚经历过战火，并且有些事也不能理得太清楚了！所以，看看还不到饭点。纪鸿儒二人就来到了聚贤楼。
跑堂的认识纪鸿儒，连忙上前打招呼：“东家来了！东家。楼上有二位爷，说是等着您结账呢。还有这几位爷！”说着，瞟了那些便衣队的人一眼。
纪鸿儒知道是肖明二人，只是不知道下面这些人跟他们什么关系，还是点了点头说道：“告诉你们掌柜的把帐挂上！”问清楚了位置，遂向楼上走去。
跑堂的这才松了口气，他看出，楼上的俩人绝非善类。还不到吃饭时间，两个装束奇怪的人，带着一个蓬头垢面的小女孩就来到了聚贤楼，后面还跟着便衣队的人。年长的一个直接要了包间，并且吩咐：如果东家来了，叫来见他。
一开口上菜：小米粥！这简直是对聚贤楼这样的大酒楼地侮辱，跑堂刚要说话，来人淡淡地说道：“没有是吧，赶快熬，顺便再炖上一只鸡，我要汤！”
很长时间没有这么奇怪的客人了！自从飞虎寨接手以后，聚贤楼的生意比以前好了许多，绝无有人敢来捣乱，就算前两天荒木太君在这儿宴请商会的头面人物，都对聚贤楼上下嘘寒问暖，十分的和蔼可亲。
看到纪鸿儒二人进来，小女孩放下了手中的汤匙，不安地看着肖明，本来她不想喝那鸡汤的，可饥饿却让她抗拒不了诱惑！
“没事，他们都是好人。”肖明轻声对小芸说。
纪鸿儒过来，怜惜地摸了摸小芸的脑袋，他忽然想起了自己和小月逃荒时的情景，摇头叹息道：“可怜的孩子！”他刚从烟馆过来，听说了烟鬼的事，除了肖明，他实在想不出谁还会这么做。
肖明没敢让小芸再吃，几人匆匆吃了点儿东西，起身上路。跑堂的听纪鸿儒小声说，这就是飞虎寨的二当家，差一点儿惊掉了下巴。
让肖明感到不好意思的是，便衣队的人竟然还给看着车，转身对方队长说道：“太麻烦你们了！回去跟荒木说，下次不要这样，我们绝不会给他添堵，都是自己人嘛！”
回去的路上，山娃子忍不住笑，对肖明说道：“一点儿东西也没买，咱们回去怎么说？”
“今天事不凑巧！”肖明挠了挠头，“下次叫她们列一个清单，带上钱，给她们补上！不过，咱们好像忘了点儿事，小芸还没有衣服穿呢！”
“回去看看你徒弟有没有吧！”山娃子笑道，“前面就是鲁大山的驻地，要不到他那儿看看？”
“鲁大山？”肖明一愣，“你什么意思？”
“别骗自己了！”山娃子傻笑，“上次给了人家脸子，心里过意不去，今天才想起到路安城来的吧？”
“你小子！”肖明笑了，“要说，鲁大山这人还不错……”(未完待续)